Mersin'in Arpaçsakarlar köyünde 1893 yılında dünyaya gelen Süleyman Fikri Mutlu, ömrünü vatan savunmasına ve Türk siyasetine adamış müstesna bir devlet adamıdır. Adana Öğretmen Okulu mezunu olan bu genç vatansever, Birinci Dünya Savaşı'nın en zorlu günlerinde cepheye koşarak askeri kariyerine adım atmıştır. Kafkasya'dan Filistin'e uzanan geniş bir coğrafyada çarpışan Mutlu, güney illerindeki ulusal direnişin de sembol isimlerinden biri haline gelmiştir. Kurtuluş Savaşı'ndaki üstün başarıları nedeniyle Kırmızı Harp Madalyası ile ödüllendirilen Mutlu, cumhuriyetin kuruluşunun ardından Türkiye Büyük Millet Meclisi çatısı altında Mersin ve İçel milletvekili olarak halkına hizmet vermiştir. Mersin'in yerel kahramanlarından biri olan değerli siyasetçi, 29 Temmuz 1977 tarihinde hayata gözlerini yummuştur.
Cephelerden Meclise Uzanacak Bir Hayat Hikayesi
Genç yaşta eğitim hayatına atılan Süleyman Fikri Mutlu, Adana Öğretmen Okulu'ndan mezun olarak öğretmenlik mesleğine adım atmıştır. Ancak vatanın işgal tehlikesi altında olduğu dönemlerde, onun için asıl görev cephede başlamıştır. Yedek Subay Talimgahı'nda öğretmenlik yaparak askeri eğitime katkı sunan Mutlu, vatan savunması için doğrudan silah altına alınmıştır. Birinci Depo Alayı bünyesinde teğmen rütbesiyle göreve başlayan genç subay, askeri yetenekleriyle kısa sürede dikkat çekmiştir. 48. Fırka 151. Alay bünyesinde subay olarak görevlendirilen Mutlu, imparatorluğun en kritik muharebelerinde en ön saflarda yer almıştır. Adana Öğretmen Okulu sıralarından başlayıp Kafkasya ve Filistin cephelerine, oradan da Kuvâ-yi Milliye saflarına uzanan bu zorlu mücadele hayatı, yeni kurulan Türkiye Cumhuriyeti'nin inşasında üstlendiği milletvekilliği görevleriyle taçlanmıştır.
Fikri Mutlu'nun subay olarak vatan savunmasına katkı sunduğu cepheler şunlardır:
- Kafkas Cephesi: Doğu Anadolu'nun zorlu iklim koşullarında askeri harekatlara katılmıştır.
- Filistin Cephesi: İmparatorluğun güney sınırlarını korumak için kritik mücadelelerde yer almıştır.
- Mersin Cephesi: Kendi doğup büyüdüğü toprakları işgalci güçlere karşı savunmuştur.
- Tarsus Cephesi: Güneydeki milli direnişin güçlenmesi için cephe hattında aktif rol oynamıştır.
Milli Mücadele'nin Mersin Kahramanı
Birinci Dünya Savaşı sonrasında başlayan işgaller karşısında Süleyman Fikri Mutlu, Mersin bölgesinde direniş ateşini yakan öncülerden biri olmuştur. Memleketinin bağımsızlığı için sivil örgütlenmenin önemini kavrayan vatansever siyasetçi, Müdafaa-yı Hukuk Cemiyeti'nde üye ve katip olarak görev almıştır. Bölgede direniş hareketini örgütlemiştir. Halkın haklarını savunmak ve direnişi koordine etmek amacıyla kurulan bu cemiyette gece gündüz demeden çalışmıştır. Siyasette önemli sorumluluklar üstlenmiştir. Bölgedeki direnişi daha da güçlendirmek için kurulan Kuvâ-yi Milliye Teşkilatı Cemiyeti'nin başkanlık görevini de üstlenmiştir. Bu görev vesilesiyle Mersin ve çevresinde işgalci güçlere karşı yürütülen gerilla mücadelelerini sevk ve idare etmiştir. Türk İdare Heyeti üyeliğiyle de sivil yönetimin koordinasyonunu sağlayan Mutlu, askeri dehasını idari kabiliyetiyle birleştirmiştir. Savaşın ardından hem yerel yönetim kademelerinde hem de iktisadi kalkınmanın can damarı olan Mersin Liman İşleri İnhisar Şirketi bünyesinde atölye müdürü olarak gerçekleştirdiği çalışmalarla kent ekonomisine yön vermiştir.
Kırmızı Harp Madalyalı Bir Devlet Adamı ve Mirası
Süleyman Fikri Mutlu'nun vatan savunmasındaki eşsiz çabaları, Türkiye Büyük Millet Meclisi tarafından Kırmızı Harp Madalyası ile taçlandırılmıştır. Bu madalya, onun bağımsızlık yolunda ödedği bedellerin ve gösterdiği üstün cesaretin en değerli nişanesidir. Bu nişane onun en büyük gururudur. Barış döneminin başlamasıyla birlikte Mutlu, tecrübelerini parlamentoda değerlendirmek üzere siyasi sahneye adım atmıştır. TBMM IV. Dönem Mersin Milletvekili olarak seçilen başarılı isim, mecliste kentinin sesi olmuştur. Ardından TBMM V. Dönem İçel Milletvekilliği görevini başarıyla sürdürerek bölge halkının Ankara'daki en güçlü temsilcileri arasında yer almıştır. Kanun yapıcı olarak görev yaptığı bu dönemlerde, genç cumhuriyetin kalkınma hamlelerine imza atmıştır. Vatanseverliği ile herkese örnek olmuştur. Mersin halkı onu unutmamıştır.
Özel hayatında evli ve üç çocuk babası olan Mutlu, ailesine ve değerlerine bağlı bir yaşam sürmüştür. Siyasi mirası sadece kendi dönemiyle sınırlı kalmamış, gelecek nesillere de örnek teşkil etmiştir. Eski Kültür Bakanı ve Mersin Milletvekili olarak Türk siyasetinde derin izler bırakan ünlü siyasetçi Fikri Sağlar'ın dedesidir. Torunu Fikri Sağlar da dedesinin adını yaşatarak ülkemize uzun yıllar bakan ve milletvekili olarak hizmet vermiştir. Mutlu, ardında şerefli bir askeri geçmiş ve tertemiz bir siyasi kariyer bırakmıştır. Bu büyük vatansever, Mersin tarihinin altın sayfalarında saygıyla anılmaya devam etmektedir.