Türk basınının saygın kalemlerinden Fikret Bila, 1958 yılında Zonguldak kentinde dünyaya gözlerini açtı. İlk ve orta öğreniminin ardından yükseköğrenimini 1979 senesinde Gazi Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi bünyesinde tamamladı. Akademik kariyerine devam ederek aynı üniversiteden 1986 yılında doktora derecesi almaya hak kazandı. Eğitim hayatını sürdürdüğü dönemde, 1980 yılında girdiği Sayıştay sınavını birincilik derecesiyle kazanarak denetçi unvanını alan Bila, 1986 yılına kadar bu resmi kurum bünyesinde çalışmalarını yürüttü. Bu görevinin ardından içindeki yazım tutkusunun peşinden giderek asıl mesleği olan gazeteciliğe yöneldi.
Meslek hayatına aslında çok daha önce, 1977 senesinde Yankı Dergisi bünyesinde adım atmıştı. Sayıştay'dan ayrılmasının ardından 1986'da Nokta Dergisi kadrosuna dahil oldu. Bir yıl sonra ise uzun yıllar emek vereceği Milliyet Gazetesi Ankara Bürosu ailesine katıldı. 1989 yılında kazandığı burs ile Amerika Birleşik Devletleri'nde mesleki eğitimlere katılarak vizyonunu genişletti. Ankara temsilciliği ve köşe yazarlığı görevlerini yürüten Bila, gazetenin yönetim kademelerinde hızla yükseldi.
Milliyet Yılları ve Mesleki Zirve
Başarılı çalışmaları neticesinde 1993 yılında istihbarat şefliği, iki yıl sonrasında ise Ankara temsilciliği görevlerine getirildi. Gazetede uzun süre 'Yön' başlıklı köşesinde yazılar yazdı. 2013 senesinde genel yayın yönetmenliği koltuğuna oturan Bila, bu kritik görevi 2016 yılına kadar sürdürdü. Aynı zamanda televizyon ekranlarında da boy göstererek CNN Türk kanalında yayınlanan 'Ankara Kulisi' programının sunuculuğunu üstlendi.
Kariyerindeki bu yoğun tempoya ek olarak genç gazetecilerin yetişmesine de büyük katkı sundu. Ankara Üniversitesi ile Gazi Üniversitesi iletişim fakültelerinde dersler verdi. Ayrıca Uğur Mumcu Araştırmacı Gazetecilik Vakfı bünyesinde de deneyimlerini aktardı. Hayatının en zorlu ve sarsıcı dönemlerinden birini, 1998 yılındaki Makedonya seyahati esnasında Başbakan Mesut Yılmaz'ın konvoyunda geçirdiği ve sol gözünü yitirmesine neden olan ağır trafik kazasıyla yaşadı. Kendisi gibi gazeteci olan ağabeyi Hikmet Bila'yı 2011 yılında kanser sebebiyle kaybetmesi ise hayatındaki en büyük acılardan biri oldu.
Edebi Eserleri ve Başarıları
Meslek hayatı boyunca pek çok önemli araştırmaya imza atan tecrübeli gazeteci, bu çalışmalarını kitaplaştırarak okurlarla buluşturdu. Kaleme aldığı eserler şu şekildedir:
- Phoenix: Ecevit'in yeniden doğuşu (2001)
- Sivil Darbe Girişimi ve Ankara'da Irak Savaşları (2003)
- Hangi PKK: Satranç Tahtasındaki Yeni Hamleler (2004)
- Ankara'da Irak Savaşları (2007)
- Komutanlar cephesi (2007 / 2010)
Gazetecilik etik ilkelerine bağlılığı ve başarılı haberciliği sayesinde kariyeri boyunca çok sayıda ödüle layık görüldü. Kazandığı prestijli ödüllerden bazıları şunlardır:
- Türkiye Gazeteciler Cemiyeti Yılın Gazetecisi Ödülü (1992)
- Çağdaş Gazeteciler Derneği Yılın Haber Ödülü (1993, 1994)
- Maliye Bakanlığı Ödülü (1994)
- Kocaeli Üniversitesi Yılın Gazetecisi Ödülü (1998)
- Abdi İpekçi Yılın Gazetecisi Ödülü (2007)
- Çağdaş Gazeteciler Derneği Mustafa Ekmekçi Özel Ödülü (2007)
- Türkiye Gazeteciler Cemiyeti Yılın Röportaj Ödülü (2007)