Türkiye’nin modernleşme sürecinde hem eğitim hem de siyaset sahnesinde önemli roller üstlenen Mehmet Fethi Ülkü, 1918 yılında Elazığ’da dünyaya gözlerini açtı. Hayatı boyunca öğretmenlikten sivil toplum liderliğine, belediye görevlerinden parlamenterliğe kadar geniş bir yelpazede milletine hizmet etti. Cumhuriyet döneminin idealist aydınlarından biri olarak tanınan Ülkü, Türkiye Büyük Millet Meclisi çatısı altında üstlendiği milletvekilliği göreviyle ülkenin siyasi kaderine yön veren önemli isimler arasında yer almıştır.
Pedagojik Kariyeri ve Eğitim Sektöründeki Çalışmaları
Eğitime gönül veren Mehmet Fethi Ülkü, yükseköğrenimini Türkiye’nin en köklü kurumlarından biri olan Gazi Eğitim Enstitüsü bünyesinde tamamladı. Mezuniyetinin ardından memleketin dört bir yanında yabancı dil bilincini yaygınlaştırmak amacıyla Fransızca öğretmenliği yapmaya başladı. İlk olarak Arapkir Ortaokulu’nda yardımcı öğretmen sıfatıyla mesleğe adım atan Ülkü, daha sonra Erzurum Lisesi ve kendi memleketindeki Elazığ Lisesi’nde dersler verdi. Eğitimcilik aşkı onu başkente taşıyarak Ankara Koleji bünyesinde Fransızca öğretmenliğini sürdürmesini sağladı. Öğretmenlik kariyeriyle eş zamanlı olarak yerel yönetimlerde de sorumluluk üstlendi. Bu kapsamda Elazığ Belediyesi çatısı altında komiserlik görevini yürüttü.
Sivil Toplumda Öncü Rolü ve Toplumsal Dayanışma
Ülkü, yalnızca sınıflarda değil, toplumsal hayatın her alanında aktif bir sivil toplum savunucusu olarak öne çıktı. Özellikle dezavantajlı grupların haklarını savunmayı kendine görev edindi. Bu doğrultuda Türkiye Sağır-Dilsiz ve Körler Tesanüd Cemiyeti’nin genel başkanlığını yürüterek engelli vatandaşların topluma kazandırılması için projeler geliştirdi. Toplumsal aydınlanmaya katkı sunmak amacıyla Türkiye Halk Eğitimi ve Sosyal Geliştirme Derneği başkanlığı görevinde bulundu. Bu önemli sorumluluklarının yanı sıra;
- Kültür Derneği bünyesinde kültürel çalışmalara destek verdi.
- Hava Kurumu çatısı altında havacılığın yaygınlaşmasına çalıştı.
- Çocuk Esirgeme Kurumu, Muallimler Derneği ve Veremle Savaş Derneği üyelikleriyle insani yardım faaliyetlerinin odağında yer aldı.
Aynı zamanda entelektüel kimliğini yazarlık çalışmalarıyla taçlandırarak fikirlerini geniş kitlelere ulaştırdı.
TBMM Dönemi ve Avrupa Sahnesindeki Temsili
Siyasi hayatına adım atan Mehmet Fethi Ülkü, parlamentoda Tunceli halkının gür sesi oldu. Türkiye Büyük Millet Meclisi bünyesinde X., XI. ve 1. (XII) Dönem Tunceli Milletvekilliği görevlerini üstlenen deneyimli siyasetçi, parlamentodaki yasama çalışmalarında son derece etkin bir rol oynamıştır. Parlamentodaki diplomatik ve entelektüel birikimi sayesinde ayrıca Avrupa Konseyi Üyeliği’ne seçildi. Türkiye’yi uluslararası arenada temsil etti. Özel yaşamında evli ve üç çocuk babası olan Ülkü, 10 Ekim 2001 tarihinde arkasında zengin bir eğitim ve siyaset mirası bırakarak vefat etti.