Fatih Özal, 30 Ekim 1961 tarihinde dünyaya gelen, Türk basketbol tarihine adını altın harflerle yazdırmış eski milli basketbolcu ve antrenördür. Parkede 1.88 metrelik boyunun avantajını mükemmel bir şekilde kullanan başarılı sporcu, oyun kurucu pozisyonundaki üstün oyun zekasıyla hem takım arkadaşlarına pozisyonlar hazırlamış hem de kritik anlarda sahneye çıkmıştır. Özellikle dış şutlardaki ve üç sayılık atışlardaki inanılmaz isabet yüzdesi, onu döneminin en tehlikeli hücum silahlarından biri haline getirmiştir. Ülke genelinde sergilediği bu üstün performans sayesinde, ay-yıldızlı formayı uzun yıllar gururla taşımıştır.
Fenerbahçe Yılları ve Kupalarla Dolu Altın Dönem
Türk basketbolunun büyük kulüplerinden Fenerbahçe, 1982 yılında kadrosunu Fatih Özal ile güçlendirerek önemli bir atılıma imza atmıştır. Yetenekli oyun kurucu, sarı-lacivertli ekibin Klasman Ligi birinciliğine ulaşmasında ve Türkiye Basketbol Ligi'ni ikinci sırada tamamlamasında başrolü oynamıştır. Takımdan üç yıl ayrı kaldıktan sonra 1986 senesinde yuvasına geri dönmüştür. Bu dönüş, kulüp tarihine geçecek yepyeni zaferlerin habercisi olmuştur. Başarılı guard, sarı-lacivertli formayla parkede fırtına gibi esmeye devam etmiştir. Sarı-lacivertli camiadaki ikinci döneminde Özal, kariyerinin en verimli ve olgun dönemini geçirmiştir. Bu dönemde elde ettiği başarılar şu şekildedir:
- 1988 ve 1990 yıllarında üst üste Klasman Ligi şampiyonlukları elde etmiştir.
- 1988 senesinde Gençlik ve Spor Bakanlığı Kupası'nı müzesine götürmüştür.
- 1990 yılında ise prestijli Cumhurbaşkanlığı Kupası şampiyonluğunu kazanmıştır.
Farklı Kulüplerde Mücadele ve Parkelere Veda
Fenerbahçe ile yollarını 1990 yılında ayıran Fatih Özal, o dönemin iddialı ekiplerinden Tofaş SAS takımına transfer olmuştur. Bursa temsilcisinde de kalitesini ve tecrübesini sonuna kadar yansıtan basketbolcu, takımıyla hem Türkiye Basketbol Ligi şampiyonluğu mücadelesinde hem de Cumhurbaşkanlığı Kupası finallerinde unutulmaz anlar yaşamıştır. Ancak final maçlarında eski takımına karşı şanssız yenilgiler alarak kupaları kıl payı kaçırmıştır. 1991-1992 sezonunda Beslenspor formasını terleten sporcu, bir sonraki yıl Antalyaspor kadrosuna dahil olmuştur. Akdeniz ekibinin 2. Lig'e yükselmesinde çok büyük pay sahibi olan oyuncu, aktif spor hayatını 1994 yılında bu kulüpte noktalamıştır.
Milli Takım Başarıları ve Basketbol Yönetimi
Oyunculuk döneminde defalarca milli formayı giyen Fatih Özal, uluslararası arenada da ülkemizi en iyi şekilde temsil etmiştir. Özellikle 1987 yılında Suriye'nin Lazkiye şehrinde gerçekleştirilen Akdeniz Oyunları, onun milli takım kariyerinin zirve noktısıdır. O organizasyonda şampiyonluğa ulaşarak altın madalya kazanan milli takım kadrosunun en önemli parçalarından biri olmuştur. Parkelerden emekli olduktan sonra da spordan kopmayan Özal, basketbola hizmet etmeye devam etmiştir. Oyak Renault kulübünde genel menajerlik görevini yürüten başarılı spor adamı, ayrıca Marmaris Belediyespor takımında da başantrenör olarak görev almıştır.