Artvin'in Arhavi ilçesine bağlı Derecik köyünde 1931 yılında dünyaya gözlerini açan Fahri Kahraman, Alman filolog Wolfgang Feurstein ile ortaklaşa yürüttüğü çalışmalar neticesinde 1984 yılında günümüde de kullanılan modern Laz alfabesini hazırlayarak dil tarihine adını yazdırdı. Edebiyat öğretmeni ve yazar kimliğiyle tanınan Kahraman, hayatını ana dilinin korunması ve yazıya aktarılması çabalarına adadı.
Eğitim Hayatı ve İlk Meslek Yılları
İlk ve ortaöğrenimini doğup büyüdüğü Artvin sınırları içerisinde tamamlayan idealist öğretmen, lise eğitimi için Trabzon Öğretmen Okulu'na gitti. Buradan mezun olduktan sonra kendi memleketi Arhavi'de birkaç yıl boyunca sınıf öğretmenliği yaparak meslek hayatına ilk adımını attı. Ardından Ankara Gazi Eğitim Enstitüsü Türk Edebiyatı bölümüne girdi ve yirmi dokuz yaşında bu yükseköğrenim kurumunu tamamladı. Enstitüdeki eğitimini tamamladıktan sonra, ülkenin farklı şehirlerinde edebiyat öğretmenliği görevini icra etti:
- Mersin'de edebiyat öğretmenliği yaptı.
- Erzurum'da aynı branşta görev aldı.
- Arhavi ve Rize'de edebiyat dersleri verdi.
Laz Alfabesinin Doğuşu ve Akademik Çalışmalar
Öğretmenliğin yanı sıra köşe yazarlığı da yapan Fahri Kahraman, kültürel çalışmalarını akademik bir boyuta taşımaya karar verdi. Alman filolog Wolfgang Feurstein ile yolları kesişen yazar, Lazca üzerine derinlemesine araştırmalar gerçekleştirdi. İkili, Batı Almanya'da birlikte yürüttükleri bilimsel çalışmalar sırasında Latin temelli Türk alfabesini esas alarak yeni bir sistem tasarladı. Bu ortaklığın meyvesi olan ve Lazoğlu alfabesi adıyla anılan bu Laz alfabesi, 1984 yılında tamamlanarak kullanıma sunuldu.
Beklenmedik Veda
Dil ve eğitim alanındaki çalışmalarıyla iz bırakan Fahri Kahraman, 1997 yılında geçirdiği bir trafik kazası sonucu vefat etti. Ortaya koyduğu bu alfabe, günümüde de kullanılmaya devam etmektedir.