Türk futbolunun erken dönemlerine damga vuran, sarı-lacivertli renklerin unutulmaz simalarından Esat Kaner, 1913 senesinde İstanbul'da Süleyman Bey'in oğlu olarak dünyaya gözlerini açtı ve Türk spor tarihinin en parlak sayfalarında yerini aldı. Türk spor tarihinin unutulmaz kanat ve orta saha oyuncularından biri olan Kaner, 17 yıl boyunca aralıksız giydiği Fenerbahçe formasıyla adını altın harflerle yazdırdı. Atletik meziyetleri ve üstün hava topu hakimiyetiyle tanınan başarılı sporcu, yeşil sahalardaki olağanüstü mücadelesiyle kulübün kazandığı tarihi başarılarda başrolü oynadı.
Moda'dan Fenerbahçe'ye Uzanan Yolculuk
Esat Kaner'in futbol yolculuğu, İstanbul'un köklü semtlerinden Moda'da başladı. 1932 yılında Moda Atlas Rum kulübünde sergilediği olağanüstü performansla büyük kulüplerin dikkatini çeken genç yetenek, o dönemde yapılan transfer görüşmelerinin ardından Fenerbahçe'nin efsane kadrosuna dahil oldu. Kısa boylu olmasına rağmen muazzam bir atletizme ve sıçrama yeteneğine sahip olan Kaner, sahadaki bitmek bilmeyen enerjisiyle kısa sürede taraftarın sevgilisi haline geldi. Teknik kapasitesini her geçen gün geliştiren yıldız oyuncu, sarı-lacivertli ekipte sadece kanatta değil, orta sahada da oyunun yönünü belirleyen kilit isimlerden biri haline geldi.
Gol Krallığı ve Rekorlarla Dolu Sarı-Lacivertli Yıllar
Kariyerinde çok yönlü bir oyuncu olarak öne çıkan Kaner, 1936-1937 sezonunda hücum hattında görev alarak forvet bölgesinde de ne kadar etkili olabileceğini kanıtladı. Nitekim o sezon rakip fileleri tam 14 kez havalandırarak gol krallığı tacını taktı. Kadıköy'de geçirdiği 17 yıllık süreçte elde ettiği kupalar, onun ne kadar büyük bir şampiyon olduğunu gösteren en somut kanıtlardır. Tecrübeli futbolcu, sarı-lacivertli formayla şu önemli başarılara imza attı:
- 5 kez İstanbul Ligi Şampiyonluğu
- 5 kez Millî Küme Şampiyonluğu
- 3 kez Türkiye Birinciliği
Elde ettiği bu büyük başarılarla birlikte, Fenerbahçe tarihinde en fazla Türkiye Futbol Şampiyonluğu sevinci yaşayan iki futbolcudan biri olma unvanını elde etti.
Yeşil Sahalardan Kulübeye ve Son Yolculuk
Muhteşem kariyerine 1948 yılında noktalayan Esat Kaner, futboldan kopmadı ve edindiği büyük birikimi teknik direktör olarak yeni nesillere aktarmayı sürdürdü. Futbolu bıraktıktan sonra Kıbrıs'ta ve yuvası olan Fenerbahçe'de antrenörlük görevlerinde bulundu. Teknik adamlık kariyerindeki bir diğer önemli durak ise Kasımpaşa oldu. 1963 yılının Ağustos ayında Kasımpaşa'nın teknik direktörlüğünü üstlenen deneyimli futbol adamı, 1964 yılının Ocak ayında bu görevinden ayrıldı. Türk futboluna adanmış bir ömrün ardından 6 Ağustos 1984 tarihinde vefat eden Esat Kaner'in cenazesi Moda Camii'nden kaldırılarak Üsküdar Bülbülderesi Mezarlığı'nda toprağa verildi.