Türk halk müziğinin köklü çınarlarından biri olan Esat Kabaklı, 1954 yılında Elazığ'da dünyaya gözlerini açmış, derlediği geleneksel ezgiler ve güçlü yorumuyla Anadolu'nun sesini hem yurt içine hem de yurt dışına taşımayı başarmış müstesna bir sanatçıdır. Yaşamını halk kültürüne ve musikiye adayan usta yorumcu, mühendislik eğitiminden konservatuvar kürsülerine uzanan sıra dışı kariyeri boyunca TRT radyolarında ve İstanbul Üniversitesi Devlet Konservatuvarında çok sayıda kıymetli çalışmaya imza atmıştır. Kendine has yorumuyla geniş kitlelerce tanınan sanatçı, aile kökenlerinden gelen edebi birikimle repertuvara paha biçilmez katkılar sunmuştur.
Elazığ'ın zengin kültürel atmosferinde yetişen Esat Kabaklı, eğitim hayatına kendi memleketinde yön vererek Elazığ Devlet Mühendislik ve Mimarlık Akademisinden mezun olmuştur. İçindeki müzik sevgisiyle İstanbul Teknik Üniversitesi Türk Musikisi Devlet Konservatuvarına girmiş ve buradaki eğitimini 1986 senesinde başarıyla tamamlamıştır. Müzik, onun için bir yaşam biçimidir. Henüz konservatuvar yıllarından önce Elazığ Musiki Cemiyeti bünyesinde Halk Müziği Topluluğu kurmuştur. Uzun yıllar yönettiği bu topluluk, sanatçının kuracağı sanatsal altyapının en önemli habercisi olmuştur.
TRT Yılları ve İstanbul'a Uzanan Sanat Yolculuğu
Profesyonel müzik kariyerinde önemli bir dönüm noktası, 1982 yılında açılan TRT Erzurum Radyosu Türk Halk Müziği Ses Sanatçılığı Sınavı ile gerçekleşmiştir. Bu zorlu sınavı birincilikle kazanan Kabaklı, Erzurum Radyosu bünyesinde bir yıl boyunca görev almıştır. Bu süreç, onun için büyük bir tecrübe olmuştur. Takvimler 1983 yılını gösterdiğinde ise rotasını İstanbul'a çevirmiş ve İstanbul Belediye Konservatuvarı bünyesindeki Türk Halk Müziği İcra Heyetinde ses sanatçısı olarak profesyonel çalışmalarına başlamıştır. İstanbul'daki bu süreçte aynı zamanda TRT İstanbul Radyosunun düzenlediği Türk Halk Müziği emisyonlarında da aktif roller üstlenmiştir.
1986 yılı itibarıyla TRT İstanbul Radyosunda resmi olarak göreve başlayan değerli sanatçı, burada tam 12 yıl boyunca kesintisiz bir biçimde halk müziğine hizmet etmiştir. Bu verimli dönemin ardından, 1998 yılında yönünü yeniden akademik dünyaya çevirerek İstanbul Üniversitesi Devlet Konservatuvarı kadrosuna geçiş yapmıştır. Günümüzde bu kurumda sanatçı öğretim görevlisi olarak çalışan Esat Kabaklı, aynı zamanda Türk Halk Müziği Topluluğunun şefliğini yürütmektedir.
Repertuvara Katkıları ve Diskografisi
Sanatçı, derlemeleri aracılığıyla Türk halk müziği genel repertuvarına kaynak sağlayan kıymetli isimler arasında yer alır. Toprağın kokusunu ve halkın duygusunu yansıtan ezgileri titizlikle inceleyerek gelecek nesillere aktarmıştır. Yurdun hemen her köşesinde konserler vermıştır. Ayrıca yurt dışında da konserler vererek sesini sınır ötesine ulaştırmıştır.
- Oğul (1997)
- Kirve Memi / Gün Gidende Ay Gelende (2000)
- Yalnız Türküler / Göç (2002)
- Sürgün / Siyah Beyaz Türküler (2005)
- Bil Oğlum / Bu Vatan Bölünmez Bu Bayrak İnmez (2018)
- Altaylardan Tuna'ya (2021)
Aile Yaşamı ve Kültürel Mirası
Müzikal başarılarının yanı sıra düzenli aile yaşantısıyla da bilinen Esat Kabaklı, evli ve iki kız çocuk babasıdır. Sanatçının soyadı ve aile bağları da Türkiye'nin kültür tarihi açısından ayrıcalıklı bir konuma sahiptir. Usta müzisyen, edebiyat dünyasında 'Şeyhül Muharririn' unvanıyla tanınan Ahmet Kabaklı'nın öz yeğenidir. Aynı zamanda gazeteci ve yazar Servet Kabaklı'nın da amca oğludur. Bu köklü kültürel miras, onun sanatındaki derinliği besleyen en temel unsurlardan biri olmuştur.