Türk spor tarihinin unutulmaz isimlerinden biri olan Ercan Yıldız, 29 Mayıs 1974 tarihinde Kırıkkale'de dünyaya gözlerini açtı. Başarılı güreşçi, bu spora doğduğu şehirde ilk adımını attı. Yıllar içinde grekoromen stilde gösterdiği üstün performansla uluslararası arenada Türkiye'yi gururla temsil etti. Aktif kariyeri boyunca 54 ve 55 kilo kategorilerinde ter döken Yıldız, kazandığı dünya şampiyonluğu başta olmak üzere pek çok prestijli turnuvada kürsüye çıktı.
Minderde Zirveye Uzanan Yolculuk
Kırıkkale'de başladığı spor yaşantısını profesyonel düzeye taşıyan Ercan Yıldız, kariyerinin önemli bir bölümünü İstanbul Büyükşehir Belediyespor kulübünde sürdürdü. Burada tecrübeli antrenör Gazi Özbilgin yönetiminde kendini geliştiren milli sporcu, ilk önemli uluslararası başarısını 1994 yılında İstanbul'da düzenlenen Avrupa Espoir Şampiyonası'nda 52 kiloda gümüş madalya alarak elde etti. Yıldız'ın kariyerindeki asıl büyük patlama ise 1997 senesinde gerçekleşti. Aynı yıl İtalya'da düzenlenen Akdeniz Oyunları'nda bronz madalya kazanan yetenekli güreşçi, asıl büyük zaferini Polonya'nın Wrocław kentindeki Dünya Güreş Şampiyonası'nda yaşadı. Turnuvanın final müsabakasında Ermeni rakibi Vahan Juharyan karşısında 1-0'lık skorla üstünlük sağlayarak altın madalyayı boynuna taktı ve adını dünya şampiyonları arasına yazdırdı.
Olimpiyat Arenası ve Sonrası
Milli güreşçi, kariyeri boyunca iki kez Olimpiyat Oyunları sahnesinde Türkiye adına mücadele verdi. 2000 yılında Avustralya'nın Sidney kentinde organize edilen Sidney Olimpiyatları'nda 54 kiloda mindere çıktı. Sidney'deki ilk mücadelesinde Kübalı Lázaro Rivas'a yenilen sporcu, sonraki turda büyük bir üstünlük kurdu. Yeni Zelandalı Jotham Pellew karşısında 16-0 gibi ezici bir skorla galip gelmeyi başardı. Son grupta Azerbaycanlı rakibine mağlup olarak turnuvaya veda etti. Genel klasmanda ise on birinci sırayı aldı. Pes etmeyen sporcu, 2001'de İstanbul'da gerçekleştirilen Avrupa Güreş Şampiyonası'nda gümüş madalya kazanarak formunu koruduğunu gösterdi. Takip eden süreçte 2002 Moskova Dünya Şampiyonası'nı beşinci bitiren sporcu, aynı yıl Kahire'de düzenlenen Dünya Kupası'nda Türkiye ekibiyle şampiyonluk sevinci yaşadı. Sırbistan'ın Novi Sad kentindeki eleme turnuvasında Amerikalı rakibi Brandon Paulson'ın ardında ikinci olarak Atina biletini kaptı. 2004 Atina Olimpiyatları'nda 55 kiloda ter döken Yıldız, Litvanyalı Svajūnas Adomaitis'i yenmesine rağmen Gürcü rakibine mağlup olarak gruptan çıkamadı ve organizasyona on ikinci sırada veda etti.
Atina Olimpiyatları'nın ardından aktif sporculuk kariyerini noktalayan Ercan Yıldız, spordan hiçbir zaman kopmadı. Minderdeki tecrübelerini genç nesillere aktarmak amacıyla bir süre milli takım antrenörlüğü görevini üstlendi. Ayrıca sporun idari kısmında da aktif rol alarak Türkiye Güreş Federasyonu bünyesinde başkan vekilliği vazifesinde bulundu.
Ercan Yıldız'ın uluslararası güreş kariyerindeki başlıca başarıları şu şekildedir:
- 1997 Dünya Güreş Şampiyonası - Altın Madalya (54 kg)
- 2001 Avrupa Güreş Şampiyonası - Gümüş Madalya (54 kg)
- 1997 Akdeniz Oyunları - Bronz Madalya (54 kg)
- 1994 Avrupa Espoir Şampiyonası - Gümüş Madalya (52 kg)
- 2002 Kahire Dünya Kupası - Takım Halinde Birincilik