Türk siyasetinin ve mühendislik dünyasının en önemli isimlerinden biri olan, eski TBMM Başkanı ve eski bakan Cahit Karakaş, 1928 yılında Bartın'da başlayan yaşam serüvenini 7 Eylül 2025 tarihinde Ankara'da tamamladı. İnşaat mühendisliği alanındaki akademik başarılarını siyaset sahnesine taşıyarak Türkiye'nin çalkantılı dönemlerinde kritik roller üstlenen Karakaş, parlamento tarihimizde derin izler bırakmış saygın bir devlet adamıdır. Özellikle 12 Eylül 1980 askeri müdahalesi öncesinde yürüttüğü Meclis Başkanlığı göreviyle hafızalarda yer edinen tecrübeli siyasetçi, ömrünü ülkesine hizmet etmeye adamıştır.
Eğitim Hayatı ve Akademik Başarıları
Cahit Karakaş, eğitim hayatındaki kararlı adımlarıyla genç yaşta dikkat çeken bir isim oldu. İlk gençlik yıllarında Anadolu'nun farklı kentlerinde eğitim alan Karakaş, 1946 yılında Erzurum Lisesi'nden parasız yatılı olarak mezun oldu. Bu önemli aşamanın ardından mühendislik hayallerini gerçekleştirmek üzere İstanbul'a yöneldi. Ülkenin en prestijli eğitim kurumlarından biri olan İstanbul Teknik Üniversitesi İnşaat Fakültesi'ne girdi ve buradaki eğitimini 1952 senesinde başarıyla tamamladı.
Akademik kariyerine yurt dışında devam etme kararı alan genç mühendis, Almanya'ya giderek Berlin Teknik Üniversitesi'ne kaydoldu. Burada su inşaatı ve su ekonomisi kürsüsünde yoğun çalışmalar yürüten Karakaş, 1961 yılında doktora unvanını alarak ülkesine döndü. Türkiye'ye dönüş yaptıktan sonra Bayındırlık Bakanlığı bünyesinde farklı kademelerde ve alanlarda görev alarak mesleki tecrübesini pekiştirdi. Bu süreçte edindiği teknik donanım, onun ilerleyen yıllarda üstleneceği bakanlık görevlerinin de temelini oluşturdu.
Mühendislikten Siyasete Uzanan Yolculuk
Bakanlık bünyesindeki başarılı çalışmalarının ardından Karakaş, yönünü aktif siyasete çevirdi. 1965 genel seçimlerinde Adalet Partisi çatısı altında Zonguldak'tan aday oldu ve milletvekili seçilerek meclise girdi. Zonguldak halkının güvenini kazanan deneyimli isim, 1969 yılındaki genel seçimlerde de aynı partiden yeniden milletvekili seçilerek parlamentodaki yerini korudu.
Türkiye'nin siyasi tarihinde önemli bir dönüm noktası olan 12 Mart Muhtırası'nın ardından kurulan I. Nihat Erim hükümetinde görev aldı. Bu kritik kabinede hem Bayındırlık Bakanlığı hem de Ulaştırma Bakanlığı görevlerini üstlenerek ülkenin altyapı ve ulaşım yatırımlarına yön verdi. Siyasi çizgisinde önemli bir değişim yaşayan Karakaş, 1973 yılında Adalet Partisi'nden istifa ederek Cumhuriyet Halk Partisi'ne (CHP) katıldı. Bu geçiş siyasi arenada büyük ses getirdi. CHP bünyesinde de halkın desteğini almaya devam eden tecrübeli politikacı, 1973 ve 1977 seçimlerinde Zonguldak milletvekili olarak tekrar parlamentoya girmeyi başardı.
Karakaş, siyasi kariyeri boyunca Zonguldak milletvekili olarak şu siyasi partilerde halkı temsil etmiştir:
- Adalet Partisi (1965 ve 1969 seçimleri)
- Cumhuriyet Halk Partisi (1973 ve 1977 seçimleri)
- Halkçı Parti (1983 seçimleri)
- Demokratik Sol Parti (1987 seçimlerine kadar)
TBMM Başkanlığı ve Son Yılları
Cahit Karakaş'ın siyasi kariyerinin en üst noktası, 17 Kasım 1977 tarihinde Türkiye Büyük Millet Meclisi Başkanlığına seçilmesiyle başladı. Demokrasi tarihimizin en zorlu ve en gergin dönemlerinden birinde bu son derece onurlu ve büyük mesuliyetli görevi üstlenen Karakaş, Meclis Başkanlığını 12 Eylül 1980 askeri darbesine kadar kesintisiz bir şekilde sürdürdü.
Askeri yönetimin ardından sivil siyasete dönüş sürecinde de aktif rol oynamaya devam etti. 1983 yılında yapılan milletvekili seçimlerinde bu kez Halkçı Parti saflarından aday oldu ve Zonguldak milletvekili seçilerek meclise geri döndü. Siyasi yaşamının son döneminde Demokratik Sol Parti (DSP) saflarına katılan tecrübeli devlet adamı, Zonguldak milletvekilliği görevini 1987 yılındaki seçimlere kadar kesintisiz yürüttü. Böylece parlamento serüveni resmen tamamlanmış oldu.
Parlamenterlik yaşamı boyunca uluslararası alandaki temsil görevlerine büyük önem veren Karakaş, çok sayıda küresel parlamento örgütünde aktif roller üstlendi. Kendisi ayrıca birçok değerli bilimsel yayına imza atmıştır.
Türk siyasetine ve akademik dünyasına ömrü boyunca sunduğu eşsiz katkılarının ardından, yaşlılığa bağlı bazı sağlık sorunları nedeniyle 7 Eylül 2025 tarihinde Ankara'da, 97 yaşında hayata gözlerini yumdu. Karakaş için 11 Eylül 2025 tarihinde ilk olarak üyesi olduğu Türkiye Büyük Millet Meclisi'nde resmi bir anma töreni düzenlendi. Törenin ardından cenaze merasimine geçildi. Ahmet Hamdi Akseki Camii'nde kılınan cenaze namazının akabinde, naaşı ebedi istirahatgahı olan Devlet Mezarlığı'na nakledilerek toprağa verildi.