Türk futbolunun unutulmaz eldivenlerinden Bülent Gürbüz, 26 Aralık 1930 tarihinde İstanbul'da dünyaya gelmiş ve hem oyunculuk hem de teknik direktörlük kariyeriyle Türk spor tarihine damgasını vurarak unutulmaz izler bırakmıştır. Yeşil sahalarda kaleci pozisyonundaki üstün performansıyla tanınan efsane sporcu, Beşiktaş ve Galatasaray gibi dev kulüplerin kalesini koruyarak büyük başarılara imza atmıştır. İstanbul sokaklarında başlayan futbol tutkusu, onu milli takım düzeyine kadar taşımıştır.
Beşiktaş'tan Galatasaray'a Uzanan Kariyer Yolculuğu
Profesyonel futbol serüvenine 1952 yılında Beşiktaş'ın kalesini devralarak adım atan yetenekli eldiven, kısa sürede çevikliğiyle bilinen bir isim haline geldi. Siyah-beyazlı forma altındaki ikinci sezonunda, yani 1953-54 döneminde prestijli İstanbul Profesyonel Ligi şampiyonluğunu göğüsledi. Zaman içinde takımın as kalecisi Varol Ürkmez'in yedeği durumuna düşmesi üzerine kariyerinde yeni bir sayfa açmaya karar verdi. Bu doğrultuda 26 Haziran 1957 tarihinde, dönemin önemli kulüplerinden Kasımpaşa ile iki yıllık mukavele imzaladı. Bu transfer, 7.000 lira bonservis bedeli ve aylık 300 lira gibi o dönem için dikkat çeken şartlarla gerçekleşti.
Kasımpaşa bünyesinde geçirdiği başarılı üç sezonun ardından, 1960-61 sezonunun başında büyük bir adım daha attı. İtalyan teknik direktör Leandro Remondini'nin talebi doğrultusunda, efsanevi file bekçisi Turgay şeren'in yedeği olarak Galatasaray'a transfer edildi. Sarı-kırmızılı ekipte geçirdiği yıllar, Gürbüz için adeta bir kupa şölenine düştü. Deneyimli kaleci, Galatasaray çatısı altında birçok önemli zafer yaşadı:
- 1961-62 ve 1962-63 sezonlarında üst üste kazanılan Millî Lig şampiyonlukları,
- 1962-63, 1964-65 ve 1965-66 sezonlarında müzelere götürülen Türkiye Kupası zaferleri,
- 1966 yılında ilk kez düzenlenen Cumhurbaşkanlığı Kupası şampiyonluğu.
Milli Takım ve Teknik Direktörlük Dönemi
Bülent Gürbüz, aynı zamanda ulusal düzeyde de ülkesini temsil etme onuruna erişti. Ayrıca ay-yıldızlı formayı, 1953-1958 Akdeniz Kupası organizasyonu kapsamında 26 Haziran 1955 tarihinde İtalya'nın B milli takımına karşı terletti. 1-1'lik skorla tamamlanan bu karşılaşma, başarılı kalecinin kariyerindeki ilk ve son milli müsabakası oldu.
Galatasaray'daki görkemli dönemin sonuna gelindiğinde, 1967 yılında kadroya Yasin Özdenak ve Tatomir Radunović gibi isimlerin eklenmesiyle Boluspor'a geçiş yaptı ancak burada kaleci Mehmet Başaygün'ün arkasında kalarak istediği şansı bulamadı. Boluspor bünyesinde geçirdiği bu sürecin ardından, bir sonraki sezon Muğlaspor ile hem oyuncu hem de teknik direktör olarak el sıkıştı. Bu deneyim, onun teknik adamlık kariyerinin de ilk adımı oldu.
Futbolu bıraktıktan sonra tamamen saha kenarına odaklanan Gürbüz, teknik direktörlük alanında da önemli işler başardı. 1969 ile 1971 yılları arasında Çanakkalespor'u çalıştırdı ve Temmuz 1972'de bu kulüpteki görevine yeniden geri döndü. 1975 yılının Ekim ayında ise Fahrettin Cansever'in görevden ayrılmasıyla Galata takımının dümenine geçti. Ertesi yıl TEKEL kulübünün teknik sorumluluğunu üstlenen başarılı çalıştırıcı, 1981 senesinde üçüncü kez Çanakkalespor'un başına geçti. 1981-82 sezonunda takımı üstün bir performansla 2. Lig'e taşımayı başardı. Bu başarının hemen ardından görevinden ayrılarak Bağlarbaşıspor ile anlaşmaya vardı.
Vefatı ve Mirası
Ömrünün son yıllarını doğup büyüdüğü şehirde geçiren efsane kaleci, 7 Aralık 2004 tarihinde İstanbul'da hayata gözlerini yumdu. Türk spor camiasını derinden sarsan bu acı vefatın ardından efsane kalecinin cenazesi, Büyük Selimiye Camii'nde kılınan ikindi namazının ardından sevenlerinin gözyaşları eşliğinde Karacaahmet Mezarlığı'nda toprağa verilmiştir. Bülent Gürbüz, geride bıraktığı başarılar ve örnek sporcu kişiliğiyle Türk futbolunun altın sayfalarında yaşamaya devam etmektedir.