Kıbrıslı Türk yazılımcı ve dağcı Birkan Uzun, 29 Haziran 1993 tarihinde Gazimağusa'da dünyaya geldi. Genç yaşta elde ettiği uluslararası dağcılık başarılarıyla tanınan sporcu, 31 Aralık 2021'de ABD'deki Bachelor Dağı'nda geçirdiği bir kayak kazası sonucunda aramızdan ayrıldı. Amerika'daki eğitimi ve Amazon bünyesindeki başarılı mühendislik kariyerinin yanında, "Yedi Zirveler" hedefi doğrultusunda KKTC bayrağını dünyanın en yüksek noktalarına taşıyan öncü bir figür oldu.
Eğitim Hayatı ve Yazılım Kariyeri
Güzelyurt bölgesinde büyüyen Uzun, ortaöğrenimini Türk Maarif Koleji'nde tamamladıktan sonra eğitimini ABD'de sürdürdü. 2011'de taşındığı Amerika Birleşik Devletleri'nde, Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'ndeki (MIT) lisans ve yüksek lisans eğitimlerini başarıyla tamamlamasının ardından Seattle'a yerleşen Uzun, teknoloji devi Amazon bünyesindeki sağlık ürünleri departmanında yazılım mühendisi olarak önemli görevler üstlendi. Doğa sporlarına büyük ilgi duyan yazılımcı, dağcılığın yanı sıra aynı zamanda kayak ve buz tırmanışıyla da yakından ilgilendi.
Yedi Zirveler Hedefi ve Zirve Yolculuğu
Dağcılık sporuna üniversite yıllarında adım atan genç sporcu, Washington eyaletinde gerçekleştirdiği tırmanışlarla bu alandaki deneyimini artırdı. Kendisine yedi kıtanın en yüksek zirvelerine ulaşan ilk Kıbrıslı Türk olma hedefini koyan genç dağcı, bu büyük serüvene 2016 yılında başladı. Uzun, hedefi doğrultusunda şu zirvelere tırmanış gerçekleştirdi:
- 2016'da Afrika'nın en yüksek noktası olan Kilimanjaro Dağı,
- 2017'de Avrupa'nın en yüksek tepesi Elbruz Dağı,
- 2018 yılında Güney Amerika'daki devasa Aconcagua zirvesi,
- 2019 yılında Kuzey Amerika kıtasının en yüksek dağı Denali,
- 2021 yılının sonlarında ise dondurucu Vinson Dağı.
Ayrıca sporcu, projelerini paylaşmak üzere Mart 2021'de KKTC Cumhurbaşkanı Ersin Tatar ile de bir görüşme gerçekleştirdi.
Tarihi Antarktika Tırmanışı ve Vefatı
Birkan Uzun, 16 Aralık 2021 tarihinde Antarktika'nın en yüksek dağı olan Vinson Dağı'nın zirvesine ulaştı. Böylece bu zorlu zirveye ayak basan ilk Kıbrıslı olarak da tanınan sporcu, tarihi bir rekora imza attı. Zirvede ülke bayrağını açtı. Başarılı dağcının sonraki planları arasında 2022'de Everest Dağı ve 2023'te Carstensz Piramidi bulunuyordu. Ancak 31 Aralık 2021'de Bachelor Dağı'nda kayak yaparken düştüğı ağaç kuyusunda bilinci kapalı halde bulundu. Hastaneye kaldırılsa da kurtarılamadı. Bu acı kayıp ülkeyi sarstı. Ölümünün ardından Cumhurbaşkanı Ersin Tatar, Başbakan Faiz Sucuoğlu ve Türkiye Cumhurbaşkanı Yardımcısı Fuat Oktay taziye mesajları yayınladı. Naaşı 10 Ocak 2022'de Lefkoşa'da toprağa verildi. Daha sonra alınan Bakanlar Kurulu kararı doğrultusunda, anısını yaşatmak amacıyla KKTC'nin en yüksek noktası olan Selvili Tepe'ye adı verildi.