Bekir Sıtkı Erdoğan, 1926 yılında Karaman'da dünyaya geldi. Askerlik ve eğitim hayatını iç içe sürdüren Erdoğan, hem kıdemli albaylıktan emekli olan bir subay hem de Türk şiirinin duygusal seslerinden biri olarak tanındı. Aruz, hece ve serbest vezinle kaleme aldığı şiirlerinin bir kısmı bestelenirken, Hancı adıyla bilinen Binbirinci Gece manzumesi onun en çok okunan yapıtı oldu. 24 Ağustos 2014'te İstanbul'da, GATA Haydarpaşa Eğitim Hastanesi'nde 88 yaşında yaşamını yitirdi.
Eğitim ve Gençlik Yılları
İlkokul beşinci sınıftayken babasını kaybeden Erdoğan, ilk ve ortaöğrenimini Karaman'da tamamladı. Adana'daki öğretmen okuluna gitme hayali ise beklenmedik bir engelle sekteye uğradı: Marya şiirinde de işlediği sıtma hastalığı onu bir buçuk ay yatağa mahkûm etti, sınav fırsatını elinden aldı. Bu kez, tam son gününde Konya'ya taşınan Kuleli Askeri Lisesi'nin sınavına yetişti ve kazandı. Kuleli yıllarında şair Ümit Yaşar Oğuzcan ile sınıf arkadaşıydı. Liseden sonra Harp Okulu'nu 1948'de bitirdi; askeri birliklerde görev yaparken Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi'nden de mezun oldu.
Askerlik ve Öğretmenlik
Ordu bünyesinde on yıl hizmet eden Erdoğan, kıdemli albaylık rütbesiyle emekliye ayrıldı. Paralel bir kariyer olarak edebiyat öğretmenliğini de sürdürdü: Heybeliada Deniz Lisesi, İstanbul Alman Lisesi ve Marmara Koleji bu görevlerin yapıldığı kurumlardı. İki mesleği yan yana yürütmesi, şiirlerine askerlik atmosferini ve gurbet özlemini taşımasında belirleyici oldu.
Şiir Dünyası ve Başlıca Eserleri
İlk şiir kitabını 1949'da yayımlayan Erdoğan, divan ve halk şiiri geleneğinin sadeleşmiş biçimine yakın 22 şiiri o kitapta bir araya getirdi. Çeşitli edebiyat ve sanat dergilerinde yayımlanan şiirlerinde his ve hasret öne çıkan temalar oldu. Aruzla yazdıklarında ses getirememişken hece ve serbest şiirleri geniş okuyucu kitlesine ulaştı. Öne çıkan yapıtları ve tarihler şöyle sıralanabilir:
- Bir Yağmur Başladı (1949–1957)
- Dostlar Başına (1965)
- Kışlada Bahar (1970)
- Binbirinci Gece (Hancı şiiri)
1963'te kaleme aldığı Kara Gözlüm Efkarlanma Gül Gayri, bestesiyle birlikte geniş bir dinleyici kitlesine ulaştı. 1977'de yazdığı Gurbetten Gelmişim Yorgunum Hancı da bestelenip seslendirildi. 1973'te ise Cumhuriyet'in 50. Yılı Şiir Yarışması'nı Ellinci Yıl Marşı'yla kazandı. Eşi Zeliha Hanım ile birlikte yürüttüğü ömrü, İstanbul'daki hastane odasında son buldu.