Sakarya siyasetinin önemli isimlerinden Aziz Duran, 15 Mart 1949 tarihinde Erenler'de dünyaya geldi. Sakarya Büyükşehir Belediyesi başkanlığı görevini 1994-2009 yılları arasında yürüten Duran, aynı zamanda yönetici ve bürokrat kimliğiyle tanınan bir isimdi. Uzun yıllar Sakarya'da öğretmenlik yapan tecrübeli siyasetçi, 30 Eylül 2020 tarihinde Serdivan'da yaşamını yitirdi. Kariyeri boyunca üç kez belediye başkanlığı seçimini kazandı. Bu başarısı onu kentin unutulmaz figürlerinden biri haline getirdi.
Eğitim Hayatı ve Siyasete İlk Adımlar
Aziz Duran, yükseköğrenimini Kocaeli Üniversitesi Edebiyat Fakültesinde tamamladı. Burada Arap Dili ve Edebiyatı bölümünden başarıyla mezun olan Duran, eğitim hayatını noktaladıktan sonra doğup büyüdüğü Sakarya'ya geri döndü. Kendi memleketinde uzunca bir süre öğretmenlik mesleğini icra ederek kentin genç nesillerinin yetişmesinde önemli bir rol oynadı. Öğretmenlik yıllarının ardından rotasını siyasete çeviren Duran, 1983 yılında aktif politikaya atılmaya karar verdi. Burada Refah Partisi bünyesinde görev aldı. Ardından partinin Taraklı ilçe başkanı olarak görevlendirildi. Taraklı ilçe başkanlığı sürecinde gösterdiği başarılı performans, onun siyasi kariyerinde hızla yükselmesinin önünü açtı. Bu çalışmaların neticesinde Duran, 1989 yılında Refah Partisi Sakarya il başkanlığı görevine getirildi. Sakarya il başkanlığı görevi, onun yerel yönetim liderliğine giden yolunun ve gelecekteki belediye başkanlığının en önemli temel taşını oluşturdu.
Sakarya'da Seçim Zaferleri ve Üç Dönemlik Başkanlık
İl başkanlığı görevinin ardından Aziz Duran, 27 Mart 1994 yerel seçimlerinde Refah Partisi'nin Sakarya Belediye Başkanı adayı oldu. Büyük bir rekabete sahne olan bu çetin yarışı, dönemin Sosyaldemokrat Halkçı Parti'li belediye başkanı Ünal Ozan'ın önünde bitirerek ilk büyük yerel seçim zaferini elde etti. İlk dönemindeki başarılı yerel yönetim çalışmalarının ardından, 18 Nisan 1999 seçimlerinde bu kez Fazilet Partisi çatısı altında halkın karşısına çıktı. Zorlu bir rekabet ortamında geçen bu seçimde, Cumhuriyet Halk Partisi adayı eski başkan Ünal Ozan ve Anavatan Partisi adayı eski belediye başkanı Erkal Etçioğlu ile yarıştı. Rakiplerini geride bırakmayı başaran Duran, sandıktan bir kez daha galip çıkarak ikinci dönemine başladı. Siyasi istikrarını koruyan tecrübeli yönetici, 28 Mart 2004 yerel seçimlerinde bu defa Adalet ve Kalkınma Partisi (AK Parti) adayı olarak yarışa dahil oldu. Sakaryalı seçmenlerin güvenini üçüncü kez kazanmayı başaran tecrübeli siyasetçi, AK Parti adayı olarak girdiği bu yerel seçimi de kazanarak belediye başkanlığı koltuğunu korumayı bildi. Duran, 1994 yılından 2009 yılına kadar aralıksız sürdürdüğü bu göreviyle Sakarya'nın en uzun süre hizmet veren belediye başkanlarından biri haline geldi.
Duran'ın belediye başkanıdı dönemindeki seçim başarıları şu şekildedir:
- 27 Mart 1994 Seçimleri: Refah Partisi adayı olarak mevcut başkan Ünal Ozan'ı geride bıraktı ve belediye başkanı seçildi.
- 18 Nisan 1999 Seçimleri: Fazilet Partisi adayı olarak Ünal Ozan ve Erkal Etçioğlu'na karşı yarışarak ikinci kez zafer kazandı.
- 28 Mart 2004 Seçimleri: AK Parti adayı olarak katıldığı yarışı kazanarak üçüncü kez başkanlık koltuğuna oturdu.
Ani Vefatı ve Sakarya'ya Vedası
Aziz Duran, 30 Eylül 2020 tarihinde Sakarya'nın Serdivan ilçesinde bulunan evinde aniden rahatsızlandı. Hastaneye kaldırılan tecrübeli siyasetçiye yapılan testlerin ardından kendisine COVID-19 teşhisi konuldu. Tedavisine hemen başlanmasına rağmen Duran'ın durumu hızla kötüleşti. Tedavi altına alınmasından yaklaşık 6 saat sonra, küresel salgına bağlı böbrek ve kalp yetmezliği gelişti. Yapılan tüm tıbbi müdahalelere rağmen kurtarılamayan eski Sakarya Büyükşehir Belediye Başkanı, aynı gün hayata gözlerini yumdu. Vefatı, başta ailesi olmak üzere tüm Sakarya kamuoyunda ve siyaset dünyasında derin bir üzüntüyle karşılandı. Duran, geride büyük bir yerel yönetim mirası bıraktı.