Türk sanat dünyasının çok yönlü simalarından biri olan Asaf Zeki Yüksel, 1962 yılında dünyaya gözlerini açtı. Hem tuval başında hem de sahnede kendine has bir evren yaratan sanatçı, akademik eğitimini tamamladıktan sonra müzik ve resmi birleştiren sıra dışı bir kariyere imza attı. İstanbul'dan New York'a uzanan sanat yolculuğunda sergiler açan ve sokakları renklendiren Yüksel, günümüzde çalışmalarını bağımsız olarak İstanbul'da sürdürmektedir.
Akademik Yıllardan New York Sokaklarına
Sanat eğitimine 1980 yılında Marmara Üniversitesi Resim Bölümü'nde adım atan Yüksel, buradaki iki yıllık sürecin ardından Mimar Sinan Üniversitesi Resim Bölümü'ne geçiş yaptı. 1987 yılına kadar süren bu eğitim, aynı üniversitede tamamladığı yüksek lisans derecesi ile taçlandı. Akademik donanımını pratikle birleştiren sanatçı, 1990 ile 2000 yılları arasında rotasını Amerika Birleşik Devletleri'ne çevirdi. New York kentinde geçirdiği beş yıllık dönemde büyük ölçekli duvar resimlerine imza atarak sanatını sokaklarına taşıdı.
Sahnede ve Tuvalde Kendine Özgü Bir Tarz
Yüksel, resim sanatında alışılagelmiş kalıpları yıkan felsefi bir dönüşüm gerçekleştirdi. Yıllarca zihniyle yönettiği ve diğer disiplinlerle eğittiği sağ elini kullanmayı bırakarak, doğrudan kalbinin sesi olarak nitelendirdiği sol eliyle resim yapmaya başladı. Sanatçının çıplak figürleri merkezine alan çalışmaları, düşsel kurgular ve dışa vurumcu bir estetikle şekillenmektedir. Sanat eleştirmeni Aydın Ayan da 1992 yılında kaleme aldığı yazısında, sanatçının eserlerindeki temel ögeleri şöyle sıralamıştır:
- Mitolojik, budunbilimsel ve folklorik ögelerin harmanlanması
- Sanatçının özünü korumak adına dış dünyadan uzaklaşma çabası
- Nostaljik ve dış dünyaya uyum sağlamayan ama aykırı da durmayan özgün bir dünya görüşü
İlk kişisel sergisini 1990 yılında İstanbul'da bulunan Teşvikiye Sanat Galerisi çatısı altında düzenleyen Yüksel, kariyeri boyunca dört kişisel sergiye imza attı. Bunun yanı sıra İstanbul ve Zürih gibi şehirlerde Türk ve İsviçreli meslektaşlarıyla ortak sergiler gerçekleştirdi.
Dinar Bandosu ve Deli Köpek Projesi
Asaf Zeki Yüksel, görsel sanatların yanı sıra müzik sahnesinde de aktif bir figürdür. Kurucuları arasında yer aldığı Dinar Bandosu grubu bünyesinde vokalistlik yapmasının yanı sıra ney, saksafon, klarnet ve theremin gibi enstrümanları çalmaktadır. Ayrıca kendi ürettiği özel müzik aletlerini de performanslarında kullanmaktadır. Grup ile birlikte üç albüm kaydeden ve yüzün üzerinde konserde sahne alan sanatçı, bireysel müzikal serüvenine de devam etmektedir. Deli Köpek sahne adını kullanan Yüksel, psy-trans tarzındaki elektronik müzik festivallerinde, Noiseİstanbul konserlerinde ve çeşitli disiplinlerarası performanslarda izleyiciyle buluşmaktadır.