Türk futbol tarihinin unutulmaz isimlerinden biri olan eski millî sporcu Ali Soydan, 10 Ocak 1933 tarihinde İstanbul'da dünyaya gözlerini açtı. Futbol meşalesini ilk kez 1950 senesinde doğup büyüdüğü bu kadim şehirde yakan yetenekli oyuncu, yeşil sahalardaki hırslı mücadelesi ve teknik becerisi sayesinde kısa sürede dikkatleri üzerine çekti. Üç büyüklerin formasını terletme başarısı gösteren ender isimler arasında yer alan Soydan, 20 Ağustos 2018'deki vefatına kadar Türk spor camiasının saygın çınarlarından biri olarak anıldı. Kariyeri boyunca sergilediği performansla adını altın harflerle yazdıran başarılı sol açık, futbola duyduğu tutkuyla genç nesillere örnek teşkil etti.
Sarı-Kırmızılı Yıllar ve "Küçük Ali" Lakabı
Genç yetenek, 1951 yılında Türk futbolunun lokomotif kulüplerinden Galatasaray'a adım attı. Bu büyük camiaya katılmasıyla birlikte hayatı tamamen değişti. Dönemin kadrosunda kendisi gibi Ali adını taşıyan Ali Beratlıgil bulunmaktaydı. Taraftarların ve takım arkadaşlarının iki ismi karıştırmaması gerekiyordu. Bu sebeple genç oyuncuya kısa sürede "Küçük Ali" lakabı layık görüldü. O artık tribünlerin sevgilisi Küçük Ali'ydi.
Yeni kulübünde rüyanın başlangıcı gerçekleşti. Sarı-kırmızılı forma altında muhteşem anlar biriktirdi. Soydan, 1954-55 ve 1955-56 sezonlarında üst üste iki kez İstanbul Profesyonel Ligi şampiyonluğu kupasını kaldırma onuruna erişti. Bu başarılar onun kariyerinin zirve noktalarıydı. Ancak her güzel hikayenin bir sonu vardı. Kulübün çatısı altındaki son dönemi olan 1956-57 futbol sezonunda yalnızca iki kez lig müsabakasında şans bulabildi. Sezonun tamamlanmasıyla yönetim tarafından serbest bırakıldı. Bu ayrılık taraftarları derinden üzdü.
Farklı Renkler ve Zorlu Lig Serüveni
Galatasaray macerasının ardından bir müddet bekleyen tecrübeli futbolcu, daha sonra Beyoğluspor ile el sıkıştı. Burada iki sezon boyunca istikrarlı bir görüntü çizdi. Sergilediği başarılı oyun, onu yeniden ülkenin en büyük takımlarının radarına soktu. 1959-60 futbol sezonu öncesinde büyük bir sürpriz yaşandı. Oyuncu, Millî Lig'de mücadele eden güçlü rakip Fenerbahçe'ye transfer oldu.
Sarı-lacivertli çatı altında işler planlandığı gibi gitmedi. Kadro derinliği nedeniyle istediği şansı bulamayan sporcu, sadece tek sezon sahada kalabildi. Sezon bitiminde kulüp tarafından satış listesine kondu. Bu kararın hemen ardından, 27 Haziran 1960 tarihinde Karagümrük kulübü ile resmi mukavele imzaladı. Kırmızı-siyahlı formayla geçen birçok yılın ardından, 1962-63 sezonunda takımı ligden düştü. Aynı dönemde Türkiye Futbol Federasyonu, farklı sebeplerden ötürü sporcunun sözleşmesini tek taraflı feshetti.
Bu olay tecrübeli futbolcuyu derinden sarstı. Pes etmeyen deneyimli sol kanat, 1963-64 sezonu öncesi transfer döneminin son saatlerinde Beşiktaş renklerine bağlandı. Siyah-beyazlı takımda sadece bir resmi maçta görev alabildi. Bühelyle ülkemizin dev kulüplerinde iz bırakan maceralarını sonlandırmış oldu.
Geniş kariyeri boyunca Türkiye'nin seçkin ekiplerinde top koşturan Ali Soydan'ın terlettiği formalar sırasıyla şunlardır:
- Galatasaray (1951 - 1957)
- Beyoğluspor (1957 - 1959)
- Fenerbahçe (1959 - 1960)
- Karagümrük (1960 - 1963)
- Beşiktaş (1963 - 1964)
Millî Takım Başarısı ve Aile Bağları
Soydan, kulüp düzeyindeki başarılarının yanı sıra ay-yıldızlı bayrağımızı da gururla temsil etti. Genç yaşta yeteneğini kanıtlayan sporcu, 1954 FIFA 18 Yaş Altı Dünya Şampiyonası'nda mücadele eden Türkiye 18 yaş altı millî takımı kadrosuna seçildi. Turnuva boyunca tam altı maçta ilk 11'de sahaya çıktı. 11 Nisan günü oynanan Belçika mücadelesi ise onun için unutulmazdı. Millîlerimizin 4-0 kazandığı bu önemli müsabakada ağları sarsarak bir gol kaydetti.
Başarılı futbolcunun hayatında ailesinin de sporla iç içe bir yeri vardı. Babası Arif Soydan, Galatasaray camiasında divan üyeliği yapmış tanınan bir isimdi. Arif Bey, 24 Ekim 1975 tarihinde hayatını kaybetti. Ali Soydan'ın kendisi gibi futbolculuk mesleğini seçen kardeşi Selim Soydan da Türkiye futbolunun yakından tanıdığı, milli formayı giymiş değerli bir spor adamıdır.