Türk tiyatrosunun unutulmaz isimlerinden Tekin Akmansoy'un kızı olan Alev Esen, sanatla iç içe büyüyen çocukluğunun ardından moda dünyasında adını duyuran ve 1999 yılında eşiyle birlikte Türkiye'den ayrılmak zorunda kalan bir tasarımcıdır. Gençlik yıllarında sahne hayalleri kuran Esen, annesi Sevim Baban'ın izinden giderek tekstil sektöründe kariyer yapmıştır.
Sanat Dolu Gençlik Yıllarından Moda Dünyasına
Küçük yaşlarda tiyatro sanatçısı olmayı düşleyen Esen, bu hedefine yönelik uzun seneler boyunca bale eğitimleri aldı. Sahne tozunu yutmak adına bir buçuk yıl kadar Devlet Tiyatroları bünyesinde oyunculuk deneyimi kazandı. Eğitim hayatını Almanya'da tamamladıktan sonra yönünü moda ve tasarıma çevirdi. İstanbul'a dönünce Şişhane'de yer alan bir atölyede çalışarak gelinlik dikiminin inceliklerini öğrendi. Bu alandaki becerilerini, annesi Sevim Baban'ın ortağı olduğu ünlü Faize-Sevim Moda Evi'nin çatısı altında geliştirme fırsatı buldu. Dönemin en popüler abiye ve gelinlik modellerini hazırlayan bu ünlü moda evinde, sosyete ve sanat dünyasından pek çok önemli isme tasarımlar sundu.
Tasarımcının erken dönem yaşamı ve kariyerine dair öne çıkan satır başları şunlardır:
- Çocukluk yıllarında tiyatro sahnesinde yer alma idealiyle bale dersleri aldı.
- Meslek hayatının ilk adımlarında Devlet Tiyatroları sahnesinde bir buçuk yıl boyunca görev yaptı.
- Moda dünyasındaki yerini sağlamlaştırmadan önce eğitimini Almanya'da tamamladı.
- Gelinlik tasarımı konusundaki ilk pratik deneyimlerini Şişhane'deki bir dikim atölyesinde edindi.
Aile Bağları ve Yaşanan Zorlu Dönemler
Esen'in aile hayatı da en az kariyeri kadar kamuoyunun odağında yer almıştır. Tiyatrocu Tayfun Orhon ile gerçekleştirdiği evlilikten, 1972 yılında müzik dünyasının tanınan isimlerinden pop şarkıcısı Ozan Orhon dünyaya geldi. Alev Esen, sonraki yıllarda yaşamını Metin Esen ile birleştirdi. Oğlu Ozan Orhon'un ünlü manken Ebru Şallı ile yaptığı görkemli evlilik ve sonrasındaki boşanma süreci aile için önemli bir dönüm noktası oldu. Oğlunun eğlenceye olan düşkünlüğü, lüks harcamaları ve şatafatlı düğün masrafları Esen çiftini ciddi bir mali darboğaza sürükledi. Bu büyük giderleri karşılayabilmek adına tefecilerden borç almak zorunda kaldılar.
Amerika'ya Gidiş ve Borç Çıkmazı
Biriken borçların iki trilyon liraya ulaşması ve ödeme imkanlarının kalmaması üzerine çift zor günler geçirdi. Alacaklıların baskısından kurtulamayan Alev Esen ve eşi, Ekim 1999 tarihinde çareyi gizlice Amerika Birleşik Devletleri'ne kaçmakta buldu. Bu ani ayrılış, o dönem medya dünyasında ve sosyetede uzun süre konuşulan büyük bir yankı uyandırdı.