Türk sanayisinin ve devlet yapısının modernleşme sürecinde derin izler bırakan Yüksek Mühendis ve bürokrat Akın Çakmakçı, 5 Ağustos 1937 tarihinde Bolu'da dünyaya gelmiştir. İlkokul öğretmeni Ahmet Bey ile ev hanımı Adviye Hanım'ın ilk evladı olarak hayata gözlerini açan Çakmakçı, ilk ve orta öğrenimini babasının görev yaptığı okulda tamamlamıştir. Henüz genç yaşta parlak zekasıyla öne çıkan bu cumhuriyet aydını, devlet burslarıyla başlayan eğitim yolculuğunu zirveye taşıyarak İstanbul Teknik Üniversitesi'nden mezun olmuş ve vatanına adanmış bir ömrün ilk harcını böylece karmıştır. Türk sanayisinde teknolojik dönüşümün öncüsü olan Çakmakçı, ülkenin en kritik kurumu olan Makine ve Kimya Endüstrisi Kurumu (MKEK) bünyesinde en alt kademeden başlayıp genel müdürlüğe kadar yükselmiştir. Devlete adanmış bu ömür, ülkenin sanayi hamlelerine yön vermiştir.
MKEK Yıllarından Sanayi Bakanlığı Müsteşarlığına Uzanan Yol
Akademik hayatını 1960 senesinde Makina Yüksek Mühendisi unvanı ile bitiren Akın Çakmakçı, aynı yılın Ağustos ayında bursiyeri olduğu MKEK'te meslek hayatına adım atmıştir. Kısa sürede sergilediği üstün performansla yöneticilerin takdirini toplayan genç mühendis, askerliğinin ardından OECD bursunu kazanarak proje planlaması eğitimi almak üzere Almanya'ya gönderilmiştir. Yirmi dokuz yaşındayken kalite sorunları yaşayan çelik fabrikasına müdür tayin edilince bazı itirazlar yükselse de başarılarıyla kendini kanıtlamıştır. Kurumda sevilip 'partisi devlet, hedefi millet' diye anılan Çakmakçı, 1978'de genel müdür ve yönetim kurulu başkanı unvanını elde etmiştir. Kamu yönetimindeki bu yükseliş, onun ulusal bilim politikalarıyla bağını da güçlendirmiş ve 1981 yılında TÜBİTAK Bilim Kurulu üyeliğine seçilmesini sağlamıştır.
Sanayi ve Ticaret Bakanlığı Müsteşarı olarak atandığı 1982 yılından itibaren savunma sanayii modernizasyonuna liderlik eden Çakmakçı, vizyoner projeleriyle Türkiye'nin teknik kabiliyetini üst düzeye çıkarmıştır. Bu süreçte Asil Çelik yönetim kurulunda da çalışan Çakmakçı'ya, 1989 yılında İTÜ tarafından fahri doktora unvanı verilmiştir. 1994 yılındaki emekliliğinin ardından da durmamış, bilgi birikimini paylaşmak amacıyla sivil toplum ve akademi dünyasında faal roller üstlenmiştir. Kendisi bu dönemde Türkiye Odalar ve Borsalar Birliği (TOBB) ile Orta Doğu Teknik Üniversitesi (ODTÜ) bünyesinde danışmanlık hizmetleri sunmuştur.
Teknoloji Dünyasına Katkılar ve Saygın Miras
Türkiye'nin bilimsel araştırmalarına yön vermek üzere 1996 yılında Türkiye Teknoloji Geliştirme Vakfı (TTGV) Genel Sekreterliği görevine getirilen Akın Çakmakçı, burada büyük işlere imza atmıştır. Vakıf yönetimindeyken ayrıca Hazine Müsteşarlığı vasıtasıyla Dünya Bankası ve Dış Ticaret Müsteşarlığı kaynaklarından temin ettiği ödeneklerle birçok araştırma-geliştirme projesinin fonlanmasına öncülük etmiştir. 1999 yılında Cumhurbaşkanı Süleyman Demirel tarafından Yükseköğretim Kurulu (YÖK) Üyeliği görevine atanan Çakmakçı, kariyeri boyunca sayısız prestijli ödülün de sahibi olmuştur.
Başarılı bürokratın meslek hayatında kazandığı ödüllerden bazıları şunlardır:
- 1993 yılında Başkent Grubu tarafından layık görülen Yılın Bürokratı unvanı
- 1994 yılında ODTÜ Parlar Vakfı tarafından sunulan Hizmet Ödülü
- 1997 senesinde Gaziantep Sanayi Odası tarafından takdim edilen Sanayimize Destek Ödülü
Devletine ve milletine bağlılıkla hizmet eden Akın Çakmakçı, 23 Ekim 2001 tarihinde Tel Aviv'de katıldığı bir mesleki seminer esnasında aniden rahatsuzlanarak hastaneye sevk edilmiştir. Buradan tedavi amacıyla Ankara'daki İbn-i Sina Hastanesi'ne nakledilen tecrübeli bürokrat, doktorların tüm çabalarına rağmen 27 Kasım 2001'de aramızdan ayrılmıştır. Cenazesi Ankara'da tertip edilen devlet töreni ve kılınan cenaze namazının ardından Bolu'nun Çakmaklar köyündeki aile mezarlığında toprağa verilmiştir. Onun anısına, Türkiye Teknoloji Vakfı tarafından 2002 senesinden beri bilim, teknoloji ve araştırma-geliştirme alanında başarılı tezleri ödüllendirmek amacıyla Dr. Akın Çakmakçı Tez Ödülü verilmektedir.