Ahmet Tekdal, Türk siyasetinin ve bürokrasisinin önemli figürlerinden biri olarak, Ağrı'da 6 Şubat 1931 tarihinde dünyaya geldi ve Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nden mezun olduktan sonra serbest avukatlık mesleğiyle çalışma hayatına başladı. Refah Partisi'nin kurucu genel başkanı olarak 1984 ile 1987 yılları arasında partinin liderliğini üstlenen Tekdal, 20. Dönem Ankara Milletvekili unvanıyla mecliste görev yaptı. Tecrübeli devlet adamı, 2 Haziran 2020'de Ankara'da vefat etti. Kendisi evli ve üç çocuk babasıydı.
Refah Partisinin Kuruluşu ve İlk Genel Başkanlık Yılları
1980 askeri darbesinin ardından kapatılan Milli Selamet Partisi'nin çizgisini sürdürmek amacıyla yeni bir siyasi oluşuma gidildi. Milli Güvenlik Konseyi'nin siyasi faaliyetlere yeniden izin vermesiyle birlikte, 19 Temmuz 1983 tarihinde Ali Türkmen liderliğinde Refah Partisi kuruldu. Ancak kurucu üyelerin askeri yönetim tarafından defalarca veto edilmesi, teşkilatlanmanın zamanında tamamlanmasını engelledi. Bu aksaklık nedeniyle Refah Partisi, 1983 yılındaki genel seçimlere katılma hakkını elde edemedi. Yaşanan bu sıkıntılı sürecin ardından, veto listesinde yer almayan kurucu üyelerin arasından hukukçu Ahmet Tekdal, 1984 senesinde genel başkanlık makamına seçildi. Tekdal'ın başkanlık döneminde parti, ilk ciddi sınavını 25 Mart 1984 tarihindeki yerel seçimlerde verdi. Seçimlerde elde edilen yüzde 4,44 oranındaki oy, Van ve Şanlıurfa gibi önemli şehirlerin belediye başkanlıklarının kazanılmasını sağladı. Siyasi başarılar bununla sınırlı kalmadı. Parti, 28 Eylül 1986 günü 11 ilde düzenlenen milletvekili ara seçimlerine de katıldı. Bu yarışta alınan yüzde 4,76'lık oy dilimi, partinin tabanını genişlettiğini gösteriyordu.
Meclis Yılları, Koalisyon Dönemi ve Siyasi Yasaklar
Tarihler 6 Eylül 1987'yi gösterdiğinde yapılan halk oylaması, Türk siyasi hayatında dengeleri tamamen değiştirdi. Eski siyasi liderlerin yasaklarının kalkmasıyla birlikte, Milli Selamet Partisi'nin eski başkanı Necmettin Erbakan, 11 Ekim 1987 tarihinde Refah Partisi'nin yeni genel başkanı seçildi. Liderliği Erbakan'a devreden Ahmet Tekdal, partinin teşkilat başkanı olarak çalışmalarını büyük bir özveriyle sürdürdü. Teşkilatın güçlü yapısı sayesinde parti, 1991 seçimlerinde TBMM'ye girmeyi başardı. Ardından gelen 1995 genel seçimlerinde ise Refah Partisi sandıktan birinci parti unvanıyla çıktı. Ahmet Tekdal da bu büyük başarının neticesinde 20. Dönem Ankara Milletvekili sıfatıyla parlamentoya adım attı. Görevine 8 Ocak 1996 tarihinde başlayan Tekdal, ülke yönetiminde kritik bir rol üstlendi. Mecliste yeni bir dönem başlıyordu. Refah Partisi, Doğru Yol Partisi ile bir araya gelerek Refahyol koalisyon hükümetini kurdu. Haziran 1996'da güvenoyu alan bu hükümet, Necmettin Erbakan'ın başbakanlığında göreve başladı. Ancak 28 Şubat sürecinin getirdiği siyasi gerilimler nedeniyle Erbakan, 1997 yılının Haziran ayında görevinden istifa etti. Hükümetin dağılmasının ardından yargı süreci hızlandı. YargŁtay Cumhuriyet Başsavcısı Vural Savaş'ın açtığı dava sonucunda Anayasa Mahkemesi, 16 Ocak 1998 tarihinde Refah Partisi'ni kapattı.
Mahkemenin aldığı bu tarihi karar neticesinde, beş yıl siyaset yapma yasağı alan isimler şunlardır:
- Necmettin Erbakan
- Ahmet Tekdal
- Şevki Yılmaz
- Şevket Kazan
- İbrahim Halil Çelik
- Hasan Hüseyin Ceylan
Tekdal'ın milletvekilliği görevi ise anayasanın ilgili maddesi uyarınca 22 Şubat 1998'de resmen sona erdi.
Fazilet ve Saadet Partisi Dönemleri
Kapatma davasının olumsuz sonuçlanma ihtimaline karşı, 17 Aralık 1997 tarihinde Fazilet Partisi kurulmuştu. Refah Partisi'nin feshinden sonra açıkta kalan yaklaşık 150 milletvekili bu yeni çatı altında toplandı. Siyasi yasağı bulunan Ahmet Tekdal da 1998 ile 2001 yılları arasındaki dönemi Fazilet Partisi bünyesinde geçirdi. Bu süreçte aktif siyaset yapamadı. Takvimler 22 Haziran 2001 tarihini gösterdiğinde Fazilet Partisi de kapatılma kaderinden kaçamadı. Ardından, hareketin devamı niteliğindeki Saadet Partisi kurularak siyasi arenadaki yerini aldı. Ahmet Tekdal, kuruluşundan itibaren vefatına kadar geçen sürede Saadet Partisi bünyesinde yer almaya devam etti. Deneyimli siyasetçi, ömrünün son yıllarını bu partide geçirdi.