Türk rock müziğinin en etkili figürlerinden biri olan ve Kurtalan Ekspres grubunun efsanevi bas gitaristi olarak tanınan Ahmet Güvenç, 27 Haziran 1951 tarihinde Ankara'da dünyaya geldi. Yengeç burcu olan usta sanatçı, babasını henüz dokuz yaşındayken kaybetti. Babasının vefatının ardından annesi Suna Hanım, anneannesi Tezer Taşkıran ve anneannesinin eşi Nimetullah Taşkıran'ın şefkatiyle büyüdü. Genç yaşlarında gönlünü kaptırdığı melodilere bas gitarıyla eşlik ederek Türk müziğinin yönünü değiştiren bestelere imza attı. Yarım asrı aşan profesyonel yaşantısında birçok unutulmaz klasiğe hayat verdi.
Müzikal Yolculuğun Başlangıcı ve Bunalım Yılları
Ahmet Güvenç'in müzikle tanışması lise yıllarına dayanmaktadır. Usta müzisyen henüz lise sıralarındayken yakın arkadaşı Bülent Ortaçgil ve kardeşi Ercüment Ortaçgil ile bir araya gelerek 1967 yılında 'Sorular' adını verdikleri ilk müzik grubunu kurdu. Bu amatör heyecan, daha sonra Bülent Ortaçgil ve Galip Boransu ile birlikte çaldıkları 'Filozoflar' grubunda olgunlaştı. Ortaçgil'in solo kariyerinin ilk adımları da Güvenç'in evinde atıldı. Hatta Ortaçgil'in ünlü 'Benimle Oynar Mısın?' albümündeki 'Suna Abla' şarkısı, Güvenç'in annesi Suna Güler'den esinlenerek yazılmıştır.
Usta müzisyenin profesyonel sahne yaşantısı ise 1969 yılında başladı. O yıl Aydın Çakus ve Hüseyin Sultanoğlu ile birlikte, Cem Karaca'nın menajerliğini üstlendiği 'Bunalım' grubunu kurdular. Bu topluluk, 1970 yılında Türkofon Plak etiketiyle çıkardıkları 45'likle adını geniş kitlelere duyurdu. Plağın ön yüzünde yer alan ve Aydın Çakus'un bestelediği 'Taş Var Köpek Yok' şarkısı büyük ilgi gördü. Bu eser, milattan sonra 500'lü yıllarda yazılmış Sanskritçe bir şiirin Can Yücel tarafından yapılan çevirisine dayanıyordu. Arka yüzde ise Iron Butterfly grubunun 'Get out of my life' adlı şarkısının Cem Karaca tarafından Türkçeye çevrilip aranje edilen 'Yeter Artık Kadın' coverı bulunuyordu. Dönemin şartlarına göre sert ve vokal açısından asi bir tona sahip olan bu çalışmanın ardından Güvenç, gruptan ayrılma kararı aldı. 1971 yılında Aziz Azmet ile kaydettiği 'Yollar / Hele Hele Gel' plağının sonrasında Bunalım'dan ayrıldı. Aynı yıl Berç Yenal, baterist Nur Yenal ve Melik Yirmibir ile 'Başak Saçlım' plağına imza attı. Hemen ardından vatani görevini yapmak üzere askere gitti. Askerlik sonrasında ise çalışmalarını İngiltere ve Hollanda'da sürdürdü.
Kurtalan Ekspres ile Altın Çağ ve Ölümsüz Eserler
Yurt dışı deneyiminin ardından Türkçe müzik sahnesine geri dönen usta gitarist, Anadolu rock müziğinin efsanesi Erkin Koray ile çalıştı. Hollanda'da Özer Şenay'ın bestelediği ünlü 'Arap Saçı' şarkısını kaydettiler. Ayrıca 'Krallar' ve 'şaşkın' gibi şarkıların hazırlık aşamalarında da beraber yer aldılar. 1975 tarihli ünlü 'Elektronik Türküler' albümünde de sanatçıya basıyla eşlik etti. Aynı yıl Cem Karaca'nın eski grubu 'Kardaşlar' bünyesinde kısa süreliğine yer aldı. Burada 'Kan Davası / Dam Üstünde Çul Serer' plağında çaldı. Ancak bu plak henüz yayınlanmadan gruptan ayrıldı. Onun yerine bas gitara Özkan Uğur geçti. 1978'de ise Cem Karaca ile 'Edirdahan' grubunun kurucu kadrosundaydı. Fakat bu iş birliği plağa dökülemeden sona erdi.
Sanatçı, kariyerindeki en büyük adımı 1976 yılında Kurtalan Ekspres grubuna dahil olarak attı. Grubun şefi ve bas gitaristi olan Güvenç, Barış Manço ile tam 25 yıl sürecek bir yolculuğa başladı. Kurtalan Ekspres bünyesinde geçirdiği çeyrek asırlık bu uzun süreçte Japonya, Amerika, Rusya, Avustralya ve neredeyse tüm Avrupa ülkelerinde çok sayıda başarılı konser gerçekleştirerek ülkesini temsil etti. Ayrıca Barış Manço'nun televizyon programlarında da düzenli olarak yer aldı. İcracılığının yanında yüzlerce şarkının aranjörlüğünü üstlendi. Bununla birlikte birçok dizi ve sinema filmine müzik yazdı. Türk pop müziğinin en bilinen bestelerinden biri olan Gülpembe onun imzasını taşımaktadır. Aynı zamanda efsaneleşen Dönence şarkısının da ortak bestecilerinden biridir.
Eğitimci Kimliği, Stüdyo Çalışmaları ve Son Dönem
Müzikal yeteneğini akademik bir temel üzerine kurmak isteyen sanatçı, 1980'li yıllarda önemli bir adım attı. Berklee Caz Üniversitesi'nin yazışmalı eğitim programını iki yılda başarıyla tamamladı. Müzikten kazandığı birikimi gelecek nesillere aktarmak amacıyla usta sanatçı, Timur Selçuk'un kurduğu Çağdaş Müzik Merkezi bünyesinde tam 13 yıl boyunca aralıksız olarak bas ve armoni dersleri verdi. Kurtalan Ekspres ile sahne alırken bir yandan da diğer projelerde çalmaya devam etti. Bu doğrultuda 1996 yılında Erkin Koray'ın 'Gün Ola Harman Ola' albümünde bas gitarda yer aldı. 1999 senesinde ise Cem Karaca, Cahit Berkay, Uğur Dikmen ve Engin Yörükoğlu gibi dev isimlerle birlikte 'Bindik Bir Alamete...' albümünü kaydettiler.
Barış Manço'nun 1999 yılındaki vefatının ardından sahne çalışmalarına 3 yıl boyunca Cem Karaca ile devam etti. 2001'de Gülen Andak ile birlikte Gülen Andak-Ahmet Güvenç Sanat Merkezi'ni kurarak öğrenci yetiştirmeye odaklandı. Kurtalan Ekspres'i ise 2000'li yıllarda yeni müzisyenlerle takviye ederek yaşatmayı bildi. Sanatçı ayrıca Spectrum adını verdiği bir ses kayıt stüdyosunun da sahibiydi. Sanatçı stüdyosunda Erkin Koray, Cem Karaca, Selmi Andak, Nükhet Duru, 3 Hürel, Önder Foçan, Mor ve Ötesi ile Yaşar Kurt gibi çok farklı tarzlardaki önemli isimlerin albümlerinde çeşitli aşamalarda görev aldı. Kayıt, enstrüman çalma ve orkestrasyon aşamalarında yer aldığı bu stüdyoyu sonraki yıllarda kapattı. Televizyon dünyasında da yer alan usta müzisyen, 2019-2020 yıllarında popüler müzik yarışması 'Benimle Söyle' bünyesinde yüz kişilik jüride görev aldı. Günümüzde 75 yaşında olan Ahmet Güvenç, Türk müziğinin unutulmaz çınarlarından biri olarak yaşamını sürdürmektedir.
Seçilmiş Plak ve Albüm Kronolojisi
- Grup Bunalım ile: Yeter Artık Kadın / Taş Var Köpek Yok (1970)
- Erkin Koray ile: Elektronik Türküler (1975), Tutkusu (1977), Gün Ola Harman Ola (1996)
- Barış Manço & Kurtalan Ekspres ile: Yeni Bir Gün (1979), Sözüm Meclisten Dışarı (1981), Mançoloji (1999)
- Cem Karaca ile: Bindik Bir Alamete (1999)
- Kurtalan Ekspres ile: 3552 (2004), Göğe Selam (2011), Sessiz Çığlık (2019)