Eskişehir'in modern çehresine yön veren önemli isimlerden biri olan Ahmet Ataç, 15 Ağustos 1946 tarihinde bu kentte dünyaya gözlerini açtı. Hem başarılı bir diş hekimi hem de Tepebaşı ilçesinin uzun soluklu belediye başkanı olarak tanınan Ataç, siyasi kariyerinde edindiği tecrübelerle Eskişehir yerel yönetiminde derin izler bıraktı. İlk, orta ve lise eğitimini memleketinde tamamladıktan sonra mesleki eğitimi için İstanbul'a yöneldi.
Akademik Hayatı ve Diş Hekimliği Yılları
Eskişehir'deki Yunusemre İlkokulu'nu bitirdikten sonra eğitimine Eskişehir Maarif Koleji'nde devam eden Ataç, buradaki lise öğrenimini tamamladı. Ardından yükseköğrenim için adım attığı İstanbul Diş Hekimliği Yüksek Okulu'ndan 1969 yılında başarıyla mezun oldu. Vatani görevini İzmir kentinde asteğmen rütbesiyle yerine getiren genç hekim, 1972 yılında muayenehanesini açarak serbest diş hekimi olarak çalışmaya başladı. Meslek hayatında hızla yükselen Ataç, 1986 yılında Eskişehir, Kütahya, Afyon ve Bilecik illerini kapsayan diş hekimleri odasının başkanlığına seçildi. Ayrıca 1994 ile 1999 yılları arasında Anadolu Üniversitesi Mediko-Sosyal Öğrenci Hastanesi'nde görev aldı. Bu süreçte mesleki örgütlenmelerde de aktif roller üstlendi. Türk Diş Hekimleri Birliği bünyesinde yürüttığü görevler şunlardır:
- 1996-1997 ve 1998-1999 dönemlerinde iki kez etik komisyonunda üyelik yaptı.
- 2004 yılında ise birliğin yüksek disiplin kuruluna başkan olarak getirildi.
- Bu kurul başkanlığı görevini 2009 senesine kadar başarıyla devam ettirdi.
Siyasete İlk Adım ve Belediye Başkanlığı Dönemi
Meslek örgütlerindeki yöneticilik deneyiminin ardından Ataç, 1999 yılında rotasını siyasete çevirdi. Aynı yılın 18 Nisan tarihinde yapılan yerel seçimlerde Demokratik Sol Parti çatısı altında Eskişehir Tepebaşı belediye başkanının adayı olarak seçimlere girdi. Seçimleri kazanan tecrübeli isim, 2004 yılına kadar bu görevi sürdürdü. Bir dönemlik oranın ardından, 2009 yerel seçimlerinde DSP'den tekrar aday olarak halkın yoğun desteğiyle aynı makama yeniden seçilmeyi başardı. Siyasi yaşamında önemli bir dönüm noktası olan 27 Şubat 2011 tarihinde, Cumhuriyet Halk Partisi Genel Başkanı Kemal Kılıçdaroğlu'nun katıldığı büyük bir törenle Cumhuriyet Halk Partisi saflarına katıldı. Belediyedeki başarılı çalışmalarını CHP çatısı altında sürdüren siyasetçi, sonraki seçimlerde de başarısını katlayarak sürdürdü. 2014 yerel seçimlerinde oyların yüzde 46,96'sını hanesine yazdırarak üçüncü defa başkanlık koltuğuna oturdu. Halkın güvenini tazelemeye devam eden Ataç, 2019 yerel seçimlerinde ise oy oranını yüzde 56,27'ye yükselterek dördüncü dönem için vize aldı.
Yerel Hizmetler ve Siyasi Polemikler
Ahmet Ataç'ın yönetimindeki Tepebaşı Belediyesi, hayata geçirdiği toplumsal ve kültürel projeler sayesinde uluslararası düzeyde tanınan bir kurum hâline geldi. Bu dönemde yerel hizmetlerin yanı sıra ulusal siyasete dair açıklamalarıyla da gündeme gelen Ataç, 22 Mayıs 2011 tarihinde yaptığı bir konuşmada dönemin başbakanı Tayyip Erdoğan'ı sert sözlerle eleştirdi. Konuşmasında Mustafa Kemal Atatürk'ün mirasına vurgu yapan belediye başkanı, geçmiş siyasilere hürmet gösterilmesi gerektiğini savunarak dikkat çeken açıklamalarda bulundu.