Yurtbaşı, Manisa ilinin Kula ilçesine bağlı, tarihi Lidyalılar dönemine kadar uzanan köklü bir yerleşim yeridir. Coğrafi olarak Ege Bölgesi sınırları içerisinde konumlanan bu tarihi mahalle, Manisa il sınırları başladıktan sonra yol üzerindeki ilk yerleşim yeri olması sebebiyle günümüzde "Yurtbaşı" adını taşımaktadır. Mahallenin eski ve tarihi adı ise Davala veya antik kökeniyle Tabala'dır.
Tarihsel Kökeni ve Davala Kalesi
Yurtbaşı mahallesinin eski ismi olan Davala, kökenini mahallenin kuzey kesiminde konumlanan Davala Kalesi'ndeki antik kentten almaktadır. Burası, Lidyalılar döneminden kalma tarihi bir yerleşim yeridir. Antik dönemdeki ismi Tabala olan bu yerleşim adı, yüzyıllar içerisinde ses değişimlerine uğrayarak ve yumuşayarak Davala şekline dönüşmüştür. Bölgede anlatılan bir efsaneye göre, Davala Kalesi'nin Romalılardan (Bizans) develere asker yükleyip tüccar kılığına giren bir Türk komutan tarafından fethedilmesi sebebiyle buraya "Devealan" dendiği söylense de, bu anlatı tarihsel gerçeklerden ziyade zamanla oluşmuş bir halk efsanesidir.
Türk-İslam Dönemi ve Germiyanoğulları
Bölgenin Türk hakimiyetine geçişi kesin olarak 1300'lü yılların başında, Germiyanoğlu I. Yakup Bey döneminde gerçekleşmiştir. Davala bölgesi, Osmanlıların kesin olarak buraya yerleştiği 1429 yılına kadar Germiyanoğulları Beyliği'nin idaresi altında kalmıştır. Osmanlı Devleti bölgede kendi hakimiyetini kurduktan sonra mevcut idari yapıyı korumuş ve bölgeyi Kütahya Sancağı'na bağlamıştır. Kütahya, 1864 yılına kadar Anadolu Eyaleti'nin de idari merkezi olarak kalmıştır. O dönemde Kütahya Sancağı'nın sınırları Alaşehir, Gördes ve Demirci hattının doğusundan Uşak topraklarına kadar uzanmaktaydı.
İdari Değişimler ve Şehitli Türkmenleri
1864 yılında yayımlanan yeni mahalli idareler nizamnamesi kapsamında bölge idari açıdan Saruhan Sancağı'na (günümüzdeki Manisa) bağlanmıştır. Osmanlı devrinde uzun süre bir çiftlik statüsünde yönetilen Davala'nın tüm gelirleri tımar beylerine tahsis edilmiştir. 19. yüzyılın ikinci yarısından itibaren ise bu bölge, Şehitli Türkmenlerinin (Yörüklerinin) kışlak olarak kullandığı önemli noktalardan biri haline gelmiştir. 20. yüzyılın başlarından itibaren ise Şehitli Türkmenlerine bağlı bazı oymaklar bölgeye kalıcı olarak yerleşmeye başlamıştır.