Tarihsel Derinliğiyle Ortaköy (Berta)
Artvin'in Merkez ilçesine bağlı bir köy olan Ortaköy, tarih boyunca Berta ismiyle anılmış köklü bir yerleşim yeridir. Gürcüce bir yer adı olan Berta, "keşişler" anlamına gelen "beri" kelimesinden türemiştir. Tarihsel Gürcistan'ın Klarceti bölgesinde yer alan köy, erken Orta Çağ döneminde Gürcü Krallığı egemenliği altındayken inşa edilen dinsel yapılarıyla dikkat çekmektedir. Berta ismi, yalnızca köyün kendisini değil, AIC aynı zamanda bölgeden geçen akarsuyu, üzerindeki tarihi köprüyü ve ünlü Berta Manastırı'nı da nitelemektedir.
Orta Çağ'dan Günümüze Ulaşan Dinsel Miras
Köyün sınırlarındaki iki önemli dinsel merkez olan Berta Manastırı ve Parehi Manastırı bölgenin en dikkat çekici yapılarıdır. Yaklaşık 830-840 yıllarında kurulduğu tahmin edilen Berta Manastırı, Meryem Ana'ya adanmıştır ve Berta İncilleri olarak bilinen Gürcüce el yazmalarının çoğaltıldığı yer olarak ünlüdür. Manastırın ana kilisesi olan Berta Kilisesi, Osmanlı döneminde camiye çevrilmiş olup günümüzde Ortaköy Kilise Camii adıyla bilinmektedir. 9. yüzyılın ikinci yarısında kurulan ve büyüklüğüyle sonradan bağımsız kabul edilen Parehi Manastırı da yine Meryem Ana'ya adanmıştır. Ayrıca Kaşıklı mahallesinde yer alan mağara ve duvar kalıntıları ile Dalbeşeti mahallesindeki "Kilise Taşı" olarak adlandırılan eski kilise kalıntıları bölgenin tarihi zenginliğini kanıtlamaktadır.
Osmanlı, Rus ve Cumhuriyet Dönemleri Kronolojisi
Berta, 11. yüzyılda Selçuklu egemenliğine girdikten sonra 1121 Didgori Savaşı'yla birleşik Gürcistan Krallığı'na katılmış, 16. yüzyılın ortalarında ise Osmanlı İmparatorluğu'na bağlanmıştır. Osmanlı idaresi altında Çıldır Eyaleti ve Trabzon Vilayeti sınırlarında yer alan köy, 1835 nüfus sayımında 117 hanede 411 erkek nüfusu barındırarak bölgesinin en büyük yerleşimi olmuştur. 1877-1878 Osmanlı-Rus Savaşı sonrasında Berlin Antlaşması ile Rusya'ya bırakılan köyün nüfusu 1886 yılında 1.559 kişi olarak kaydedilmiştir. Birinci Dünya Savaşı sonrasında kısa bir süre Gürcistan sınırlarında kalan Berta, 16 Mart 1921 Moskova Antlaşması ile nihai olarak Türkiye Cumhuriyeti sınırlarına katılmıştır. Köyün Türkçe olmayan ismi 1925 yılında Ortaköy olarak değiştirilmiştir.
Bölgesel Değerler ve Doğal Coğrafya
Berta bölgesi, tarihi boyunca sadece kültürel yapılarıyla değil; yaylaları, bakır madeni ve bağcılığıyla da büyük bir üne sahip olmuştur. Muvahhid Zeki'nin 1927 tarihli eserinde de belirtildiği üzere, köyün ürettiği tereyağı tüm Artvin vilayetinde meşhurdur. Bölgenin can damarı olan Berta Çayı üzerinde yer alan ve ulaşımı sağlayan tarihi Berta Köprüsü ise günümüzde Deriner Barajı'nın suları altında kalmıştır. Günümüzde Artvin'in canlı ve tarihi dokusunu koruyan bu köy, Karadeniz'in derin vadilerinde geçmişin izlerini taşımaya devam etmektedir.