Artvin il merkezine 79 km, Şavşat ilçe merkezine ise 14 km uzaklıkta yer alan Köprülü Köyü, Karadeniz Bölgesi'nin son derece zengin bir tarihi geçmişe sahip yerleşim yerlerinden biridir. Deniz seviyesinden 1532 metre yükseklikte yer alan köy, tarih boyunca farklı kültürlerin bir arada yaşadığı ve günümüze önemli tarihi kalıntılar bıraktığı özel bir coğrafi konumda bulunur.
Köyün Kökeni ve Tarihi Gelişimi
Köyün bilinen en eski adı Gürcüce bir yer adı olan Okrobageti'dir. Gürcüce altın anlamına gelen 'okro' (ოქრო) ile ağıl veya hayvan bağlama yeri/yeni üzüm bağı anlamına gelen 'baga' (ბაგა) kelimelerinin birleşiminden oluşan bu ad, 'altın ağıl' veya 'altın bağ' anlamına gelmektedir. 1835 tarihli Osmanlı nüfus defterinde 'Okrobaget' veya 'Okrobaged' olarak geçen köy, Ermeni nüfusunun yerleşmesinden sonra 'Rabat' olarak da adlandırılmıştır. Tarihsel Gürcistan'ın Şavşeti bölgesinde yer alan köy, 16. yüzyılın ortalarında Osmanlılar tarafından Gürcülerden ele geçirilmiştir. Köyün adı, Türkçe olmadığı gerekçesiyle büyük bir olasılıkla 1925 yılında yapılan düzenlemeyle Köprülü olarak değiştirilmiştir.
10. Yüzyılın İzi: Okrobageti Kilisesi
Köyün eski bir Gürcü yerleşimi olduğunu gösteren en somut yapılardan biri 10. yüzyılda inşa edilmiş olan Okrobageti Kilisesi'dir. Yığma ve kesme taşlar kullanılarak inşa edilmiş olan kilisenin çatı örtüsü ve döşemeleri tamamen yok olmuş, günümüze ise yalnızca bazı duvarları ayakta kalabilmiştir. Kilise, 934 tarihli Gürcüce bir yazıta sahiptir. 1874 yılında bölgeyi gezen Giorgi Kazbegi'nin verdiği bilgilere göre, kilise o yıllarda iki-üç Gurialı kadının çabalarıyla faaliyetini sürdürmüştür ve harabelerin yanında tarihi bir mezarlık bulunmaktadır. Ayrıca köydeki okulun bulunduğu alanda geçmişte başka bir kilisenin daha yer aldığı bilinmekteyse de günümüze bu yapıdan herhangi bir iz kalmamıştır.
Osmanlı'dan Cumhuriyet'e Nüfus ve Yönetim
Okrobageti, 1835 yılında Çıldır Eyaleti'ne bağlı Satlel (Şavşat) sancağında yer almaktaydı. Bu dönemde askere alma ve vergi tespiti amacıyla yapılan nüfus sayımında köyde sadece erkek nüfusu kaydedilmiş olup 6 Müslüman hanede 19 erkek, 102 Ermeni hanede ise 295 erkek yaşamaktaydı. Toplam nüfusun yaklaşık 628 kişi olduğu tahmin edilen köy, 1877-1878 Osmanlı-Rus Savaşı sonrasında Rusya'ya bırakılmıştır. Rus idaresinde 'Okrobakert' adıyla kaydedilen köyde, 1886 nüfus sayımına göre 138 hanede 692 kişi yaşamaktaydı. Birinci Dünya Savaşı sonrasında Gürcistan sınırlarında kalan yerleşim, 16 Mart 1921'de imzalanan Moskova Antlaşması ile Türkiye'ye bırakılmıştır. Göçler sebebiyle nüfusu dönem dönem değişen Köprülü Köyü, günümüzde Şavşat ilçesine bağlı sakin bir köy olarak varlığını sürdürmektedir.