Bayburt il merkezine 37 kilometre uzaklıkta yer alan Kitre, deniz seviyesinden 1915 metre yükseklikte konumlanmış tarihi ve coğrafi öneme sahip bir Karadeniz Bölgesi köyüdür. Günümüzde Bayburt'un Merkez ilçesine bağlı olan bu yerleşim, hem binlerce yıllık tarihi kalıntıları hem de coğrafi yapılarıyla dikkat çekmektedir.
Erken Tunç Çağı'na Uzanan Kitre Kalesi
Köyün kuruluş tarihi kesin olarak bilinmemekle birlikte, yerleşimin oldukça kadim bir geçmişi bulunmaktadır. Kitre'nin yaklaşık 2 kilometre kuzeybatısında, tepelik bir alan üzerinde yer alan kale kalıntıları, Erken Tunç Çağı kalelerinin genel savunma ve mimari özelliklerini taşımaktadır. Günümüze kadar ulaşmayı başaran bu kale kalıntıları, bölgedeki yerleşim izlerinin tarih öncesi çağlara kadar uzandığını göstermektedir.
Osmanlı Dönemi'nde Kitre ve Nüfus Yapısı
Tarihsel Osmanlı kayıtlarına göre Kitre, 16. yüzyılda Kitre-i Büzürk (Büyük Kitre) ve Kitre-i Küçük adlarıyla Koğans (Kovans) nahiyesine bağlı iki ayrı köy olarak idare edilmiştir. 1518 yılı Osmanlı tahririnde Kitre-i Büzürk köyünde 13 Hristiyan nefer bulunurken; 1530 tahririnde 9 Hristiyan ve 2 Müslüman olmak üzere toplam 11 nefer, 1591 tahririnde ise 16 Müslüman ve 14 Hristiyan olmak üzere toplam 30 nefer kaydedilmiştir. Bu yüzyılda Kitre-i Büzürk köyüne bağlı olan Simaris, Dana (Tana) Çayırı, Damı Harman (Hacı Harman) ve Kasaçlu (Kısaçlı) mezralarında ise nüfus bulunmamaktaydı. Diğer taraftan, Kitre-i Küçük köyünde ise tamamen Müslüman nüfus yaşamakta olup; 1518'de 9 nefer, 1530'da 20 nefer ve 1591'de 17 nefer yer almaktaydı.
Tek Bir Köy Olarak Birleşme
1642 yılı avarız defterinde yerleşim tek bir köy olarak Kitre adıyla görülmeye başlamış ve köyde tamamı Müslüman olan 37 nefer kaydedilmiştir. Bu tarihte köyde 8 erbab-ı tımar ve 1 sipahizade bulunurken, görme engelli ve yaşlı olan birer köylü vergiden muaf tutulmuştur. 1837 yılındaki kayıtlarda köyün tamamı Müslüman olan 51 hanesinde 179 erkek nüfus yaşarken, 1876 yılında Bayburt'a bağlandığında hane sayısı 82'ye yükselmiştir. Türkiye Cumhuriyeti'nin kuruluşuyla birlikte de yerleşim, Bayburt'a bağlı bir köy olma konumunu sürdürmüştür.
Coğrafi Yapısı ve Kitre Göleti
Köyün hemen kuzeyinde, köy içerisinden de akan Kitre Deresi üzerinde inşa edilen ve 2013 yılında hizmete açılan Kitre Göleti yer almaktadır. Hem tarımsal sulama hem de bölgenin doğal çevresine kazandırdığı rekreasyonel görünümle bu gölet, köyün en önemli coğrafi unsurlarından biridir.