Bayburt ilinin Merkez ilçesine bağlı olan Karlıca Köyü, Karadeniz Bölgesi sınırları içerisinde yer alan tarihi ve coğrafi öneme sahip bir yerleşim yeridir. Deniz seviyesinden 1788 metre yükseklikte konumlanan köy, Bayburt il merkezine yaklaşık 20 kilometre uzaklıktadır. Doğal yapısıyla dikkat çeken yerleşim, günümüzde muhtar ve ihtiyar heyeti tarafından idare edilmektedir.
Karlıca Köyü'nün Tarihi Geçmişi
Köyün bilinen eski adı Cumavank'dır. Tarihsel kayıtlara bakıldığında, 16. yüzyıl kayıtlarında o dönemki Bayburt kazasına bağlı köyler arasında ismine rastlanmamaktadır. Ancak 1642 tarihli avarız defterinde "Cuma Vank" adıyla kaydedilen yerleşimde; tamamı Müslümanlardan oluşan 12 hane, 21 askeri görevli ve 1 dini görevli bulunduğu belirtilmektedir. Daha sonra 1835 yılında gerçekleştirilen ve erkek nüfusun tespit edildiği nüfus yoklama defterinde de köyün adı Cumavank olarak geçmekte olup, bu dönemde tamamı Müslüman 11 hanede 37 erkek nüfusun yaşadığı kayıt altına alınmıştır.
Cumhuriyet Dönemi ve İsim Değişikliği
Türkiye Cumhuriyeti'nin kuruluş yıllarında da eski adı olan Cumavank adıyla anılmaya devam eden köyün ismi, 1959 yılında yürürlüğe giren 7267 sayılı kanunla değiştirilmiştir. İsmin değiştirilme gerekçesi olarak "yabancı kökten geldiği ve iltibasa yol açtığı" belirtilmiştir. Bu yasal düzenleme sonrasında köyün adı resmen Karlıca yapılmış ve yerleşim yeri 1960 yılı genel nüfus sayımından itibaren kayıtlarda bu yeni ismiyle anılmaya başlanmıştır.
Karlıca Köyü Nüfus Yapısı ve Ulaşım
Karlıca Köyü, tarihsel süreç içerisinde değişen bir nüfus grafiğine sahiptir. Köyün nüfusu 1990 yılında 130 kişi iken, 2000 yılında 88 kişiye gerilemiş ve en güncel resmi veri olan 2022 yılı nüfus sayımına göre 72 kişiye ulaşmıştır. Bayburt Merkez'den 20 kilometrelik bir yolculukla ulaşılabilen Karlıca Köyü, bölgenin köklü geçmişini ve yüksek rakımlı Karadeniz coğrafyasını yakından gözlemlemek isteyen ziyaretçiler için tarihi ve yerel bir durak noktası niteliğindedir.