Artvin ilinin Murgul ilçesine bağlı olan Kabaca Köyü, köklü geçmişi ve tarihi değerleriyle Karadeniz'in dikkat çeken yerleşim yerlerinden biridir. Köyün bilinen en eski adı Gürcüce Kaparçeti'dir. Arıların taşıdığı polenin Gürcüce karşılığı olan "kaparçi" kelimesinden türeyen bu isim, bölgenin tarih boyunca bir polen bölgesi olarak anıldığını gösterir. Türkçeye Kabarcet olarak geçen köy, Murgul vadisinden Parhali'ye uzanan tarihi bir yol güzergahı üzerinde yer almaktadır.
Tarihsel Geçmiş ve İdari Süreç
Erken ve geç Orta Çağ döneminde Gürcü idaresi altında bulunan Kabarceti, 16. yüzyılın ortalarında Osmanlı İmparatorluğu'nun egemenliğine geçmiştir. Osmanlı döneminde Trabzon Eyaleti'ne bağlı Lazistan Sancağı sınırları içerisinde yer alan köyde, 1835 yılındaki nüfus kayıtlarında 12 hane ve 46 erkek nüfusu tespit edilmiştir. 1876 Trabzon vilayeti salnamesine göre ise köy, Trabzon Vilayeti'nin Lazistan Sancağı'na bağlı Livana kazasının bir köyü olarak 9 hanede 38 erkek nüfusa sahipti. 93 Harbi sonrasında Rusya'nın egemenliğine geçen yerleşim, bu dönemde Artvin sancağının Artvin kazasına bağlı Zansuli nahiyesinin yedi köyünden biri haline gelmiş ve tamamı Gürcülerden oluşan 121 kişilik bir nüfusa ulaşmıştır.
Cumhuriyet Dönemi ve Göç Hareketleri
Rus idaresinin son bulmasıyla kısa bir süre bağımsız Gürcistan sınırları içerisinde yer alan Kabarceti, 16 Mart 1921 tarihinde Sovyet Rusya ile Ankara Hükümeti arasında imzalanan Moskova Antlaşması ile Türkiye topraklarına bırakılmıştır. 1922 yılı kayıtlarında Artvin vilayetinin Borçka kazasına bağlı Murgul nahiyesinin bir köyü olan yerleşimde 53 Gürcü nüfus kaydedilmiştir. 19. yüzyıldaki nüfus verileri karşılaştırıldığında, Rus idaresi döneminde köy halkının bir kısmının bölgeden göç ettiği ve bu kişilerin bir kısmının Bursa'nın Kestel ilçesine bağlı Alaçam köyüne yerleştiği bilinmektedir. Köyün adı 1925 yılında resmi olarak Kabaca şeklinde değiştirilmiş olsa da, eski adı olan Kabarcet hem resmi kayıtlarda uzun süre yer almış hem de günümüzde yerel halk arasında kullanılmaya devam etmiştir.
Kabarceti Kalesi ve Coğrafi Yapı
Köy sınırları içerisinde varlığı bilinen yegane tarihi yapı Kabarceti Kalesi'dir. Yüksek kayalık bir tepenin üzerine kurulu olan bu kale, geçmiş dönemlerde Kabarceti vadisinden Parhali'ye giden tarihi ulaşım yolunu denetlemek amacıyla inşa edilmiştir. Stratejik öneme sahip bu savunma yapısından günümüze yalnızca küçük kalıntılar ve izler ulaşabilmiştir. Coğrafi açıdan Murgul kasabasının güneyinde yer alan Kabarceti vadisinde konumlanan Kabaca Köyü, ilçe merkezine 13 kilometre mesafededir ve 1020 metre rakıma sahiptir. Köyün yer aldığı vadinin doğasıyla bütünleşen ve günümüzde de ününü koruyan meşhur arıcılık faaliyetleri doğrultusunda, bölgenin balı "Kabarcet" adıyla piyasaya sunulmaktadır.