Ege Denizi'nin güneydoğusunda konumlanan Güllük Körfezi; Muğla ilinin Milas ve Bodrum ilçeleri ile Aydın ilinin Didim ilçesi sınırları arasında yer alan son derece önemli bir su kütlesidir. Kuzeyde Tekağaç Burnu ile güneyde Yalıkavak Yarımadası arasında yaklaşık 21 kilometrelik bir mesafe barındıran körfezin genişliği ise 32 kilometreyi bulmaktadır. Bölge genelinde turizm, deniz taşımacılığı, balıkçılık ve diğer kıyısal etkinlikler yoğun bir şekilde gerçekleştirilmektedir.
Liman Faaliyetleri ve Ulaşım Noktaları
Güllük Körfezi, ticari taşımacılıkta stratejik bir role sahiptir. Milas, Çine ve Bozdağ bölgelerinden çıkarılan felspat madeni, körfezin iç kesiminde yer alan Güllük Limanı vasıtasıyla ihraç edilmektedir. Körfezin hemen kıyısında konumlanan Milas-Bodrum Havalimanı ise bölgeye yönelik turistik ve lojistik ulaşımı büyük ölçüde kolaylaştırmaktadır. Körfezin açıklarında ise Yunanistan sınırları içerisinde bulunan Bulamaç (Farmakonisi) Adası yer almaktadır.
Tarihi Değerler ve Benzersiz Sulak Alanlar
Körfez kıyıları, binlerce yıllık tarihi kalıntılara ev sahipliği yapmaktadır. Bölgeyi ziyaret edenler için kıyı şeridinde yer alan İassos ve Bargylia antik kentlerinin kalıntıları son derece kıymetlidir. Ayrıca körfezin kuzey sınırını belirleyen Tekağaç Burnu çevresinde de antik Didyma kentinin kalıntıları yükselmektedir. Doğal yaşam açısından Türkiye'nin en değerli ekosistemlerinden olan Güllük Lagünü ile Tuzla-Boğaziçi Gölü sulak alanları da bu kıyılarda konumlanmaktadır. Bu sulak alanlar turizm, balıkçılık ve kültürel etkinlikler açısından hayati önem taşımaktadır.
Çevre Mücadeleleri ve Meteorolojik Yapı
Güllük Körfezi, çevredeki yerleşim alanları, sanayi tesisleri ve tarımsal faaliyetler sebebiyle kirlilik riskiyle karşı karşıyadır. 2000 yılında Su Ürünleri Potansiyel Üretim ve Gelişim Alanı ilan edilmesinin ardından bölgede 124 ağ kafes kurulmuştur. Kafes balıkçılığının yaygınlaşması, zamanla kafes sayısının 130'a ulaşmasına yol açmış ve turizmciler ile balıkçıları karşı karşıya getirmiştir. Kirlilik nedeniyle kıyıdaki yaklaşık 30 adet beş yıldızlı otel, 130'u aşkın apart otel ile pansiyon ve 30.000 yazlık konut zarar görmüştür. Yaşanan sorunların ardından, 2007 yılında çıkarılan tebliğ doğrultusunda balık çiftlikleri koy ve körfezlerden daha açık sulara taşınmıştır. Bölgenin iklim şartlarına bakıldığında, yıllık ortalama sıcaklık 18.4 °C iken yaz aylarında bu değer 27.3 °C'ye ulaşmaktadır. Yıllık ortalama yağış miktarı 578,1 mm/m2, ortalama nem oranı ise %62,49'dur. Körfezde rüzgarlar gündüz saat 11.00 civarında başlayıp sertleşmekte, gün batımında etkisini yitirmekte ve geceleri karadan esmektedir.