Etiler, İstanbul’un Beşiktaş ilçesinde, Levent’in doğusunda ve Nispetiye Caddesi’nin Bebek sırtlarına rastlayan kesiminin iki yanında kurulmuş, kentin en seçkin mahallelerinden biridir. Mahalle, adını 1954 yılında Etibank’ın ortaklığıyla kurulan Etiler Yapı Kooperatifi’nden ve buradaki ilk villalardan almıştır. 1947’de inşasına başlanan 1. Levent’in ardından, o dönem tamamen boş olan bu bölgede gerçekleştirilen ikinci büyük toplu konut girişimi olarak tarihi bir öneme sahiptir.
Semtin kuruluşu öncesinde Nispetiye Yolu çevresi bütünüyle tarlalar, kırlar ve yeşil tepelerle kaplıyken; Levent’in güneydoğu sınırındaki son ev ile bugünkü Ata İlkokulu’nun bulunduğu nokta arasında bir jandarma noktası ve sütçü kulübesi dışında hiçbir yerleşim bulunmamaktaydı. İlk Etiler evlerini yapan kooperatif üyelerinin önemli bir kısmını Demokrat Parti ileri gelenleri oluşturmuştur. 1960’lardan itibaren ise Bebek sırtlarındaki koruların çevresinde ve eski Nispetiye Kasrı’nın yer aldığı Çamlık bölgesinde çok katlı, çok daireli lüks apartmanlar yükselmeye başlamıştır.
Tarihsel Gelişim ve Sosyal Dönüşüm
1970'lerin ortalarından itibaren Etiler; Levent’ten Hisarüstü’ne kadar uzanan yoğun ve kesintisiz bir yerleşim bölgesi haline gelmiş, bugünkü çehresine ise 1980-1990 yılları arasında kavuşmuştur. 1980’lerde orta-üst ve üst gelir grubunun rağbet ettiği seçkin bir konut bölgesi olan semt, 1980 sonlarında İstanbul’un lüks restoranlarını, şık dükkanlarını ve canlı gece hayatını barındıran önemli bir sosyal merkez halini almıştır. 1993 yılı sonunda Nispetiye Caddesi üzerinde açılan görkemli alışveriş ve iş merkezi Akmerkez, ünlü mağazalarıyla semtin en önemli simgelerinden biri haline gelmiştir.
Eğitim Kurumları ve Genişleyen Semt Sınırları
Küçükbebek Rumelihisarı sırtlarındaki tarihi korulukta bulunan Boğaziçi Üniversitesi’nin (eski Robert Kolej) yanı sıra, 1980’lerde İstanbul Üniversitesi İşletme Fakültesi, kütüphane ve arşiv birimleri ile çok sayıda özel eğitim kurumunun eklenmesiyle semtin eğitim kimliği de güçlenmiştir. Günümüzde idari mahalle sınırlarından daha geniş bir alanı temsil eden Etiler semti; Yıldız Blokları, Basın Sitesi, Uçaksavar Sitesi, lüks Alkent konutları ve Akat Mahallesi gibi seçkin toplu konut bölgelerini de kapsamaktadır.