Artvin Çimenli (Cmerki) Köyü'nün Coğrafi Konumu ve Tarihsel Kökeni
Çimenli, Artvin ilinin Merkez ilçesine bağlı bir köydür ve il merkezine 30 kilometre uzaklıkta yer almaktadır. Deniz seviyesinden 764 metre yükseklikte konumlanan köyün eski adı Gürcüce bir kelime olan Cmerki'dir (ჯმერკი). Bu isim Türkçeye Cmerk ve Cimerk şeklinde girmiş olup, 1835 tarihli Osmanlı nüfus defterinde ve 1876 Trabzon vilayeti salnamesinde Cmerk olarak geçmektedir. Cmerki köyü, Orta Çağ'da Gürcistan'ı oluşturan Klarceti bölgesinde yer almaktaydı. Köy sınırları içinde yer alan 9. yüzyıl yapımı Cmerki Manastırı, buranın eski bir Gürcü yerleşimi olduğuna işaret etmektedir. Bölge ve köy, 16. yüzyılın ortalarına doğru Osmanlı Devleti tarafından Gürcülerden ele geçirilmiştir.
Çimenli Köyü ve Çevresindeki Tarihi İnanç Yapıları
Köy sınırları içinde tarihi önem taşıyan dini yapı kalıntıları mevcuttur. Bunlardan ilki, varlığı Gürcüce ve diğer kaynaklardan bilinen 9. yüzyıl yapısı Cmerki Manastırı'dır. Bu manastırdan günümüze ana kilisenin ve diğer yapıların duvar bölümleri kalmıştır. Köydeki bir diğer önemli yapı ise Cmerki Kilisesi'dir. Üç nefli büyükçe bir yapı olduğu kalıntılarından tahmin edilen bu kilisenin kuzeybatı bölümü, diğer kısımlarına kıyasla günümüze daha fazla ayakta kalarak ulaşmıştır. Kilisenin sunağının yuvarlak bölümü ise temel seviyesine kadar yıkılmıştır. Ayrıca köyün bir mahallesi olan eski Daba (Güzel) köyündeki Daba Manastırı'nın da yıkık durumdaki ana kilisesinin bazı kısımları günümüze ulaşmıştır.
Köyün Tarihsel Nüfus Değişimi ve İdari Süreci
1835 tarihli Osmanlı nüfus defterinde Çıldır Eyaleti'nin Livane sancağına bağlı olan köyde, vergi ve askerlik tespiti amacıyla sadece erkek nüfus sayılmış ve 24 hanede 79 erkek kaydedilmiştir (toplam nüfus yaklaşık 158 kişi). 1876 tarihli Trabzon vilayeti salnamesinde köy, günümüzdeki mahallesi Daba ile birlikte Daba-Cmerk adıyla Lazistan sancağının Livana kazasına bağlı olarak kaydedilmiştir. O tarihte iki yerleşimin toplam nüfusu 82 hanede 430 kişidir. 1877-1878 Osmanlı-Rus Savaşı sonrasında Berlin Antlaşması ile Rusya'ya bırakılan köy, 1886 yılı nüfus sayımında Artvin sancağının Berta nahiyesine bağlı Daba-Cimerk olarak kaydedilmiş ve nüfusu 30 hanede 252 kişi (tamamı Türk) olarak tespit edilmiştir. Nikolay Marr'ın 1904 tarihli kayıtlarına göre köyde o dönemde Osmanlı'ya göçler sebebiyle sadece 6-7 ev kalmıştı.
Birinci Dünya Savaşı Sonrası Gelişmeler ve Tarihi Üzüm Çeşitleri
Birinci Dünya Savaşı sonlarında Rusların çekilmesinin ardından Gürcistan sınırlarında kalan köy, 1921 yılında imzalanan antlaşmalar neticesinde Türkiye'ye bırakılmıştır. 1922 nüfus tespitinde Berta nahiyesine bağlı olan Cmerki köyünde 7 hanede 40 kişi yaşamaktaydı. Türkçe olmaması sebebiyle köyün ismi 1925 yılında Çimenli olarak, Daba köyünün ismi ise Güzel olarak değiştirilmiştir. Ünlü dilbilimci Nikolay Marr'ın 1904 tarihli günlüklerinde köyde bağcılığın yapıldığı ve siyah renkli Suereki üzümü ile hem sofralık hem şaraplık olan kalın taneli Aheleki üzümünün çok iyi yetiştiği kaydedilmiştir. Ayrıca ağustos sonlarında olgunlaşan küçük taneli, beyaz ve çok tatlı bir üzüm türü olan Fındık üzümü de Cmerki'de yetişen diğer bir çeşittir.