Türk spor tarihinin önemli isimlerinden biri olan ve 1902 yılında İstanbul'da dünyaya gelen Ziya Atlet, genç yaşta adım attığı pistlerde elde ettiği başarılarla adını duyurdu. Aktif yarış hayatını noktaladıktan sonra ise antrenörlük ve yöneticilik yaparak ülkesine hizmet etmeye devam etti. Sporculuk serüvenine eğitim aldığı Kuleli Askeri Lisesi bünyesinde başlayan Atlet, Fenerbahçe çatısı altında kendisini yetiştirdi. Kısa sürede parladı ve yıldızlaştı.
Pistlerdeki Rekorlar ve Tarihi Zafer
Ziya Atlet, spor kariyerinin altın dönemini yaşadığı 1930 yılında çok önemli bir başarıya imza attı. O dönemin yenilmez koşucusu ve büyük şampiyonu Ömer Besim Koşalay'ı geride bırakarak tüm dikkatleri üzerine çekti. Genellikle 400 ve 800 metre branşlarında adından söz ettiren başarılı sporcu, aynı zamanda 110 metre engelli yarışlarında da mücadele verdi. Ülke atletizmini üst seviyeye taşıyan rekortmen, 4x400 metre bayrak yarışı ile Balkan bayrak yarışı kategorilerinde yeni rekorların sahibi oldu.
Milli atlet, 1932 yılında Türkiye'de ilk kez düzenlenen 400 metre engelli mübadelesinde zirveye ulaştı. Bu alanda elde ettiği 60.8 saniyelik derece ile adını ilk şampiyon ve rekortmen olarak yazdırmayı başardı. Bu derece beş yıl aşılamadı.
Fenerbahçe'den Ayrılış ve Milli Başarılar
Ziya Atlet, kulübü Fenerbahçe'nin 28 Temmuz 1933 tarihinde Beyoğluspor ile yaptığı atletizm karşılaşması öncesinde yönetimle anlaşmazlık yaşadı. Sarı-lacivertli ekibin 70-40 kazandığı bu özel müsabakaya "Yenileceğiz, neden bu yarış organize edildi?" diyerek itiraz etmesi, kulübün sert tepki göstermesine yol açtı. Fenerbahçe yönetimi, kulübe güçsüz değil aksine çetin rakiplerden korkmayan sporcuların yakıştığı yönünde bir bildiri yayımlayarak yıldız atleti takımdan ihraç etti.
Milli takımdaki başarıları şöyle sıralanabilir:
- 1933 yılında Atina'da yapılan Balkan Şampiyonası'nda 400 metre engelli koşusunda ülkesine bronz madalya kazandırdı.
- 1939 yılında Atina'daki Balkan Oyunları'nda 4x100 metre bayrak yarışında ilk kez A milli takım formasını giyerek koştu.
- Söz konusu bayrak mübadelesinde Türk milli takımının üçüncülük kürsüsüne çıkmasına önemli bir katkı sağladı.
Aktif koşu kariyerini noktaladıktan sonra da spordan kopmayan Ziya Atlet, yaşamının geri kalan döneminde Türkiye'nin farklı bölgelerinde atletizm antrenörü ve yönetici olarak genç sporcular yetiştirdi. Değerli spor adamı, 1972 yılında hayata gözlerini yumdu.