Zihni Göktay Kimdir?

Türk sahne sanatlarının en kıymetli çınarlarından biri olan Abdullah Zihni Göktay, 2 Aralık 1946 tarihinde İstanbul'un tarihi semti Fatih'te dünyaya gözlerini açtı. Geleneksel Türk tiyatrosundaki tuluat ekolünün son büyük temsilcilerinden sayılan usta sanatçı, sergilediği eşsiz sahne performanslarıyla yarım asrı aşkın süredir tiyatroseverlerin gönlünde taht kurdu. Kübra ve terzi İbrahim Göktay çiftinin ikinci evladı olarak Hocaüveyz Mahallesi'nde hayata başlayan Göktay, lise yıllarında adım attığı tiyatro sahnelerinde kısa sürede parlayarak Türk kültür hayatının en önemli yapı taşlarından biri haline geldi.

Geleneksel Tiyatro Ekolünün Fatih'ten Yükselen Sesi

Çocukluk yıllarını Fatih'in tarihi atmosferinde geçiren Zihni Göktay, eğitim hayatına Pertevniyal Lisesi'nde devam etti. Sanat tutkusu daha lise yıllarında filizlenen genç yetenek, mezuniyetinin ardından Eminönü Halkevi'nde oyunculuk çalışmalarına hız verdi. 1960 ile 1964 yılları arasında İstanbul Üniversitesi Milli Türk Talebe Birliği Gençlik Tiyatroları'nda yeteneğini sergileme fırsatı buldu. Bu dönemde hem Eminönü Halkevi tiyatro kolunda hem de talebe birliğinde sahne tozunu yuttu. Genç yaşta gösterdiği oyunculuk becerisi, ona profesyonel sahnelerin kapısını araladı. Askerlik görevini Sivas Temeltepe'de tamamlayan sanatçı, vatani vazifesinin ardından sanat yolculuğuna kararlılıkla devam etti. 1964 yılında başkentin yolunu tutarak Ankara Meydan Sahnesi kadrosuna katıldı. Burada dokuz yıl boyunca aralıksız görev yaparak oyunculuğunu pekiştirdi ve Anadolu izleyicisiyle buluştu.

Lüküs Hayat ile Çeyrek Asırlık Efsane

Takvimler 1973 yılını gösterdiğinde Zihni Göktay için ömrünün en önemli dönüm noktası gerçekleşti. İstanbul Şehir Tiyatroları bünyesine adım atan usta aktör, bu çatı altında onlarca oyunda rol aldı. Şehir Tiyatroları'nda geçirdiği uzun yıllar boyunca 75'ten fazla eserde sahneye çıkarak kırılması güç bir rekorun sahibi oldu. Türk tiyatro tarihinin efsanevi eseri Lüküs Hayat müzikalinde tam 25 yıl boyunca kesintisiz olarak sahne aldı. Bu efsanevi yapımdaki istikrarlı duruşu, onu adeta bu oyunun simgesi haline getirdi. Sahnedeki muazzam tuluat yeteneği sayesinde her oyunda izleyenlere farklı bir deneyim sundu. İstanbul Radyosu bünyesinde de önemli işlere imza atan sanatçı, 1978-1996 yılları arasında yönetmen ve oyuncu olarak çalıştı. Radyo Tiyatrosu Şubesi'nde gerçekleştirdiği seslendirmeler ve yönettiği oyunlar, sesinin tüm Türkiye'de tanınmasını sağladı. Kariyeri boyunca sergilediği üstün performanslar ona Kültür Bakanlığı Türk Tiyatrosuna Hizmet Ödülü ve İsmail Dümbüllü Yılın Oyuncusu gibi sayısız prestijli ödül kazandırdı.

Kemal Sunal ile Kesişen Yollar ve Beyaz Perde Macerası

Zihni Göktay'ın sinema dünyasındaki talihi, Devekuşu Kabare günlerinden tanıdığı yakın dostu Kemal Sunal sayesinde açıldı. Dönemin meşhur komedi ustası Kemal Sunal, Şehir Tiyatrosu'ndaki durgun günlerini geride bırakması için onu sinemaya davet etti. İkilinin ilk ortak çalışması olan 1976 yapımı klasik film Tosun Paşa, Zihni Göktay'ın canlandırdığı Tellioğlu Ruhi karakteriyle hafızalara kazındı. Bu büyük başarının ardından Atla Gel Şaban filmindeki Halil ve Meraklı Köfteci'deki Zühtü rolleriyle sinemadaki yerini sağlamlaştırdı. Tosun Paşa filminden elde ettiği kazanç, sanatçının özel hayatında da mutlu bir başlangıça vesile oldu. Göktay, bu gelirle 24 Ekim 1978 tarihinde hayatını Sevinç Hanım ile birleştirdi. Çiftin bu mutlu evlilikten Ömer ve Zeynep adında iki çocukları dünyaya geldi. 2022 yılında eşi Sevinç Hanım'ın vefatıyla sarsılan usta oyuncu, uzun yıllar boyunca Fenerbahçe'deki evinde yaşadı. 2025 yılına gelindiğinde kentsel dönüşüm sebebiyle evinin yıkılması üzerine Maltepe'deki bir huzurevine taşınma kararı aldı. Beyaz perdedeki başarılarının yanı sıra dublaj sanatçısı olarak da çalışan Göktay, pek çok ünlü karaktere sesiyle hayat verdi.

Televizyon Ekranlarında ve Dublaj Dünyasında Bir Ömür

Sanat hayatına sinemayla sınırlı kalmayan Zihni Göktay, televizyon dünyasında da unutulmaz karakterlere imza attı. Kuruntu Ailesi dizisinde canlandırdığı dedikoducu Safinaz'ın eşi Bayram Efendi tiplemesi, izleyicinin hafızasında yer edindi. Türkiye'nin en uzun soluklu dizilerinden Bizimkiler'de hayat verdiği Muvaffak Bey karakteriyle geniş kitlelerce sevildi. Gençlik dizisi Koçum Benim'deki okul müdürü İsmail Bey rolüyle de yeni neslin beğenisini kazandı. Popüler televizyon yapımı Cennet Mahallesi'nde Ethem karakterini canlandırırken, Ulan İstanbul dizisinde ise Servet rolüyle izleyiciyle buluştu. Sinemada seslendirme sanatçısı olarak da büyük başarılara imza atan usta oyuncu, Yeşilçam filmlerinde Nubar Terziyan, İhsan Yüce ve Sadri Alışık gibi dev isimleri seslendirdi. İlerleyen yaşına rağmen sanattan kopmayan duayen isim, 2026 yılında vizyona giren Brüksel, İşte Geldik filminde Yılmaz karakterini canlandırarak aktif oyunculuk kariyerini sürdürdü. Yarım asrı aşan bu şanlı serüven, Türk tiyatrosunun altın sayfalarında yaşamaya devam etmektedir.

Usta sanatçının Türk sineması ve televizyon tarihine kazandırdığı en önemli roller şunlardır:

• Tellioğlu Ruhi - Tosun Paşa (1976)
• Halil - Atla Gel Şaban (1984)
• Bayram Efendi - Kuruntu Ailesi (1983)
• Muvaffak Bey - Bizimkiler (1989-1997)
• İsmail Bey - Koçum Benim (2002)