Türk Silahlı Kuvvetlerinin en kritik dönemlerinde üstlendiği tarihi görevlerle tanınan emekli korgeneral Zekai Aksakallı, 25 Aralık 1961 tarihinde Erzurum'da dünyaya geldi. Ülke savunmasında ve özellikle 15 Temmuz askeri darbe girişiminin engellenmesinde gösterdiği büyük katkıyla bilinen tecrübeli asker, vatansever duruşuyla öne çıkmaktadır. Erzurum'da başlayan hayat yolculuğunu askeri disiplinle şekillendirerek Özel Kuvvetler Komutanlığına kadar ilerleyen Aksakallı, son olarak 2 Temmuz 2025 tarihinde Ordu Yardımlaşma Kurumu Yönetim Kurulu Başkanlığına getirilmiştir.
Gençlik Yılları, Atletizm Başarıları ve Harbiye Dönemi
Zekai Aksakallı'nın başarı dolu hikayesi, çocukluğunu geçirdiği Erzurum şehrinde başladı. Ortaokulu bitirdikten sonra Erzurum Lisesi'nde eğitim hayatını sürdüren Aksakallı, henüz 17 yaşındayken spordaki başarısıyla ön plana çıkmayı başardı. Aynı zamanda genç krosçu, 1977 yılında lise takımıyla birlikte öncelikle Türkiye şampiyonluğunu elde etti. Bu başarının peşinden Avusturya'da düzenlenen liseler arası Dünya Kros Şampiyonası'nda ülkemizi başarıyla temsil etti. Gençlik yıllarındaki bu yüksek spor disiplini, onun askeri yaşamının da temellerini attı. Liseden mezun olmasının ardından Kara Harp Okulu'na giren Aksakallı, 1984 yılında tank teğmen rütbesiyle Türk Silahlı Kuvvetleri bünyesine dahil oldu.
Özel Kuvvetler Komutanlığı ve Tarihi 15 Temmuz Direnişi
Kara Harp Okulu mezuniyetinden sonra ordunun farklı birliklerinde çeşitli vazifeler üstlenen Zekai Aksakallı, mesleğinde aşama aşama ilerledi. Tank Kurmay Albaylıktan Ağustos 2009'da tuğgeneralliğe yükseldi. TSK bünyesindeki hizmetlerine devam eden askeri lider, 2013 senesinde tümgeneralliğe yükseltilerek Özel Kuvvetler Komutanı kadrosuna atandı. Bu görevdeyken 15 Temmuz darbe girişimi yaşandı. Darbecilerin karargahı kontrol etme girişimlerine karş kararlı bir duruş sergileyen Aksakallı, koruma astsubayı Ömer Halisdemir ile omuz omuza vererek Özel Kuvvetler Komutanlığı binasını kurtardı. Bu eylemiyle darbenin önlenmesinde son derece hayati bir görev yerine getirmiş oldu.
Kolordu Komutanlığı, Emeklilik ve OYAK Dönemi
15 Temmuz sonrasındaki 2016 Yüksek Askeri Şura toplantısında korgeneralliğe terfi ettirilen Aksakallı, başarılarını sürdürdü. Ayrıca ailesine son derece bağlı olan komutan, 24 Ağustos 2017 tarihinde annesi Halise Aksakallı'nın vefatıyla sarsıldı. Bu üzücü olaydan kısa süre önce, 20 Ağustos 2017'de 2. Kolordu Komutanı olarak tayin edildi. Buradaki görevini de başarıyla tamamladı. Zekai Aksakallı, 23 Temmuz 2020 tarihindeki YAŞ kararları neticesinde kadrosuzluk nedeniyle 2. Kolordu Komutanlığı görevinden emekli edildi. Emekliliğinin ardından sivil sektörde sorumluluk üstlenen Aksakallı, 2 Temmuz 2025 tarihinde Ordu Yardımlaşma Kurumu (OYAK) Yönetim Kurulu Başkanlığı görevine getirildi. Nursel Aksakallı ile evli olan ve iki çocuk babası olan emekli komutan, günümüzde de vatanına farklı kulvarlarda hizmet etmeye devam etmektedir.
Zekai Aksakallı'nın Kariyer Dönüm Noktaları
- 1984: Kara Harp Okulundan tank teğmen rütbesiyle mezuniyet
- 2009: Tank Kurmay Albaylıktan tuğgeneralliğe yükseliş
- 2013: Tümgeneralliğe terfi ve Özel Kuvvetler Komutanlığı görevi
- 2016: Korgeneralliğe terfi edilerek askeri hiyerarşide yükseliş
- 2017: 2. Kolordu Komutanı olarak yeni bir göreve atanma
- 2025: OYAK Yönetim Kurulu Başkanlığına getirilmesi