Türk futbolunun bir dönemine damga vuran gol krallarından Zafer Biryol, 2 Ekim 1976 tarihinde Rize'de dünyaya gözlerini açtı. Beşiktaş altyapısında filizlenen yeteneğiyle profesyonel dünyaya adım atan eski millî futbolcu ve teknik adam, yeşil sahalardaki golcülüğüyle geniş kitlelerce tanındı.
Yeşil Sahalarda Yükseliş ve Gol Krallığı
Genç yaşta Beşiktaş çatısı altında profesyonel sözleşmeye imza atan sporcu; kariyerinin ilk yıllarında Mersin İdman Yurdu, Edirnespor, Yeni Salihlispor ve Şekerspor gibi farklı ekiplerin formalarını başarıyla terletti. Şekerspor bünyesindeyken 2000-2001 futbol sezonunda rakip filelere gönderdiği 20 golle dikkatleri üzerine çekmeyi başardı. Bu çıkışın ardından Süper Lig ekiplerinden Göztepe'ye, oradan da adını altın harflerle yazdırağacı Konyaspor'a geçiş yaptı. Konyaspor çatısı altında 2003-2004 sezonunda çıktığı 33 müsabakada kaydettiği 25 golle Süper Lig'in gol kralı unvanını kazandı. Bu üstün performansı, ona 2005-2006 sezonunda Türk futbolunun dev kulüplerinden Fenerbahçe'nin kapılarını açtı. Transfer futbol kamuoyunda geniş yankı buldu.
Farklı Duraklar ve Antrenörlük Deneyimi
Sarı-lacivertli ekipte beklenen patlamayı yapamayan oyuncunun sonraki durağı Bursaspor'dur. Bursa temsilcisinde de istediği ritmi yakalayamayınca memleketinin takımı Çaykur Rizespor ile anlaştı. Tecrübeli forvet, 2009-2010 sezonunda Altay Kulübü için ter döktükten sonra 2010 yılında Konya Şekerspor'a imza attı. Futbolculuk yaşantısına Konya Şekerspor renkleri altında son noktayı koydu. Aktif futbolu bıraktıktan sonra Kanada'ya taşınan Biryol, Toronto kentinde kendi adını taşıyan bir futbol akademisi kurarak yeni yetenekler yetiştirmeye yöneldi. Sporculuk yıllarında 7 defa ay-yıldızlı formayı giyen yetenekli isim, ilk millî sınavına 18 Şubat 2004'te Danimarka karşısında çıkarken 1 de gol kaydetti. Antrenörlük serüvenine 3 Kasım 2015'te Bandırmaspor teknik direktörü olarak başlayan futbol adamı, Şubat 2016'da görevinden ayrıldı.
Hukuki Süreçler ve Son Dönem
Yaşamının sonraki evresinde adli olaylarla gündeme gelen Zafer Biryol, 17 Kasım 2017 tarihinde İstanbul Cumhuriyet Başsavcılığı tarafından yürütülen FETÖ soruşturması kapsamında gözaltına alındı. Futbol yapılanmasına yönelik bu adli incelemede 28 Kasım günü mahkemeye sevk edilerek adli kontrol şartıyla serbest bırakılsa da, savcılık tarafından yapılan itirazın ardından 6 Aralık tarihinde yeniden tutuklanarak cezaevine gönderildi. 2019 yılının Mayıs ayında tahliye edilen eski futbolcu, aynı yıl İstanbul Büyükçekmece'de kendi adını taşıyan futbol okulunu faaliyete geçirdi. Terör örgütü yapılanmasında yer aldığı gerekçesiyle 20 Ekim 2022 tarihinde Büyükçekmece'de yeniden yakalanarak cezaevine gönderildi. Adli sürecin devamında, eski millî sporcu 2024 senesinde tahliye edildi.
Zafer Biryol'un kariyerinde öne çıkan bazı önemli kulüpler şunlardır:
- Beşiktaş: Profesyonel kariyerine adım attığı ve altyapısında yetiştiği kulüp.
- Konyaspor: 25 golle gol krallığı tacını taktığı ve kariyer zirvesini yaşadığı camia.
- Fenerbahçe: 2005-2006 sezonunda transfer olduğu ülkenin köklü ekiplerinden biri.
- Konya Şekerspor: Profesyonel futbolculuk kariyerini noktaladığı son yeşil saha durağı.