Yuriy Georgiyevich Sedykh, Sovyet Sosyalist Cumhuriyetler Birliği'nde 11 Temmuz 1955 tarihinde dünyaya gelerek atletizm tarihinin en görkemli kariyerlerinden birine imza atan emekli bir çekiç atma sporcusudur. Genç yaşta adım attığı spor pistlerinde kazandığı iki Olimpiyat şampiyonluğu ve kırdığı erişilmez dünya rekoruyla adını tüm dünyaya duyurmuştur. Spor kariyerine kazandırdığı teknik yenilikler ve kazandığı sayısız altın madalya ile çekiç fırlatma disiplininin efsanevi isimlerinden biri haline gelmiştir. Bu başarıları ona büyük saygınlık kazandırdı. Böylece dünya spor camiasında haklı bir yer edindi.
Olimpiyat Arenasında Bir Yıldızın Doğuşu
Pistlere ilk adımı 1967 yılında atan sporcu, antrenörü Vladimir Ivanovich Volovik liderliğinde çekiç atma çalışmalarına başladı. Disiplinli çalışmalarının karşılığını kısa sürede alarak 1973 yılında SSCB Ulusal Gençler Takımı kadrosuna girmeyi başardı. Gösterdiği üstün performansla hızla yükselen atlet, kısa sürede milli takımın vazgeçilmez isimleri arasına katıldı. Uluslararası arenadaki ilk büyük başarısını 1976 Montreal Olimpiyatları'nda altın madalya kazanarak elde etti. Bu madalya onun ilk büyük ödülüydü. Dört yıl sonra düzenlenen 1980 Moskova Olimpiyatları'nda da şampiyonluk unvanını koruyan Sedykh, son olimpiyat derecesini ise 1988 Seul Olimpiyatları'nda gümüş madalya kazanarak elde etti.
Kırılamayan Dünya Rekoru ve Özel Teknik
Başarılı atlet, 1978 Prag, 1982 Atina ve 1986 Stuttgart Avrupa Şampiyonaları'nda da kürsünün en üst basamağına çıkarak üç altın madalya kazandı. Sedykh, özellikle 1986 yılında Stuttgart'ta düzenlenen Avrupa Şampiyonası'ndaki 86.74 metrelik atışıyla kırdığı dünya rekorunu günümüzde de korumaktadır. Bu rekor hâlâ geçilememiştir. Kendisini rakiplerinden ayıran en önemli özellik ise çekiç fırlatırken gerçekleştirdiği dönüş sayısıydı. Çoğu rakibinin aksine kendi etrafında dört yerine sadece üç kez dönerek maksimum hıza ulaşabilen ender bir yetenek olarak tanınmaktadır. 1972 yılından aktif spor yaşamını noktalayana kadar dünyanın en saygın antrenörlerinden biri olan Anatoly Bondarchuck ile birlikte çalışan efsane atlet, antrenörünün rehberliğinde zirvedeki yerini korumuştur.
Zirvedeki Son Başarılar ve Yaşamı
Ayrıca siyasi boykotlar ve tartışmalar eşliğinde 1986 yılında ilki organize edilen Goodwill Games şampiyonasında da birincilik kürsüsüne çıkmayı başarmıştır. Aktif spor hayatının son büyük zaferini ise 1991 yılında Tokyo'da gerçekleştirilen Dünya Şampiyonası'nda kazandığı altın madalyayla taçlandırmıştır. Aynı zamanda eski Sovyet çekiç atıcı milli sporcu Natalya Lisovskaya ile evli olan şampiyon atletin, bu evlilikten 1992 doğumlu Alexia adında bir kızı bulunmaktadır. Günümüzde Fransa'nın başkenti Paris'te yaşamını sürdüren efsanevi isim, Fransız milli çekiç fırlatma takımının antrenörlüğünü yürütmektedir.
Uluslararası Başarıları ve Madalyaları
Sedykh'in kariyeri boyunca kazandığı en önemli uluslararası dereceler şunlardır:
- 1976 Montreal Olimpiyatları - Altın Madalya
- 1980 Moskova Olimpiyatları - Altın Madalya
- 1988 Seul Olimpiyatları - Gümüş Madalya
- Avrupa Şampiyonası - 1978, 1982, 1986 Altın Madalya
- Dünya Şampiyonası - 1991 Altın Madalya