Türkiye'nin yakın siyasi ve ekonomik tarihine damga vuran isimlerden biri olan iş insanı Yahya Kemal Demirel, 1950 yılında Ankara'da dünyaya gelmiş ve 8 Kasım 2012'de yine aynı şehirde hayatını kaybetmiştir. Eski başbakanlardan Süleyman Demirel'in yeğeni, Hacı Ali Demirel'in ise oğlu olan Demirel, 1970'li yıllardan itibaren Türkiye gündemini uzun süre meşgul eden hayali ihracat iddiaları ve çeşitli davalarla tanınan bir figür haline gelmiştir.
"Suntacı" Lakabı ve Hayali İhracat Skandalı
İş hayatına 1974 senesinde mobilya üretimi ve ticareti yaparak adım atan Demirel, kısa sürede dış ticarete yönelmiştir. İtalya, Yunanistan ve Libya gibi ülkelere mobilya sattığını beyan ederek devletten yüksek miktarda vergi iadesi talep etmiştir. Ancak bu ticari beyanların gerçeşi yansıtmadığı anlaşılınca, 1975 yılında adı hayali ihracat iddialarına karışmıştir. Kamuoyunda bu olaylar neticesinde "suntacı" olarak adlandırılmaya başlanmıştir. Hukuki soruşturmaların başlamasının hemen öncesinde, 1977 yılında silah altına alınmıştir. Askerlik görevi esnasında kışladan firar ederek bir gazinoda garsonu bıçaklamış, bu gelişmenin ardından firari konumuna düşmüştür.
Yurt Dışı Yılları ve Vatandaşlıktan Çıkarılması
Hakkında yakalama kararı bulunurken 21 Nisan 1978'de yasa dışı yollarla ülkeden ayrılan iş insanı, 1980'li yıllarda açılan davalar nedeniyle Türkiye'ye dönememiştir. Alınan karar doğrultusunda 19 Eylül 1981 tarihinde vatandaşlıktan çıkarılmış ve vatansız olduğunu belgeleyen haymatlos pasaportu kullanmaya başlamıştir. Uzun yıllar sonra, 1985'te Türkiye'ye döndü. Yargılandığı çok sayıda hayali ihracat davası bu dönemde zaman aşımı nedeniyle ortadan kalkmıştır. Türkiye'ye döndükten sonra da yargı süreçleri son bulmamış, 1988'de Şekerbank üzerinden usulsüz kredi kullandığı iddiasıyla hakkında suç duyurusunda bulunulmuş fakat mahkemeden beraat kararı almıştır.
Kıbrıs Yatırım Bankası ve Vefatı
Finans sektörüne yönelen Demirel, 1992 senesinde Kıbrıs Yatırım Bankası'nı satın alarak adından söz ettirmiştir. Fakat bu girişimin ardından adadaki mal varlıkları dondurulmuştur. 2000'li yıllara gelindiğinde hakkında Devlet Güvenlik Mahkemesi (DGM) bünyesinde yeni bir dava açılmıştır. Yaşamının son döneminde sağlık sorunlarıyla mücadele eden Demirel, karaciğer yetmezliği sebebiyle Ankara'da vefat etmiştir. Ankara'da düzenlenen cenaze törenine Türk siyaset dünyasından çok sayıda eski bakan katılarak eşlik etmiştir. Törende yer alan isimlerden bazıları şunlardır:
- Necdet Menzir
- Yaşar Topçu
- Aykon Doğan
- Ömer Barutçu
- İbrahim Gürdal
- Hamdi Üçpınarlar
- Gültekin Uysal