Cumhuriyet döneminin en önemli sanat çıkışlarından biri olan Verda Erman, 19 Aralık 1944 tarihinde İstanbul'da dünyaya geldi. Küçük yaşta başladığı enstrüman eğitiminde gösterdiği olağanüstü performans sayesinde 1957 yılında, üstün yetenekli çocukların yurt dışında eğitim görmesini sağlayan 6660 sayılı özel kanun kapsamında devlet tarafından Paris'e gönderilmiştir. Fransa'nın başkenti Paris'te eğitimini sürdüren Erman, kısa sürede dünya çapında bir virtüöz haline gelerek Türkiye'yi uluslararası sahnelerde gururla temsil etti. Türk klasik müzik tarihine adını altın harflerle yazdıran piyano üstadı, yıllar boyunca ülkesinin en önemli solistlerinden biri olarak sanata değer kattı.
İstanbul Konservatuvarı ve Baleden Piyano Tuşlarına Uzanan Yolculuk
Klasik müzik serüvenine adım atarken aldığı doğal tınılar, onu İstanbul Belediye Konservatuvarı sınıflarına götürdü. Burada Rana Erksan ve Ferdi Statzer gibi dönemin değerli hocalarının öğretisi altında kendini sürekli geliştirdi. Müzik derslerinin yanı sıra beden disiplinini ve ritim hissini güçlendiren başka bir uğraşı daha vardı. Konservatuvarda eş zamanlı olarak Leyla Arzuman ile sekiz yıl sürecek yorucu fakat verimli bale dersleri aldı. Erman, ilerleyen yıllarda kendisiyle yapılan bir söyleşide bu erken yaşta başladığı ritmik ve bedensel çalışmaların, kendi tını dünyasını ve genel müzik algısını son derece olumlu yönde şekillendirdiğini belirterek minnetini dile getirecektir.
Harika Çocuk Yasası ve Paris Yılları
Genç yaşta gösterdiği üstün performans, devletin de dikkatinden kaçmadı. Olağanüstü kabiliyetli gençleri desteklemek amacıyla çıkarılan 6660 sayılı Harika Çocuk Yasası sayesinde 1957 yılında eğitimini ilerletmesi için Fransa'ya gönderildi. Ülkenin en prestijli sanat merkezlerinden biri olan Paris Konservatuvarı'nda eğitimine hız kesmeden devam etti. Fransız piyano ekolünün önemli isimlerinden Lucette Descaves'ın öğrencisi olarak başladığı bu yeni dönemde, üstün müzik kulağını kanıtlayarak daha ilk yılında solfej alanında konservatuvardan birincilik derecesiyle mezun olmayı başardı. 1958 yılının Eylül ayına gelindiğinde ise Paris Yüksek Millî Konservatuvarı'nın zorlu piyano sınavlarını yüksek puanlarla geçmeyi başardı.
Paris'teki gelişimi çok hızlı ilerliyordu. 1959 yılının Haziranında, henüz 14 yaşındayken konservatuvarın yüksek piyano bölümünden en yüksek ödülü kazanarak mezuniyetini aldı. Performansını daha üst düzeylere taşımak adına meşhur pedagog Lazare Lévy ile çalıştı. Özel çalışmalarını ise yıllarca Descaves and onun da eğitmeni olan efsanevi Marguerite Long ile yürüttü. Bunlara ek olarak Noel Gallon'dan müzik teorisinin en karmaşık dışını oluşturan armoni ve kontrpuan dersleri alarak sanatını zenginleştirdi. Fransa günlerinde ülkenin seçkin salonlarında birçok başarılı dinleti gerçekleştirdi.
Uluslararası Başarılar ve Dünya Sahneleri
Avrupa'da edindiği birikimle vatanına dönen piyanist, Türkiye'de klasik müziğin yaygınlaşmasına büyük katkı sağladı. Cumhurbaşkanlığı Senfoni Orkestrası eşliğinde sunduğu klasik konçertoların bazıları, Türk müzikseverlerin ilk kez dinlediği özel eserler oldu. Kısa sürede ulaştığı bu olgunluk ona uluslararası düzeyde ödüller getirdi. Kazandığı ödüller ve başarılar şunlardır:
- Marguerite Long-Jacques Thibaud Uluslararası Piyano Yarışması - Paris Şehri Ödülü (Kasım 1963)
- Kanada Uluslararası Piyano Yarışması - İkincilik Derecesi (1965)
- Casella Uluslararası Piyano Yarışması (Napoli) - Derece ve Prestij Ödülü
- Edgar Levintritt Uluslararası Piyano Yarışması (New York) - Uluslararası Ödül
Bu derecelerin ardından ünü kısa sürede sınırları aştı. Dünyanın en saygın sanat merkezlerinden düzenli olarak davetler almaya başladı. Ünlü müzisyen Rudolf Serkin tarafından ABD'deki prestijli Marlboro (Vermont) Festivali'ne özel konuk olarak çağrıldı. Küresel çaptaki müzik merkezlerinde ünlü topluluklarla birlikte sahne aldı. Belgrad, Paris, Montreal ve Bükreş gibi kültür şehirlerinde verdiği konserlerle hayranlık uyandırdı.
Devlet Sanatçılığı ve Acı Veda
1971 yılına gelindiğinde Türkiye Cumhuriyeti devleti tarafından kendisine ülkedeki en saygın unvanlardan biri olan Devlet Sanatçısı unvanı takdim edildi. Cumhurbaşkanlığı Senfoni Orkestrası'nın solist sanatçısı olarak katıldığı geniş kapsamlı Avrupa turnelerinde sergilediği üstün performans, hem yabancı basında geniş yer buldu hem de uluslararası müzik otoriteleri tarafından büyük övgülerle karşılandı. Türk müzik kültürünü uluslararası arenada zirveye taşıyan değerli piyanist, yaşamının son dönemlerini de çok sevdiği Fransa'da sürdürdü.
Dünyaca ünlü başarılara imza atan sanatçı, 21 Temmuz 2014 günü Paris'teki konutunda yakalandığı lösemi hastalığı nedeniyle 70 yaşında yaşama veda etti. Vefatı sanat camiasında derin bir üzüntüye yol açarken, cenazesi yine eğitim gördüğü ve birçok resital verdiği Paris'te düzenlenen resmi törenle toprağa verildi. Geride bıraktığı seçkin müzikal miras, yeni nesil Türk klasik müzik sanatçılarına ışık tutmaya devam etmektedir.