Cumhuriyet döneminin en üretken bilim insanlarından biri olarak bilinen arkeolog, mimar ve restorasyon uzmanı Ümit Serdaroğlu, 1932 yılında İstanbul'da dünyaya gelmiş ve arkeoloji dünyasında derin izler bırakmıştır. Yaşamı boyunca tarihi mirasın korunması ve gün ışığına çıkarılması adına çalışan ünlü akademisyen, 23 Eylül 2005 tarihinde yine doğduğu şehir olan İstanbul'da hayata gözlerini yummuştur.
Akademik Başarılar ve Eğitim Hayatı
Eğitim hayatına Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih Coğrafya Fakültesi Arkeoloji Bölümü'nde başlayan Ümit Serdaroğlu, buradaki lisans eğitimini başarıyla tamamladı. Akademik kariyerinin ilk önemli adımını 1959 yılında ünlü arkeolog Ekrem Akurgal'ın asistanı olarak attı. Arkaik İon Mimarisi teziyle doktorasını aldı. Doktorasının ardından Almanya'ya gitti. Orada, Heidelberg Üniversitesi bünyesinde Roland Hampe ile birlikte iki yıl boyunca çalışmalar gerçekleştirdi. Türkiye'ye döndükten sonra da eğitimini sürdüren Serdaroğlu, 1967 yılında Ankara Devlet Mühendislik Mimarlık Akademisi'nde mimarlık eğitimi almaya başladı. Akademide 1967 yılında başladığı bu eğitim sürecini 1974'te tamamlayarak mimar unvanını da kariyerine ekledi. Akademisyen, mimarlık eğitimi devam ederken 1969 yılında Lykia ve Karia'da Roma Çağı Mimarisi konulu teziyle doçentlik unvanını kazandı. 1983 yılına gelindiğinde profesörlük kadrosuna atanan bilim insanı, Anıtlar Yüksek Kurulu üyeliğine seçildi.
Arkeoloji ve Restorasyon Çalışmaları
Saha çalışmalarında aktif görevler üstlenen Ümit Serdaroğlu, Bodrum tiyatrosunun kazı ve onarım çalışmalarını yöneterek bu antik yapının ayağa kaldırılmasını sağladı. Bodrum tiyatrosundaki çalışmalar hem kazı hem de onarım aşamalarını içeren kapsamlı bir projeydi. Ayrıca Türkiye'de yerleşme bütününe yönelik ilk koruma planı niteliği taşıyan Gesi projesi çalışmasına imza attı. Tarihi mirasın korunmasına yönelik çalışmaları bununla da sınırlı kalmayan uzman, İstanbul surlarının onarım projelerinde de etkin bir şekilde görev aldı. Ünlü bilim insanı, arkeoloji dünyasında özellikle Assos antik kenti kazılarıyla da tanınan bir isimdir. Usta arkeolog, Assos kazılarını tam 22 yıl boyunca idare etti. Bu süreçte antik kentin gün yüzüne çıkması için çalıştı. O, aynı zamanda Zeugma Girişim Grubu bünyesinde de kazı koordinatörü olarak önemli sorumluluklar üstlendi. Zeugma Girişim Grubu'ndaki kazı koordinatörlüğü görevi, onun kariyerindeki bir diğer önemli saha çalışmasıydı.
Eğitime Katkıları ve Kişisel Yaşamı
Akademik birikimini yeni nesillere aktarmayı hedefleyen Serdaroğlu, ülkemizin önde gelen üniversitelerinde önemli kürsüler kurmuştur. Ege Üniversitesi Güzel Sanatlar Fakültesi Mimarlık Bölümü bünyesinde Restorasyon Anabilim Dalı'nı hayata geçirerek çok sayıda yüksek lisans öğrencisi yetiştirdi. Bu kurucu rolü, onun restorasyon disiplininin Türkiye'de kurumsallaşmasına yaptığı katkıların en somut örneğidir. Beykent Üniversitesi bünyesinde İç Mimarlık Bölüm Başkanlığı görevini yürüten profesör, daha sonra Maltepe Üniversitesi'ne geçiş yaptı. Burada Fen Bilimleri Enstitüsü Müdürü olarak idari sorumluluk üstlenirken, yeni bir restorasyon yüksek lisans programının açılışına da öncülük etti. Bu enstitü bünyesinde açtığı programla restorasyon alanında uzmanlaşmak isteyen öğrencilere yeni olanaklar sundu. Hayatının son döneminde Haliç Üniversitesi kadrosuna dahil olan Serdaroğlu, hayata gözlerini yumduğu sırada burada da yeni bir restorasyon yüksek lisans programı açmak üzere hazırlıklar yürütmekteydi. Bilimsel başarılarının yanı sıra düzenli bir aile yaşamına sahip olan profesör, Suna Hanım ile evliydi. Bu birliktelikten Burak ve Buğra adında iki oğlu oldu. Kıymetli bilim insanı, 2005 yılının Eylül ayında İstanbul'da vefat etti.