Turgay Tankülkü, 18 Temmuz 1953’da Uşak’ta dünyaya geldi. İlkokul yıllarında Halkevlerinin sahne çalışmalarıyla başlayan tiyatro tutkusu, onu sonunda Türkiye’nin en köklü sahnelerinden birine taşıdı. Sinema ve televizyon seyircisinin ise yüzünü en iyi tanıdığı yapıt Kurtlar Vadisi dizisi oldu; orada can verdiği Şahin Ağa karakteri, ona çok farklı bir izleyici kitlesi kazandırdı.
Eğitim ve Erken Dönem
Turgay Tankülkü’nün sanatçı kimliği, sıra dışı bir deneyimler zinciriyle biçimlendi. 1970–71 yıllarında Leningrad Tiyatro Akademisi’nde Psikodrama ve Psikojimnastik kurslarına katıldı. Bu dönem, oyunculuk yaklaşımının temel taşlarından biri oldu. 70’li yıllarda ise Sinop ve Ulucanlar cezaevlerinde toplam yedi yıl hapis yatı — bu yılların gölgesinde bile sanatla bağını koparmadı. Ankara Devlet Konservatuvarı Tiyatro Yüksek Bölümü’nü 1976’da tamamlayan Tankülkü, mezuniyetinin ardından doğrudan Ankara Devlet Tiyatrosu kadrosuna katıldı.
Sahne Kariyeri ve Eğitimcilik
Devlet Tiyatroları’ndaki uzun soluklu kariyeri boyunca Shakespeare’in Kral Lear’ından Federico Garcia Lorca’nın Yerma’sına, Turgut Özakman ve Orhan Asena’nın metinlerine uzanan geniş bir repertuarda rol aldı. Sahneye taşıdığı belli başlı oyunlar arasında şunlar yer alıyor:
- Kral Lear — Ankara Devlet Tiyatrosu, 1980
- Barut Fıçısı — Dejan Dukovski, 2000
- Kamyon — Memet Baydur, İstanbul Devlet Tiyatrosu, 1999
- Resimli Osmanlı Tarihi — Turgut Özakman, Ankara Devlet Tiyatrosu, 1996
- Fehim Paşa Konağı — Turgut Özakman, Ankara Devlet Tiyatrosu, 1992
1983’ten itibaren Tiyatro ve Psikodrama dersleri veriyor. 1987–1989 yılları arasında Dokuz Eylül Üniversitesi Sahne ve Görüntü Sanatları bölümünde Rol ve Sahne dersleri öğretmenliği yaptı. Dokuz Eylül, Bilkent ve Kültür üniversitelerinin yanı sıra Konya, Kastamonu, Tokat, Isparta ve Manisa’da tiyatro oluşumlarıyla da çalıştı. Yalnızca kurumsal sahnelerle sınırlı kalmayan Tankülkü, körler okulu, çocuk ıslahevleri ve Türkiye genelinde 11 merkezi cezaevinde tiyatro grupları kurdu.
Sinema ve Televizyon
1991’de Kıssadan Hisseler ve 1993’te Ferhunde Hanımlar ile televizyon dünyasına adım attı. Ardından gelen onlarca dizi ve film rolü, onu Türkiye’nin en çok tercih edilen yan karakter oyuncularından biri haline getirdi. 2003’te Kurtlar Vadisi’nde Şahin Ağa’yı oynaması ise kariyer dönüm noktası oldu. Sonraki yıllarda Behzat Ç. Bir Ankara Polisiyesi, Arka Sokaklar, Avrupa Yakası ve Aşk ve Ceza gibi yapımlarda farklı karakterler canlandırdı. Sinema filmografisi de oldukça geniş: Dar Alanda Kısa Paslaşmalar (2000), Devrim Arabaları (2008), Mutlak Adalet ve Kod Adı K.O.Z. (2014) bunların öne çıkanları. Seslendirme çalışmaları da kariyerinin ayrılmaz bir parçasını oluşturuyor. Turgay Tankülkü, tüm bu üretkenliğine rağmen Devlet Tiyatroları sanatçılığını sürdürmektedir.