Müzik dünyasında yenilikçi rüzgarlar estiren Tolgahan Çoğulu, klasik gitar ile geleneksel Türk müziği tınılarını bir araya getiren sıra dışı bir akademisyen, besteci ve aynı zamanda gitaristtir. Sanatçı 1978 yılında Ankara'da doğdu. Henüz 12 yaşındayken klasik gitar eğitimine başlayarak bu alandaki ilk adımlarını kararlılıkla attı. Kendi geliştirdiği özel tasarım enstrümanıyla müzik terminolojisinde yepyeni bir sayfa açan Çoğulu, akademik kariyerini ve sanatsal üretimini halen İstanbul Teknik Üniversitesi (İTÜ) bünyesinde sürdürmektedir.
Akademik Yolculuk ve Gitarda Devrim
Çoğulu'nun müzikal vizyonunun şekillenmesinde yüksegögrenim yıllarının etkisi oldukça büyüktür. Sanatçı, 2001 yılında İTÜ Dr. Erol Üçer Müzik İleri Araştırmalar Merkezi'nin (MİAM) klasik gitar yüksek lisans programına kabul edilerek burada Bekir Küçükay ve Soner Egesel gibi usta isimlerle birlikte profesyonel eğitimine kararlılıkla yön verdi. Lisansüstü ve doktora çalışmalarını da aynı merkezde sürdüren Çoğulu, 2010 senesinde 'Bağlama Tekniklerinin Klasik Gitar İcrasına Uyarlanması' adlı özgün doktora tezini tamamladı. Bu başarılı akademik çalşma, 2011 yılında Almanya merkezli yayınevi VDM Publishing tarafından kitaplaştırılarak uluslararası alanda okurlarla buluştu.
Sanatçının dünya çapında tanınmasını sağlayan en önemli icadı ise ayarlanabilir mikrotonal gitar projesidir. Enstrüman, 2008 yılında resmen hayata geçirildi. Müzisyenin kendi tasarımı olan bu projenin yürütülmesi Profesör Dr. Şehvar Beşiroğlu gözetiminde İTÜ MİAM bünyesinde gerçekleştirildi ve gerekli tüm finansman da yine aynı bölüm tarafından üstlenildi. Ayrıca ilk prototip, usta yapımcı Ekrem Özkarpat tarafından üretildi. Çoğulu, bu benzersiz tasarımı hayata geçirirken Walter Vogt ve René Lacote gibi tarihi gitar tasarımcılarının çalşmalarından ilham aldığını belirtmektedir. Geliştirilen bu özel gitar, 2014 senesinde Atlanta'da bulunan Georgia Tech Üniversitesi'nin düzenlediği Margaret Guthman Müzik Enstrümanları Yarışması'nda jürinin büyük beğenisini kazanarak birincilik ödülüne layık görüldü.
Dünya Çapında Akademik Başarılar ve Küresel Projeler
Tolgahan Çoğulu, tasarladığı enstrümanın ardından akademik dünyada da öncü adımlar atmaya devam etti. Sanatçı, 2014 yılında İTÜ bünyesinde mikrotonal gitar bölümünü kurarak dünyada bir ilke imza attı. Bu bölüm dünyada bir ilki temsil etmektedir. Müzikolog ve icracı kimliğiyle sınırları aşan Çoğulu, 2016 yılında Bristol Üniversitesi'nde davetli araştırmacı olarak bulundu. Burada 'Mikrotonal Gitarda Tarihsel Akort Sistemleri' başlığı altında derinlemesine incelemeler yaptı ve seminerler verdi. Akademisyenin uluslararası çalşmaları bunlarla da sınırlı kalmadı. 2015 ile 2017 yılları arasında Würzburg Müzik Üniversitesi ortaklığıyla yürüttığü 'Mikrotonal Gitar için Repertuar Yaratma ve Sunma' projesi, prestijli Alman kuruluşu DAAD tarafından desteklendi. Bu iş birliği sayesinde, 12 farklı besteci mikrotonal gitar ve ensemble için özel eserler kaleme alarak enstrümanın literatürünü zenginleştirdi.
Kariyeri boyunca teorik çalşmalarını sanatsal üretimle taçlandıran Çoğulu, ayarlanabilir mikrotonal gitarıyla bugüne kadar üç başarılı albüme imza atmıştır. Dinleyicilerle buluşan son çalşması, 2018 yılında raflarda yerini alan solo albümü Microtonal olmuştur. Müzisyen günümüde profesör unvanını taşımaktadır. Çoğulu, halen İTÜ Türk Musikisi Devlet Konservatuvarı ile Müzik İleri Araştırmalar Merkezi'nde genç yeteneklere klasik ve mikrotonal gitar eğitimi vermeyi sürdürmektedir.
Öne Çıkan Başarıları ve Katkıları
Müzik dünyasında derin izler bırakan akademisyenin öne çıkan bazı çalşmaları şu şekildedir:
- Kendi tasarladığı ve 2008 yılında hayata geçirdiği ayarlanabilir mikrotonal gitar ile müzik enstrümanı tasarımında devrim yaratması,
- Atlanta'da gerçekleştirilen Margaret Guthman Müzik Enstrümanları Yarışması'nda birincilik ödülü kazanması,
- İstanbul Teknik Üniversitesi bünyesinde dünyada ilk olan mikrotonal gitar akademik bölümünü kurması,
- Almanya'da DAAD desteğiyle yürütülen projelerde çok sayıda bestecinin enstrümana özel eser yazmasını sağlaması.