Tekin Aral, 18 Haziran 1941'de İstanbul'un Silivri ilçesinde Mediha ve İsmail Aral çiftinin üç çocuğundan ortancası olarak dünyaya geldi. Dört yaşındayken babasını kaybeden Tekin, annesi ve iki kardeşiyle birlikte Üsküdar'daki anneannesinin evine taşındı. Türk mizah dünyasının iki önemli ismini bünyesinde barındıran bu ailenin ortanca çocuğu; karikatürist Oğuz Aral'ın kardeşi, Güzin Aral'ın ağabeyiydi.
Darüşşafaka'dan Gırgır'a Uzanan Yol
Darüşşafaka Lisesi'nde okurken okul dergisine karikatürler çizmeye başladı. İlk yayımlanan karikatürü 1956 yılında Dolmuş dergisinde yer aldı. Ardından Tef, Karikatür, Vatan, Yeni Tanin, Yeni Sabah ve Akşam gibi çeşitli gazete ve dergilerde çalışmalarını sürdürdü. 1968'de Günaydın gazetesiyle profesyonel kariyerinde yeni bir sayfa açtı.
Türk mizah tarihinin dönüm noktalarından biri sayılan Gırgır dergisi, 1972'de Tekin Aral ile ağabeyi Oğuz Aral'ın ortak girişimiyle hayat buldu. Dergi, kısa sürede milyonlarca okuyucuya ulaşarak bir kuşağın gülmece kültürünü şekillendirdi.
Fırt, Arap Kadri ve Televizyon Eleştirisi
1976'da kendi dergisi Fırt'ı çıkaran Aral, bu yayında yarattığı "Arap Kadri" tiplemesiyle geniş bir okuyucu kitlesinin ilgisini çekti. Karikatür çizmekle sınırlı kalmayan Aral, gülmece içerikli yazılar da kaleme aldı; pek çok karikatüristin yetişmesinde yol gösterici bir rol üstlendi.
7 Eylül 1985'ten itibaren Hürriyet gazetesinde "TV'de Ne Var Ne Yok" başlıklı köşesiyle Türk basınında yazılı-çizili televizyon eleştirisini ilk kez sistematik biçimde yapan isim oldu. Eşi İnci Hanım'la kurduğu ailede iki kızı vardı: gazeteci Ayşe Aral ve Ayça Aral.
Vefatı
Böbrek yetmezliği tanısıyla üç ay boyunca Amerikan Hastanesi'nin yoğun bakım servisinde tedavi gören Tekin Aral, 20 Nisan 1999'da kalp yetmezliği nedeniyle 58 yaşında hayatını kaybetti. Geride bıraktığı karikatürler, dergiler ve yetiştirdiği çizgi kuşağıyla Türk mizahının belleklerinde yaşamayı sürdürmektedir.