İzmir'de 20 Nisan 1967'de doğan Tahir Karapınar, Türk futbolunun hem saha içinde hem de kulübede öne çıkan en istikrarlı isimlerindendir. Eski profesyonel futbolcu ve deneyimli teknik adam, kariyeri boyunca gösterdiği sadakat ve disiplinli duruşuyla spor camiasında takdir kazanmıştır. Uzun yıllar formasını terlettiği kulüplerin ardından antrenörlüğe yönelen Karapınar, genç yeteneklerin keşfedilmesinde ve takımların başarı hedeflerinde kritik roller oynamıştır. Kendisi tam bir futbol sevdalısıdır.
Yeşil Sahalardaki Futbolculuk Yılları
Karapınar'ın profesyonel futbol serüveni, 1982-1987 yılları arasında Tirespor bünyesinde adım attığı sahalarla başladı. Bu süreçte bir dönem Muğlaspor forması da giyen futbolcu, 1988 yılında kiralık olarak Manisaspor kadrosunda yer aldı. Ardından 1989 ve 1991 yılları arasında İzmir'in köklü ekiplerinden Göztepe için ter döktü. Deneyimli futbolcunun kariyeri boyunca formasını giydiği kulüpler şunlardır:
- Tirespor
- Muğlaspor
- Manisaspor
- Göztepe
- Altay
Göztepe forması altında sergilediği başarılı grafik sayesinde transfer piyasasında adından söz ettiren futbolcu, dönemin Altay Başkanı Rıdvan Burteçin ve yönetim kurulu üyesi Mahmut Özgener'in girişimleriyle siyah-beyazlı ekibe katıldı. Bu imza, onun kariyerinde yeni bir sayfa açtı. Siyah-beyazlı formasını aralıksız olarak tam 12 sezon boyunca başarıyla taşıyarak kulübün efsane isimleri arasına girmeyi başardı.
Teknik Adamlık ve Altyapı Çalışmaları
Futbol ayakkabılarını bağcıklarından çıkardıktan sonra da sahalardan kopmayan Karapınar, antrenörlük kariyerine hızlı bir geçiş yaptı. Bu yeni dönemde yardımcı antrenörlük, teknik direktörlük ve genç millî takımlar sorumluluğu gibi çok yönlü vazifeler üstlendi. Yıllarca kaptanlık bandını taktığı Altay kulübü, 2009 yılının ilk aylarında teknik direktör Feyyaz Uçar ile yollarını ayırma kararı aldıktan hemen sonra takımın yönetimini eski oyuncuları Karapınar'a teslim etti. Takımın başına geçen Karapınar, 2008-2009 sezonunda 1. Lig'i 5. sırada bitirerek ekibi play-off mücadelelerine taşımayı başardı. Ancak yarı finalde Kasımpaşa engeline takılan takım, Süper Lig biletini kıl payı kaçırdı. Bu sonucun ardından başarılı çalıştırıcı görevinden istifa etme kararı aldı. Daha sonra antrenörlük kariyerine 2013-2014 yıllarında Manisaspor'da yardımcı antrenör olarak devam etti. Ayrıca 2017-2018 sezonunda Konyaspor bünyesinde profesyonel takım antrenörü olarak görev aldı.
Fenerbahçe Dönemi ve Sonrası
Deneyimli spor adamının kariyerindeki en heyecan verici dönemeçlerden biri ise İstanbul'un köklü çınarı Fenerbahçe ile yollarının kesişmesi oldu. Sarı-lacivertli yönetim, 9 Haziran 2020 tarihinde ligin bitimine kalan 8 haftalık kritik süreçte takımı geçici olarak Karapınar'a teslim etti. Fenerbahçe'nin başındaki ilk sınavına 12 Haziran 2020'de Kayserispor karşısında çıkan Karapınar, Kadıköy'de heyecan dolu bir maça imza attı. Mücadelede 0-1 geriye düşen sarı-lacivertliler, pes etmeyerek sahadan 2-1'lik galibiyetle ayrılmayı bildi. Böylece Karapınar, büyük kulübün ilk resmi maçında üç puanı hanesine yazdırmış oldu. Bu geçici görevin ardından teknik adam, Fenerbahçe'deki mesaisini sonlandırmadı. İstanbul temsilcisindeki bu geçici teknik sorumluluk görevinin tamamlanmasının ardından, 2020-2021 sezonundan itibaren Serdar Dayat'ın sonrasında Fenerbahçe bünyesinde futbol akademisi altyapı koordinatörlüğü rolünü üstlenerek genç sporcuların yetişmesine öncülük etmiştir.