Tenis dünyasının efsane ismi Serena Jameka Williams, 26 Eylül 1981 tarihinde ABD'nin Michigan eyaletine bağlı Saginaw kentinde dünyaya gözlerini açtı. Florida eyaletinin Palm Beach Gardens bölgesinde ablası Venus Williams ile yaşayan sporcunun antrenörlüğünü babası Richard Williams ile annesi Oracene Price yaptı. Anne ve babası 2002 yılında boşanan Serena'nın hayatında kardeşleri her zaman önemli birer destekçi oldu. Kazanılan zaferler, onu en önemli sporculardan biri yaptı.
Serena'nın geniş ailesinde yer alan diğer kardeşleri şunlardır:
- Venus Williams
- Yetunde Price
- Isha Price
- Lyndrea Price
- Richard Williams III
- Dylan Starr Williams
- Ronner Williams
Kortlarda Başlayan Efsane ve İlk Büyük Zaferler
Henüz 14 yaşındayken, 24 Eylül 1995'te profesyonel kariyerine adım atan Williams, ablası Venus ile birlikte kortların tozunu yutmaya başladı. Genç yaşında sergilediği üstün performansla dikkatleri üzerine çeken yıldız, ilk Grand Slam şampiyonluğunu 1999 yılında ABD Açık'ta elde etti. Bu zafer, gelecek kupaların sadece habercisiydi; çok geçmeden 25 Ocak 2003'te Avustralya Açık şampiyonluğu da geldi. Kariyer basamaklarını hızla tırmanan Serena, kısa sürede dünya klasmanında 1 numaraya yerleşerek dünyanın en çok para kazanan kadın sporcusu unvanını gururla taşıdı. 2005 yılında saygın bir tenis dergisi tarafından son 40 yılın en iyi 17. oyuncusu seçilmesi, onun başarısının tescili niteliğindeydi.
Zirvedeki Dalgalanmalar ve Unutulmaz Geri Dönüşler
Serena Williams'ın kariyeri, sadece zaferlerle değil, zorlu engelleri aşma gücüyle de doludur. 2013 yılının Haziran ayında düzenlenen Fransa Açık finalinde ezeli rakibi Maria Sharapova'yı mağlup eden efsane raket, tam 11 yıllık bir aranın ardından Roland Garros'ta kupayı havaya kaldırdı. Başarılı sporcunun kariyeri boyunca Avustralya Açık'ta şampiyonluğa ulaştığı yıllar oldukça etkileyicidir:
- 2003
- 2005
- 2007
- 2009
- 2010
- 2015
- 2017
Bu büyük başarıların yanında Williams, turnuvada çeşitli şanssızlıklar da yaşadı. 2011'de katılamadığı turnuvaya 2012'de Ekaterina Makarova'ya ve 2013'te Sloane Stephens'e elenerek erken veda etti. Pes etmek ona göre değildi. 2015 yılında Sharapova'yı devirerek yeniden zirveye çıktı. En sıra dışı zaferini 2017'de yaşadı. Hamile olarak katıldığı Avustralya Açık finalinde ablası Venus Williams'ı yenerek 23. Grand Slam şampiyonluğunu kazandı ve çift kadınlarda üç, teklerde ise bir olimpiyat altını bulunan kariyerine inanılmaz bir halka daha ekledi.
Moda Dünyası ve Anneliğe Geçiş
Kortların dışındaki yaşamında da oldukça üretken olan Williams, 16 Kasım 2017'den itibaren internet girişimcisi Alexis Ohanian ile evlidir. Çiftin bu mutlu evliliğinden, düğünden kısa süre önce 1 Eylül 2017'de dünyaya gelen Alexis Olympia Ohanian Jr. isminde bir kız çocukları oldu. Doğum sonrasında kortlara dönmek kolay olmadı. Hazır olmadığı gerekçesiyle 15 Ocak 2018'deki Avustralya Açık'ı pas geçen yıldız, ardından yaşadığı sakatlık nedeniyle Madrid Açık'tan çekilmek zorunda kaldı. Mart 2018'de tenise döndüğünde sadece dört maça çıkabilen sporcu, klasmanda 449. sıraya kadar geriledi. Ancak küllerinden doğan efsane, eylül ayındaki ABD Açık'ta Naomi Osaka ile finale yükselerek nefes kesen maçta ikinci olmayı başardı. Spor kariyerinin yanı sıra modayla da yakından ilgilenen Serena, adının tersinden oluşan Aneres markasıyla kendi tasarımlarını sergiledi. Forbes verilerine göre 2007'de 14 milyon dolar kazanan çok yönlü yıldız, ablasıyla birlikte 2004'te Tenis Nasıl Oynanır kitabını yazdı.