Selçuk Bayraktar, 7 Ekim 1979’da İstanbul’un Sarıyer ilçesinde dünyaya geldi. Elektronik mühendisliği eğitiminin ardından dünyanın önde gelen üniversitelerinde yürüttüğü akademik çalışmalarını yarıda bırakarak Türkiye’ye dönen Bayraktar, bugün Baykar şirketinin hem Teknoloji Lideri (CTO) hem de Yönetim Kurulu Başkanı sıfatıyla Türkiye’nin en büyük savunma sanayii başarı hikayelerinden birinin yazıcısıdır. İlk eğitimini Sarıyer İlöğretim Okulu’nda tamamlayan Bayraktar, 1997’de prestijli Robert Kolej’den mezun oldu.
Akademik Yüleme: İTÜ’den MIT’e Uzanan Yol
1997’de İstanbul Teknik Üniversitesi Elektronik ve Haberleşme Mühendisliği bölümüne başlayan Bayraktar, lisans eğitimi sırasında Pennsylvania Üniversitesi (UPenn) GRASP Laboratuvarı’na stajyer olarak kabul edildi. Stajın sunduğu burs olanağı sayesinde 2002–2004 yılları arasında UPenn’de Elektrik Mühendisliği alanında yüksek lisans yaptı. Bu süreçte dünyada ilk kez İHA’ların formasyon uuşu deneyleri, hava-yer robot takımlarının koordinasyonu ve uçuş kontrol sistemleri üzerine bilimsel yayınlara konu olan çalışmalar gerçekleştirdi.
Gösterdiği üstün performansın ödülü olarak MIT (Massachusetts Institute of Technology)’den burslu yüksek lisans-doktora teklifi geldi. MIT Havacılık ve Uzay Mühendisliği bölümünde İnsansiz Helikopter Sistemleri için otomatik uçuş kontrol algoritmaları üzerinde çalışan Bayraktar, 2006’da ikinci yüksek lisans diplomasını aldı. Ardından Georgia Institute of Technology’de doktora eğitimine başladı; ancak Baykar bünyesinde 2003’ten bu yana sürdürülen milli insansız hava aracı teknolojilerini bizzat hayata geçirmek için doktorasını askiya alarak 2007’de yurda döndü.
Baykar’da Teknoloji Liderliği ve İHA Devrimleri
2007’den itibaren Baykar bünyesinde Teknoloji Liderliği görevini yürüten Bayraktar, 2021’den itibaren aynı zamanda şirketin Yönetim Kurulu Başkanlığı’nı da üstlendi. Ekibiyle birlikte geliştirdiği ürünler arasında Türkiye’nin ilk yerli İHA’sı Bayraktar MİNİ İHA öne çıkar. Bununla birlikte dünya savunma gündeminde adından en çok söz ettiren ürün Bayraktar TB2 S/İHA oldu: 2014’te Türk Silahlı Kuvvetleri envanterine giren TB2, Eylül 2023 itibarıyla 31 ülkeye ih-raç edilmiş ve 700 binin üzerinde başarılı uçuş saati biriktirerek sınıfının dünya lideri konumuna yükselmitir.
Bayraktar’ın imzasını taşıyan diğer önemli projeler şunlardır:
- Bayraktar AKINCI TİHA — 6 ton kalkış ağırlığıyla Türkiye’nin ilk Taarruzi İHA sistemi; 2021’de TSK’ya teslim edildi, Eylül 2023 itibarıyla 8 ülkeye ih-raç edildi.
- Bayraktar TB3 SİHA — kısa pistli gemilere iniş-kalkış yapabilecek şekilde tasarlanan ve geliştirme süreci devam eden platform.
- Bayraktar KIZILELMA MİUS — Türkiye’nin ilk insansız savaş uçağı; ilk uçuşunu kamuoyuna açıklanan 2023 tarihinden önce, 14 Aralık 2022’de tamamladı.
- CEZERI — Türkiye’nin ilk uçan araba prototipi; savunma dışı milli teknoloji arayışının somut bir çıktısı.
Bayraktar’ın yönetimindeki ekip, dünya havacılık tarihinde ilk kez gerçekleşen bir başarıya da imza attı: Muharip sınıftaki iki ayrı insansız hava aracı olan AKINCI ve KIZILELMA, birden fazla kez yakın kol uçuşlarını başarıyla tamamladı.
Uzay, Sağlık ve Toplumsal Sorumluluk
Savunma sanayiiyle sınırlı kalmayan Bayraktar, kurduğu Fergani Uzay Teknolojileri girişimi aracılığıyla alçak yörünge takım uyduları ve yörünge transfer aracı geliştirme projelerini yürütüyor. COVID-19 pandemisi sırasında yerli yoğun bakım ventilatörü geliştirme sürecini yönetti; BIOSYS, BAYKAR, ASELSAN ve ARÇELİK işbirliğiyle üretilen bu cihazlar dünyanın pek çok ülkesine hibe ve ih-raç yoluyla ulaştırıldı. Sağlık alanındaki katkılarına, kurucusu olduğu CANSAĞI Vakfı (Canan Bayraktar Toplum Sağlığı Vakfı) üzerinden devam etmekte; psikoloji, psikiyatri, genetik, immünoloji, onkoloji ve nadir hastalıklar gibi alanlarda bilim insanlarının araştırma projelerini desteklemektedir.
Teknoloji ekosistemini genişletmeye yönelik çabalarının bir parçası olarak Türkiye Teknoloji Takımı Vakfı (T3 Vakfı)’nı kurdu. Mütevelli Heyeti Başkanı sıfatıyla yönettiği vakıf bünyesinde stratejik önemi yüksek ürün ve sistemlerin yerli üretimine yönelik ar-ge projelerini destekliyor. Bu vizyonun topluma yayılması amacıyla ülkenin ilk ve tek havacılık, uzay ve teknoloji festivali olan TEKNOFEST’i düzenledi; etkinlik 2022’de Azerbaycan’a da taşındı.
Uluslararası alanda aldığı ödüller arasında Azerbaycan Karab-ağ Nişanı (1 Nisan 2021, Bakü; Cumhurbaşkanı İlham Aliyev tarafından takdim edildi) ve Ukrayna Devlet Liyakat Nişanı (2 Ekim 2022; Ukrayna Cumhurbaşkanlığı Ofisi Başkanı Andri Yermak tarafından verildi) bulunmaktadır. Selçuk Bayraktar, hususi pilot lisansına sahip olup Sümeyye Erdoğan Bayraktar ile 2016’da evlendi; çiftinin Canan Aybüke (d. 12 Ağustos 2017) ve Asım Özdemir (d. 9 Ocak 2024) adlarında iki çocuğu bulunmaktadır.