Türkiye'nin internet tarihini şekillendiren en önemli isimlerden biri olan yazılımcı Sedat Kapanoğlu, 21 Aralık 1976 tarihinde Ankara'da dünyaya gözlerini açtı. Çocuk yaşta adım attığı kodlama dünyasındaki yeteneğiyle BBS ağlarında Wolverine programını yazarak adını duyuran başarılı girişimci, 1999 yılında kullanıcıların katkılarıyla kurduğu interaktif sözlük platformu Ekşi Sözlük ile ülkemizin dijital kültüründe devrim yarattı.
BBS Ağlarından Küresel Yazılım Devine
Kökenleri 1930'larda Sırp baskısı sebebiyle Karadağ'dan göç etmek zorunda kalan Boşnak bir aileye dayanan Sedat Kapanoğlu, beş çocuklu bir ailenin en küçüğüdür. Program yazmaya henüz ilkokul sıralarındayken başlayan yazılımcı, lise eğitimini 1993 yılında İzmir-Güzelbahçe 60. Yıl Anadolu Lisesi'nde tamamladı. Yükseköğrenim hayatına 1996 yılında Anadolu Üniversitesi İktisat Fakültesi'nde, ardından 2000 yılında Doğuş Üniversitesi Bilgisayar Mühendisliği bölümünde başlasa da devamsızlık nedeniyle iki okulu da yarıda bıraktı. Ancak bu durum onu durdurmadı. Eğitimini tamamlamasa da profesyonel hayata hızla atılarak sektöre yön veren şu ticari ve teknik çalışmaları gerçekleştirdi:
- Lise mezuniyeti sonrasında, 1993'te başladığı ilk şirketinde bir hastane yazılımı geliştirdi.
- 1994 senesinde 'Hasta 1.0' adını verdiği hasta takip programını tamamladı.
- 1995 yılında ES BBS platformuna ve Meteoroloji Genel Müdürlüğü'ne özel projeler üretti.
- 1997'de asansör kontrol yazılımları ile PVC üreticileri için MRP çözümleri tasarladı.
Genç yaşta kazandığı bu teknik donanım, ona 1997 yılındaki ODTÜ programlama yarışmasında üçüncülük getirdi. 1998 yılında kariyerini geliştirmek amacıyla Eskişehir'den İstanbul'a yerleşti. Türkiye'de internet ağlarının yaygınlaşmadığı o dönemde, BBS platformlarında Wolverine isimli DOS programını yazarak adından söz ettirmeye başladı.
Ekşi Sözlük'ün Doğuşu ve Microsoft Serüveni
Takvimler 1999 yılını gösterdiğinde Kapanoğlu, BBS ağındaki kullanıcıların katkılarını bir araya getirerek mizahi bir mecra olan Ekşi Sözlük'ü hayata geçirdi. Sitede SSG (sedat software group) takma adıyla yer alan yazılımcı, platformun popülaritesini artırırken 'Ekşi Sözlük Kutsal Bilgi Kaynağı' adlı kitabı da derledi. Bu başarılı girişim, 2003 yılında Altın Örümcek En Başarılı Kişisel Web Sitesi ödülüyle taçlandırıldı. Küresel teknoloji devlerinin de dikkatini çeken Kapanoğlu, 2001 yılında aldığı teklifin ardından 2004'te Microsoft'un Seattle Redmond kampüsünde, Windows ekibinde yazılım tasarım mühendisi olarak çalışmaya başladı.
2007 yılından itibaren Ekşi Sözlük'ten elde ettiği gelirlerin Microsoft'tan aldığı maaşı aşması üzerine, 2009 yazında ABD'deki görevinden istifa ederek ülkesine geri döndü. Şirketleşen girişimin yönetimini yürüten yazılımcı, 2015 senesinde Ekşi Teknoloji ve Bilişim A.Ş. yönetim kurulu başkanlığı ile sözlük idaresinden tamamen ayrılarak yeniden ABD'ye yerleşti. Yıllar içinde edindiği tecrübeleri paylaşmayı sürdüren Kapanoğlu, 2022 yılında yazılım dünyasına rehber niteliğindeki 'Street Coder: The rules to break and how to break them' kitabını sundu. Bu eser, 2024 yılında 'Sokak Kodcusu: Kırılması Gereken Kurallar ve Onları Kırmanın Yolları' başlığıyla Türkçe olarak okurlarla buluştu.