Salih Atalay, Osmanlı İmparatorluğu'nun son dönemlerine tanıklık ederek 1873 yılında Siirt'te dünyaya gelen ve Türkiye Cumhuriyeti'nin kuruluş sürecinde aktif rol oynamış önemli bir Türk siyasetçidir. Gençlik yıllarından itibaren aldığı eğitimlerle dini ve ilmi alanda kendini yetiştiren Atalay, 2 Temmuz 1961 tarihinde hayata gözlerini yummuştur. Özellikle kurucu meclisteki faaliyetleri ve yerel yönetimdeki tecrübeleriyle tanınan şahsiyet, ülkenin zorlu dönemlerinde sorumluluk üstlenmiştir.
Siirt'teki Eğitimcilik ve Yerel Yönetim Kariyeri
Henüz siyasetle aktif olarak ilgilenmeye başlamadan önce bölgede eğitim faaliyetlerinde bulunan Salih Atalay, uzun yıllar boyunca müderrislik mesleğini sürdürerek topluma hizmet etmiştir. Bu kimliği sayesinde toplumda saygın bir yer edinen Atalay, daha sonra yerel yönetim kademelerinde görev almıştır. Bu doğrultuda Siirt Umumu Meclisi bünyesinde kendine yer bulmuştur. Buradaki başarılı çalışmalarının ardından meclisin karar organlarından biri olan Encümeni Daimi üyeliğine seçilmiştir. Bu görevler, onun bölgedeki idari tecrübesini pekiştirmiştir.
Milli Mücadele Dönemi ve TBMM Milletvekilliği
Anadolu'da bağımsızlık ateşinin yakıldığı dönemde Salih Atalay, vatanın bağımsızlığı için siyasi arenaya adım atmıştır. Kendisi 47 yaşındayken, Ankara'da toplanan tarihi TBMM I. Dönem için yapılan seçimlere katılmıştır. Yapılan oylamalar neticesinde Siirt Milletvekili sıfatıyla parlamentoya girmeye hak kazanmıştır. Kurucu mecliste görev yaptığı süre boyunca yasama faaliyetlerine katkı sunmuştur. Atalay, özellikle meclis içi komisyonlarda aktif görevler üstlenmiştir.
Meclis Komisyonlarındaki Görevleri
Ankara'daki parlamento çatısı altında yoğun bir çalışma temposu içerisine giren siyasetçi, dini ve hukuki konuların ele alındığı Şer'iye Encümeni bünyesinde yer alarak bu kurulda kâtiplik görevini başarıyla yürütmüştür. Bunun yanı sıra, o dönem meclisin kamuoyunu bilgilendirme ve irşat faaliyetlerini organize eden İrşat Encümeni içerisinde de yer almıştır. Burada tutanak yazarlığı görevini üstlenerek meclis kayıtlarının sağlıklı tutulmasına yardımcı olmuştur. Hem yerel düzeyde hem de ulusal çapta üstlendiği sorumluluklarla Salih Atalay, cumhuriyetin kuruluş yıllarına adını yazdırmıştır.