Amerikalı ünlü iş adamı ve eski diplomat olarak tanınan Rex Wayne Tillerson, petrol sektöründeki devasa kariyerinin ardından ABD Dışişleri Bakanlığı görevini üstlenerek küresel siyasete yön veren en etkili isimlerden biri haline geldi. 1952 yılında Teksas'ta dünyaya gözlerini açan bu güçlü karakter, mühendislik kökenli profesyonel birikimiyle dünyanın en büyük enerji şirketini yönetti. Donald Trump döneminde ülkenin en kritik diplomatik koltuğuna oturan Tillerson, devlet deneyimi olmadan bu göreve getirilen ilk figür olarak Amerikan tarihine geçti.
Tillerson'ın çocukluk ve gençlik yıllarından itibaren hayatına ideolojik anlamda yön veren en temel unsur izcilik oldu. Babasından devraldığı bu köklü mirasa büyük önem veren Teksaslı genç, Huntsville High School'da ortaöğrenimini tamamladı. Ardından Austin Texas Üniversitesi İnşaat Mühendisliği bölümüne girerek 1975 yılında buradan başarıyla mezun oldu. Aldığı disiplinli eğitimini hayat boyu sürdüren Tillerson, petrol sektöründe zirveye tırmandıktan sonra bile aynı zamanda ABD İzcilerinin ulusal başkanlığı gibi gönüllü sosyal sorumluluk rollerini üstlenmekten geri durmadı.
Teksas'tan Küresel Petrol Devliğine Uzanan Mühendislik Kariyeri
Üniversiteden mezun olduğu yıl olan 1975'te Exxon bünyesine üretim mühendisi olarak adım atan Tillerson, şirkette hızla yükseldi. Çalışkanlığı ve yönetim becerileri sayesinde 1989 senesinde Exxon ABD merkezi üretim biriminin genel müdürlüğüne getirildi. Başarıları sınırları aşınca 1995 yılında Exxon Yemen Inc. ve Esso Exploration and Production Khorat Inc. firmalarının liderliğini üstlendi. Küresel operasyonlardaki yetkinliğiyle 1998'de Exxon Ventures (CIS) başkan yardımcılığı pozisyonuna ulaştı. 1999 yılında ise dev birleşme gerçekleşti. Exxon ile Mobil ortaklığının ardından ExxonMobil Development Company bünyesinde başkan yardımcılığına getirildi. Bu süreçte sergilediği vizyoner duruş, onu 2004 yılında tüm şirketin başkanı ve direktörü yaptı. 1 Ocak 2006 tarihinde ise dünyanın en büyük altıncı şirketi olan ExxonMobil'in yönetim kurulu başkanı ve CEO'su seçildi.
Rusya ile Dev Ortaklık ve Devlet Tecrübesiz Dışişleri Bakanlığı
Rex Tillerson, 2011 yılında şirketi adına Rusya ile Kuzey Kutbu bölgesinde 300 milyar dolarlık devasa bir sondaj projesine imza attı. Kara Denizi'ndeki çalışmalar 2014 yılında başlasa da Ukrayna krizi sebebiyle Rusya'ya uygulanan ambargolar neticesinde eylül ayı ortalarında duraklatıldı. Buna rağmen verilen ek süre sayesinde bölgede 750 milyon varillik yeni bir petrol rezervi keşfedildi. Enerji alanındaki bu işbirlikleri sebebiyle 2013'te Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin tarafından Tillerson'a Dostluk Nişanı takdim edildi. Rus teknoloji şirketi Yandex'in hisselerine sahip olan deneyimli yönetici, 31 Aralık 2016 tarihinde dev şirketteki CEO'luk görevinden emekli olarak koltuğunu Darren Woods isimli halefine devretmiştir. İş dünyasından ayrılan Tillerson, çok geçmeden Cumhuriyetçi Parti destekçisi kimliği ve Putin ile olan yakın diyaloğunun etkisiyle siyasete adım attı. Donald Trump tarafından dışişleri bakanlığına aday gösterildi.
Diplomasi Arenası, Ankara Ziyareti ve Görevden Ayrılış
Bakanlık onayı sürecini tamamlayarak 1 Şubat 2017'de görevi John Kerry'den devralan Tillerson, ABD diplomasisinin dümenine resmi olarak geçti. Görevi esnasında bölgesel sorunları ele almak amacıyla 30 Mart 2017 tarihinde Ankara'da kritik temaslarda bulundu. Ankara'daki resmi temasları kapsamında Tillerson, Türk devlet kademesinin en üst düzey temsilcileriyle bir araya gelerek ikili ilişkileri değerlendirdi. Bakan Tillerson Ankara'da şu önemli isimlerle görüştü:
- Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan
- Başbakan Binali Yıldırım
- Dışişleri Bakanı Mevlüt Çavuşoğlu
Ayrıca Ulusal Mühendislik Akademisi üyesi olan Tillerson, aile hayatında da düzenli bir profil çizdi. 1986 yılında Renda St. Clair ile evlilik birliği kuran Tillerson, toplam dört çocuk babasıdır. En küçük oğlunun adı ise Tyler Tillerson'dır. Büyük umutlarla başlayan diplomatik kariyeri, 13 Mart 2018 tarihinde Başkan Donald Trump'ın kararıyla son buldu. Trump, onun yerine CIA Direktörü Mike Pompeo'yu getirdi.