Çağdaş Türk heykel sanatının yönünü çizen en önemli isimlerden biri olan heykeltıraş ve akademisyen Rahmi Aksungur, 4 Şubat 1955 tarihinde İzmir'de dünyaya geldi. Orta öğrenimini tamamladığı İzmir Batı Koleji'nin ardından sanat eğitimi için İstanbul'a gelen Aksungur, yarım asra yaklaşan kariyerinde hem ürettiği anıtsal eserlerle hem de Mimar Sinan Güzel Sanatlar Üniversitesi'nde üstlendiği dekanlık ve rektörlük gibi idari görevlerle derin izler bıraktı.
Akademik Yolculuk ve Usta Sanatçıların Etkisi
Sanatçının heykele olan tutkusu, 1973 yılında adım attığı İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisi Heykel Bölümü'nde profesyonel bir boyut kazandı. 1979 yılına kadar süren bu lisans eğitimi boyunca Türk sanat tarihine yön veren efsanevi hocaların tezgahından geçti. Ali Teoman Germaner, Özer Kabaş, Altan Gürman, Şadi Çalık, Hüseyin Gezer ve Tamer Başoğlu gibi duayen isimlerin öğrencisi olma şansına erişen Aksungur, bu zengin akademik iklimde kendi özgün dilini sentezledi. Mezuniyet yılında sunduğu diploma projesiyle Üstün Başarı Ödülü'ne layık görülerek yeteneğini tescilledi. Eğitim gördüğü akademiye 1982 yılında asistan olarak geri dönen sanatçı, akademik basamakları hızla tırmandı. Aynı zamanda 1983'te sanatta yeterlik çalışmasını tamamlayan ve üretkenliğini sürdüren Aksungur, 2000 senesinde profesör unvanını alarak Türk heykel eğitimi alanındaki yetkinliğini pekiştirdi.
Türkiye'nin İlk Büyük Kapsamlı Anıt Heykel Projesi
Rahmi Aksungur'un imza attığı en büyük sanatsal başarılardan biri, ülkenin anıtsal mimari tarihine geçen büyük ölçekli projesidir. Sanatçı, 2001 yılında düzenlenen 'Cumhuriyet Tarihi Düzenlemesi Sanat Eserleri Yarışması'nda birincilik kürsüsüne çıktı. Bu prestijli birinciliğin ardından Ankara'daki Devlet Mezarlığı'nda projesini hayata geçirmek üzere kolları sıvadı. Ortaya koyduğu bu devasa heykel projeşi, Türkiye'de aynı alanda gerçekleştirilen ilk büyük kapsamlı heykel düzenlemesi olma niteliği taşımaktadır. Sanatçının bu çalışması, kamusal alanda heykel sanatının çevreyle kurduğu organik bağın en seçkin örneklerinden biri haline geldi.
MSGSÜ'de Liderlik ve Sanatsal Üretimin Devamı
Akademik kimliğiyle öne çıkan Aksungur, uzun yıllar emek verdiği Mimar Sinan Güzel Sanatlar Üniversitesi'nde üst düzey idari sorumluluklar üstlendi. 2002-2006 yılları arasında Güzel Sanatlar Fakültesi dekanlığı yaptı. Bu sürecin hemen ardından, 2006-2010 yılları arasında üniversitenin rektörlük makamına getirilerek kurumsal vizyona yön verdi. Yoğun idari mesaisine rağmen heykel üretmeyi sürdürdü. Nitekim 2010 yılında, Atatürk Harp Oyunları ve Kültür Merkezi'nin giriş bölümü için tasarlanan Mareşal kıyafetli görkemli Atatürk heykeli üzerinde titizlikle çalışıyordu.
Kışisel Sergiler ve Sanat Mirası
Sanat yolculuğunu sanatseverlerle paylaşmaya büyük önem veren Aksungur, ilk kişisel sergisini 1988 yılında Āstanbul'daki Urart Sanat Galerisi'nde açtı. Sanat dünyasından büyük ilgi gören bu sergiyi, Ankara'nın köklü sanat duraklarından Siyah Beyaz Sanat Galerisi'nde 1988, 1992 ve 1995 yıllarında gerçekleştirdiği solo sergiler takip etti. Yaratıcı gücünü Ege'ye de taşıyarak 2000 yılında İzmir Resim Heykel Müzesi'nde kişisel bir sergi açtı. 2004 senesinde İstanbul'da Milli Reasürans Sanat Galerisi'nde izleyiciyle buluşan heykeltıraş, 2008, 2012 ve 2015 yıllarında ise Evin Sanat Galerisi'nde gerçekleştirdiği kişisel sergileriyle adından söz ettirmeyi sürdürdü.
Sanatçının kişisel sergilerini düzenlediği başlıca galeriler şunlardır:
- Urart Sanat Galerisi (İstanbul, 1988)
- Siyah Beyaz Sanat Galerisi (Ankara; 1988, 1992, 1995)
- İzmir Resim Heykel Müzesi (İzmir, 2000)
- Milli Reasürans Sanat Galerisi (İstanbul, 2004)
- Evin Sanat Galerisi (İstanbul; 2008, 2012, 2015)
Yurt içi ve yurt dışındaki birçok sergiye katıldı. Çok sayıda eseri kamusal ve özel alanlarda yer almaktadır. Eserleri önemli koleksiyon ve müzelerin seçkilerinde yer alır. Günümüzde de üretkenliğini kaybetmeyen Rahmi Aksungur, heykel çalışmalarına İstanbul'daki atölyesinde tüm hızıyla devam etmektedir.