Otomotiv dünyasının çehresini değiştiren ünlü mühendis Prof. Dr. Ferdinand Porsche, 3 Ekim 1875'te Avusturya'nın Maffersdorf kasabasında dünyaya geldi.
Küçük yaşlardan itibaren elektriğe büyük ilgi duyuyordu.
Ömrünü tekerlekli araçların gelişimine adadı.
Kendi adını taşıyan ilk spor otomobili İkinci Dünya Savaşı sonrasında yollara çıkaran Porsche, otomobil endüstrisinde derin izler bıraktı.
Genç yaşında Viyana'ya giderek başladığı kariyeri, onu dünya çapında bir şöhrete ve sanayi liderliğine taşıdı.
Wolfsburg'da kurduğu Volkswagen fabrikasıyla tarihe yön veren dahi mühendis, 30 Ocak 1951'de Stuttgart'ta hayata gözlerini yumdu.
Bir Musluk Tamircisinin Oğlundan Elektrik Dehası
Maffersdorf'ta musluk tamircisi bir babanın oğlu olarak doğan Ferdinand, boş vakitlerini elektrikli sistemleri inceleyerek geçiriyordu.
Liseden sonra Viyana'ya gitti.
Orada teknik üniversiteyi dışarıdan takip etti.
İlk olarak elektrik üreten bir işletmede çalışmaya başladı.
Porsche, 1900 Paris Fuarı'nda dingillerindeki elektrik motorlarıyla çalışan kendi icadı otomobilini sergiledi.
Bu yenilikçi taşıt, Viyana saray arabaları üreticisi olan Lohner şirketi bünyesinde bizzat Ferdinand Porsche tarafından imal edildiği için dünya genelinde Lohner-Porsche adıyla ün kazandı.
Ardından elektrik motorlarını benzinli motorla besleyen yeni bir tahrik biçimi geliştirerek şanzıman dişlisi ihtiyacını tamamen ortadan kaldırmayı başardı.
Austro-Daimler ve Bağımsızlık Yolculuğu
Teknik müdür olarak Viyana Neustadt'taki Austro-Daimler şirketine geçen Porsche, burada uçak motorlarının yanı sıra aynı zamanda askeri çekici araçlar da tasarladı.
Birinci Dünya Savaşı'nın ardından tasarladığı iki yeni binek otomobille Austro-Daimler'deki kariyerini taçlandırdı.
Yıl 1923 olduğunda firmanın Stuttgart'taki merkezinde teknik müdür ve tasarımcı olarak yeni görevine başladı.
Avusturya'daki Steyr Şirketi'nde iki yıl görev yaptıktan sonra, 55 yaşında bağımsız çalışmayı seçti.
Uluslararası üne kavuşan bağımsız ofisinde farklı firmalar için yeni otomobiller tasarlamaya devam etti.
Bu verimli dönemde, esnekliği sayesinde yüklenme halinde dönebilen bir amortisör elemanı olan süspansiyon sistemini icat etti.
Sıkışık parasal durumunu ise ilerleyen yıllarda Nasyonal Sosyalist rejimin önemli bir taşıt danışmanı olarak düzeltti.
Volkswagen Efsanesi ve Savaş Yılları
Dönemin lideri Adolf Hitler ile kurduğu yakın kişisel ilişkiler ve ortak teknik menfaatler sonucunda Porsche, geniş halk kitlelerinin kolayca satın alabileceği ucuz ve sağlam bir otomobilin tasarımına girişti.
1936 yılında, 4 silindirli Boxer motorlu, 22 beygir gücünde ve 984 cc hacimli ilk test otomobilleri hazırdı.
Hava soğutmalı bu araç, önce KdF-Wagen adıyla piyasaya çıktı, ardından efsanevi Volkswagen ismini aldı.
Tarih kitapları bu otomobilin mucidi olarak Ferdinand Porsche'yi yazsa da asıl konstrüksiyon planları, tasarımlarını 1925'ten beri geliştiren ve 1932'de bunları Porsche'ye öneren Çekoslovak mühendis Bela Barenyi'ye aitti.
Porsche, 1937'de Nasyonal Sosyalist İşçi Partisi'ne, bir yıl sonra ise SS'e girdi.
Buna karşın siyasetle ilgilenmeyen, sadece işine odaklanan basit bir tasarımcı olarak tanınıyordu.
Wolfsburg'daki Volkswagen AG'nin kurucu yöneticisi olan Porsche, İkinci Dünya Savaşı'nda askeri araç üretimine ağırlık verdi.
Alman Devleti'nin en büyük ulusal onur madalyasını alarak profesör unvanını kullanmaya başladı.
Halk arabasını arazide rahatça ilerleyen ve suda yüzebilen askeri bir araç haline getirdi.
Savaşın bitimine bir yıl kala fabrikasını Avusturya'nın Gmünd kasabasına taşıdı.
Küllerinden Doğan Marka ve Son Yıllar
Savaşın ardından müttefikler tarafından tutuklanan Porsche, bir Fransüz cezaevinde kaldıktan sonra 1947'de kefaletle serbest bırakıldı.
Dahu sonra kendisini Gmünd'deki fabrikasına adayarak oğlu Ferry'nin yönetiminde yedek parça ve onarım işleriyle uğraştı.
Zor günler geçiriyorlardı.
Fakat pes etmediler.
1948 yılında, kendi soyadını taşıyan ve 40 beygir gücündeki VW motoruyla donatılan ilk spor arabayı piyasaya sundu.
Ferdinand Porsche'nin hayata geçirdiği bazı önemli projeler şunlardır:
- Lohner-Porsche: Dingillerindeki elektrik motorlarıyla çalışan ilk elektrikli otomobil prototipi.
- Esnek Süspansiyon: Yüklenme halinde dönebilen ve sürüş konforunu artıran amortisör icadı.
- Volkswagen (KdF-Wagen): Boxer motorlu, hava soğutmalı ve halk için tasarlanmış dayanıklı araç.
- Askeri Araçlar: Savaş döneminde geliştirilen yüzebilen ve arazide gidebilen askeri taşıtlar.
- İlk Spor Otomobil: 1948'de kendi markasıyla yollara çıkardığı 40 beygirlik ilk spor araba.
İşletmesini 1950'de tekrar Stuttgart'a nakleden efsanevi mühendis, 75 yaşında hayata gözlerini yumdu.