Türk televizyon ve sinema dünyasının en nevi şahsına münhasır komedi oyuncularından biri olan Peker Açıkalın, 1 Mart 1963 tarihinde İstanbul'da dünyaya gelerek sanat hayatının ilk adımlarını bu şehirde atmıştır. Kökenleri Üsküp ve Selanik'e dayanan göçmen bir ailenin evladı olarak doğan sanatçı, İstanbul Üniversitesi Devlet Konservatuvarı'nda aldığı akademik eğitimin ardından tiyatro sahnelerinden televizyon ekranlarına uzanan köklü bir kariyer inşa etmiştir.
Tiyatro Yılları ve Sanat Eğitimi
Konservatuvardan mezun olduktan sonra profesyonel oyunculuk hayatına hızlı bir geçiş yapan Peker Açıkalın, Türkiye'nin önde gelen tiyatro topluluklarında sahne almıştır. Başarılı aktör; Nedim Saban, Taner Barlas ve Ali Poyrazoğlu gibi usta isimlerin tiyatrolarında rol alarak oyunculuk becerilerini olgunlaştırmıştır. Bu dönemde sergilediği performanslarla sanat camiasında adından söz ettirmeyi başarmıştır. Özel hayatında ise 1987 yılında meslektaşı Nilüfer Açıkalın ile dünya evine girmiş, çiftin bu evliliği 1994 yılına kadar sürmüştür.
Ekran Serüveni ve Unutulmaz Karakterler
Kitlelerin karşısına ilk kez 1989 yılında TRT 1'de yayınlanan "Kim Bunlar?" adlı televizyon programıyla çıkan yetenekli oyuncu, bu yapımda Levent Tülek ile birlikte çalışmıştır. Türk televizyon tarihindeki asıl büyük çıkışını ise geniş kitlelerin sevgilisi haline gelen Çiçek Taksi dizisindeki Fırıldak Ömer karakteriyle gerçekleştirmiştir. Birçok farklı televizyon dizisinde boy gösteren aktör, asıl popþlerliğini Avrupa Yakası dizisindeki kapıcı Gaffur karakteriyle pekiştirmiştir. Gaffur'un çizgili pijaması ve dillere destan "çakkıdı" dansı, izleyicilerin hafızalarında silinmez bir yer edinmiştir.
Yaşanan bazı anlaşmazlıklar sebebiyle yaklaşık bir buçuk yıl yer aldığı Avrupa Yakası kadrosundan ayrılan ünlü isim, dizinin yoluna Binnur Kaya ve Gürgen Öz gibi yeni oyuncularla devam etmesine yol açmıştır. Daha sonra TRT 1'de ekrana gelen Mert ile Gert dizisinde Zihni Göktay'ın hayat verdiği Poyraz karakterinin oğlunu oynamıştır. Ardından Yahşi Cazibe dizisine katılan tecrübeli sanatçı, canlandırdığı karakterin etkisinin azaltılması üzerine ani bir kararla bu projeyi de sonlandırmıştır. Sanatçı, bu ayrılığını oyunculuk onurunu paradan üstün tuttuğunu belirterek açıklamıştır. Sağlık cephesinde ise üzücü bir gelişme yaşanmıştır. Sanatçı, 2011 yılında Kadıköy semtinde girdiği bir tartışma esnasında kalp krizi geçirmiştir.
Beyaz Perde ve Başarıları
Televizyon projelerinin yanı sıra sinemada da dikkat çeken işlere imza atan Peker Açıkalın, beyaz perdede unutulmaz performanslar sergilemiştir. Sanatçının sinemadaki bazı önemli çalışmaları şöyledir:
- Kolay Para (Bu sinema çalışmasıyla adından söz ettirmiştir)
- Maskeli Beşler İntikam Peşinde (2005 yılında Bahattin rolüyle izleyiciyle buluşmuştur)
- Amerikalılar Karadeniz'de 2 (2006 yapımı filmde Ercüment karakterini canlandırmıştır)
Sanat hayatı boyunca pek çok prestijli ödüle layık görülen başarılı oyuncu, 2003 yılında gerçekleştirilen 8. Sadri Alışık Tiyatro ve Sinema Oyuncu Ödülleri kapsamında "Kolay Para" filmindeki performansıyla En Başarılı Yardımcı Erkek Oyuncu ödülünün sahibi olmuştur. Ayrıca 2007 yılındaki 34. Altın Kelebek Ödül Töreni'nde En İyi Erkek Komedi Oyuncusu Ödülü'nü kazanarak başarısını taçlandırmıştır.