Patricia Cornwell, 9 Haziran 1956 tarihinde Miami, Florida'da dünyaya gözlerini açan ve adli bilimler ile kurguyu harmanlayarak polisiye edebiyata yön veren dünyaca ünlü Amerikalı yazardır. Asıl adı Patricia Daniels olan yazar, polis muhabirliği ve morg analiz uzmanlığı gibi derin tecrübelerini kitaplarına aktararak dünya genelinde 100 milyondan fazla okura ulaşmayı başarımıştır. Karakterlerinin gerçekçiliği ve cinayet çözme yöntemlerindeki teknik detaylarla tanınan romancı, ilk kurgusal çalışmasını 1991 yılında yayımlayarak edebiyat dünyasına güçlü bir giriş yapmıştır.
Gazetecilikten Adli Tıbba Uzanan Gençlik Yılları
Daniels ailesinin üç çocuğundan ortancası olan Patricia'nın çocukluk yılları, anne ve babasının 1961'de boşanmasıyla hareketli bir döneme girdi. Ayrılığın ardından annesi Marilyn ile birlikte Kuzey Carolina'daki Montreat kasabasına yerleşti. Eğitim hayatına burada devam eden Daniels, 1979 senesinde Davidson Koleji'nden mezun oldu. Mezuniyet sonrası Charlotte Observer gazetesinde polis muhabirliği yapmaya başladı. Emniyet güçlerinin dünyasına adım atan genç gazeteci, fuhuş konusunu ele alan yazı dizisiyle 1980'de Kuzey Carolina Basın Birliği Araştırmacı Gazetecilik Ödülü'ne layık görüldü.
Henüz 28 yaşındayken muhabirliği bırakan Cornwell, Virginia'daki adli tabiplik bürosunda işe başladı. Morgda geçirdiği altı senelik süre boyunca bilgisayar analizciliği ve raportörlük görevlerini üstlendi. Bu adli tıp tecrübesi, onun ileride kaleme alacağı eserlerin temel taşını oluşturdu.
Kay Scarpetta Serisi ve Edebi Kariyeri
Edebiyat kariyerine 1983 yılında yayımlanan kurgu dışı biyografi türündeki çalışmasıyla adım attı. Bu eser, ona 1985 yılında Evanjelik Hristiyan Yayıncılar Derneği'nden Altın Madalyon Ödülü'nü kazandırdı. Yazarın asıl büyük çıkışı ise adli tıp uzmanı Kay Scarpetta karakterini yarattığı polisiye serisiyle oldu. Scarpetta'nın maceraları 120'den fazla ülkede ve 36 farklı dilde yayımlanarak küresel bir fenomene dönüştü. Yazar, bu ünlü serinin yanı sıra 'Andy Brezilya / Judy Hammer', 'Kazanma Garano' ve 'Kaptan Chase' gibi farklı serilere de imza attı.
Yazarın geniş kitlelerce okunan bazı önemli kurgu serileri ve kitapları şunlardır:
- Kay Scarpetta Serisi: Postmortem (Otopsi), Kanıt Bedeni, Ceset Çiftliği, Siyah Bildirimi, Kaos
- Andy Brezilya / Judy Hammer Serisi: Hornet Yuvası, Güney Haç, Köpekler Adası
- Kaptan Chase Serisi: Kuantum, Spin
- Kurgu Dışı ve Diğer Eserleri: Bir Katilin Portresi: Ripper Jack - Dava Kapalı, Hatırlama Zamanı: Ruth Graham Bell Hikayesi
Çok Yönlü Yaşamı, Destekleri ve İlgi Alanları
Cornwell, edebiyat dünyasındaki başarısının yanı sıra adli bilimler ve toplumsal duyarlılık alanlarındaki çalışmalarıyla da öne çıkmaktadır. Harvard Üniversitesi Sanat Müzeleri bünyesinde Koruma Bilimci Kürsüsü'nü kurarak akademik alana katkı sağladı. Aynı zamanda CNN kanalında adli tıp danışmanı olarak boy göstermekte ve McLean Hastanesi Ulusal Konseyi'nde psikiyatri araştırmalarını aktif olarak desteklemektedir. Hayvanları koruma, kurbanlara yardım sağlama ve adli tıp araştırmalarını geliştirme gibi amaçlarla çalışan çeşitli sivil toplum kuruluşlarına da önemli katkılar sunmaktadır.
Yazarın ilgi alanları ve uzmanlıkları da en az kitapları kadar sıra dışı ve zengindir. Kendisi helikopter pilotluğu ve tüplü dalış gibi adrenalin dolu sporların yanı sıra arkeolojik kazılarla da yakından ilgilenmektedir. Bu renkli ilgi alanlarının yanı sıra uzmanlaştığı ve eserlerine yansıttığı konular şunlardır:
- Adli Tıp, Patoloji ve Otopsi
- Balistik ve Patlayıcı Teknolojileri
- Karındeşen Jack ve Çözülmemiş Ceza Davaları Tarihi
İlk evliliğini 1980 senesinde lisedeki İngilizce öğretmeni Charles L. Cornwell ile gerçekleştiren yazar, bu birlikteliği 1989 yılında sonlandırmış olsa da eski eşinin soyadını kullanmaya devam etmiştir. 2005 yılında ise Harvard Üniversitesi bünyesinde psikiyatri profesörü olarak görev yapan Staci Ann Gruber ile hayatını birleştirmiştir. Patricia Cornwell, günümüzde eşiyle birlikte ABD'nin Massachusetts eyaletinin Boston şehrinde ikamet etmekte ve yazarlık kariyerine burada devam etmektedir.